– Погоди, так ведь делают эти… как их, – Хэнк запнулся и огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит.
– Смертопряды. Люди-пауки.
Хэнк поморщился:
– Ненавижу их.
– Многих просто загрызли. В отчете указано, что на них напала стая собак, но сам понимаешь…
– Потрошители.
– Или Шакалы.
– Похоже, они используют способности Существ, чтобы запугивать людей. Острые зубы страшнее любого оружия.
– Я не уверен. Мне кажется, все, кто связан с этой бандой, – Существа.
– Возможно. А тот склад, куда хотели проникнуть наниматели Бадди, ты проверил?
– Прости, забыл тебе показать, – Ник передал напарнику очередной отчет. – Ренард отправил туда команду. Нашли подземный ход, но он был заброшен. Как будто кто-то пронюхал, что ими заинтересовалась полиция. Но самое интересное в том, что на складе хранились не медикаменты, а ингредиенты для них. Смеси, гормоны, энзимы – там в отчете еще куча сложных слов. Похоже, преступникам нужен был доступ к чему-то из этого. Но перечень велик.
– Может, морфин?
– Может. Или какое-нибудь искусственно синтезированное вещество, которое можно включить в состав лекарства на травах.
– Это догадки или?..
– Чутье.
– В твоем случае ему лучше доверять, – вздохнул Хэнк. – Но эта версия мне совершенно не нравится. Ты будешь доедать?
Дорога к порту была темной и пустынной. Пользуясь тем, что никто не станет сигналить и его обгонять, Монро ехал с минимальной скоростью, внимательно вглядываясь в темноту на обочине – чтобы не пропустить Смитти. Промышленные пейзажи ему не нравились: единственным источником света часто оказывался яркий прожектор со стоявшего на приколе сухогруза. Краны, днем использовавшиеся для доставки на борт тяжелых контейнеров, в его холодном сиянии напоминали останки древних динозавров, чьи шеи уродливо торчали над забором. По доку то и дело с позвякиванием проезжала вагонетка, груженная ящиками и коробками.
Смитти уже ждал его на условленном месте: возле поворота к докам. Завидев напротив ворот темный силуэт, Монро аккуратно развернулся и притормозил. Смитти поспешил к пассажирскому месту, открыл дверцу и, скользнув внутрь, торопливо ее захлопнул.
– Там дальше парк, – махнул он рукой вперед. – Давай остановимся на парковке возле него.
– Ладно, – пожал плечами Монро, снова заводя мотор.
Пока они разворачивались, Монро представилась возможность разглядеть Смитти. Широкоплечий, приземистый, со спутанной бородой, он обычно производил весьма внушительное впечатление, но сейчас выглядел неважно: лицо уставшее, под глазами круги.
Машина вырулила на дорогу и покатила к парку.
– Ужасно выглядишь, – сообщил другу Монро.
– Мало сплю.
– Напрасно. Сон очень важен. Я, например, иду в гостиную, если не могу заснуть. Разжигаю камин, подбрасываю пару поленьев и представляю себе, будто я на природе. Обычно тут же засыпаю… Правда, на следующее утро об этом жалею: шею сводит ужасно.
Смитти не ответил, поэтому остаток пути они проделали в молчании. Остановившись на пустой парковке, Монро выключил зажигание и огляделся. Парк представлял собой небольшой участок на берегу. Из земли тут и там неубедительно торчали молоденькие деревца.
– Сюда редко кто заходит, – нарушил молчание Смитти. – Зато сразу видно, на что ушли налоги.
– Что случилось? У тебя обострение?
– Нет. Хотя тем людям оно было бы на руку. Они хотят, чтобы я сорвался.
– Каким еще людям?
– Они нашли меня, когда я работал на кранах, – Смитти кивнул вперед – туда, где чернели мрачные силуэты. – Никому не мешал, менял лампы, смазывал детали. Спускаюсь, и тут подходит ко мне парень и говорит: «Привет, Потрошитель. Я слышал, ты в завязке?»
– Просто парень? Вы раньше не встречались?
– Именно. Но после этого мы встречались очень часто. Он Сокрушитель.
– Фу, не люблю огров. Нехорошо так говорить, но… Для начала, от них воняет. Причем неважно, под мостами они живут или в доме.
– Он сказал, нужно помочь разгрузить какой-то корабль и перевезти контейнеры в старый тоннель. Как я понял, в один из Шанхайских тоннелей. Ну знаешь, тех, которым лет по сто.
– Шутишь? Их ведь засыпали.
– Один раскопали. Целая команда Гневохватов рыла. Слушай… Есть закурить?
– Нет, я бросил.
– Курить, охотиться, есть мясо… Нам от всего придется отказаться?
– Мясо можно, только не свежее, а мороженое. Просто мне без него легче. И необязательно отказываться от всего. Хороший виски, например, сильно примиряет с жизнью. И не только… Я ведь не монах.