Я подбежала к двери, разделявшей кухню и столовую, и толкнула ее. Но она не поддалась. Что-то блокировало ее с другой стороны. Я обернулась, пробежала мимо Эрика и направилась к двери, ведущей в коридор. Я пронеслась через створчатые двери и увидела, бегущих навстречу мне, Рейн и медноволосого друга Эрика.
— Где Эрик? — спросила Рейн.
— В кухне. Что происходит?
— Гримниры, — Рейн промчалась мимо меня. — Они знают, что он здесь. Надо увести его. Они также знают, что Эхо помогает нам.
— Нет, — прошептала я в ужасе.
— С ним все будет хорошо. Просто не ходи туда, Кора. Он сказал не пускать тебя.
Я колебалась, не зная, что должна делать. У меня не было суперспособностей, и я не могла сражаться с теми людьми, но я также не могла прятаться здесь, пока они убивают Эхо.
Из кухни раздался рык, за которым последовал грохот и звук глухих ударов. Не оглядываясь, я побежала к залу. От увиденного в животе все свернулось.
Стены, разделявшей зал от гостиной, больше не было. Судя по количеству размытых пятен в длинных плащах, мелькавших вокруг, Гримниров было больше, два к одному. Даже Лавания в своем красивом развевающемся платье сражалась.
Я не знала, чем могла им помочь, сердце билось, как сумасшедшее, я пыталась найти в этом хаосе Эхо. Я нырнула за стенку, уворачиваясь от обваливающейся лестницы слева от меня, на пол сыпались обломки и штукатурка. Я почувствовала чье-то присутствие у себя за спиной и резко обернулась, надеясь увидеть Рейн.
Но там стояла светловолосая девушка, одетая во все черное, на ней были высокие до колен сапоги и кожаная куртка на ремне. Я никогда не видела ее раньше.
— Вот мы и снова увиделись, Кора, — сказала она с акцентом.
— Малиина, — прошептала я.
— Эхо будет гнить на острове Хель за то, что не подчинился богине. И ради чего? Ради тебя? Обычной Смертной?
— Не подходи к ней, — взревел Эхо, и я увидела его, точнее размытое пятно, которое было им, направлявшимся к нам. Его перехватили двое Гримниров, и втроем они повалились и разрушили остатки стены.
— Эхо, — закричала я и побежала к нему, хватая на бегу обломок штукатурки.
— Ты, правда, думаешь, что можешь сражаться с нами? — язвительно спросила Малиина. — Они с легкостью могут сломать тебе шею, вот так, — и она щелкнула пальцами.
— Ты забываешь кое-что. Я Смертная. Если они дотронуться до меня, их ждет вечное наказание.
— Нет, если скажут, что не смогли различить нас, — злобно сказала Малиина. И затем ее лицо, волосы и одежда начали меняться, пока в итоге я не уставилась на свою копию. — Как Эхо не смог отличить в тот раз. Он с тобой лишь потому, что я выглядела как ты, когда мы встретились. Готова поспорить, когда он касается тебя, то видит меня.
Я уже давно прошла через это.
— Для Бессмертной, ты очень тупа. Может спросишь себя, почему он остался со мной, после того как узнал, что я не ты.
— Потому что он знает, что я займу твое место, когда твое тело начнет стареть, и ты умрешь.
Я разозлилась и бросила в нее обломок. Он раскрошился на мелкие кусочки, в то время как она издевательски засмеялась. Я прыгнула на нее, схватила за волосы и потянула. Она сбросила меня с себя, словно я ничего не весила. Я приземлилась на мягкое место, и спину закололо от острой боли. Драка в зале не утихала, но поверх шума я услышала, как Эхо выкрикнул мое имя.
Малина схватила меня за руку и потянула на себя.
— Иди, или я сломаю тебе руку.
— Если ты думаешь, что я позволю тебе отвлечь Эхо…
Ее рука опустилась мне на спину.
— Один удар, и я переломлю тебе позвоночник, Смертная. Теперь иди. У входа нас ждет портал. Эрик пойдет за нами, как только увидит, что ты у меня.
Сглотнув, я пошла вперед, прямо через зону сражения.
— Берегись, Кора! — закричала Рейн.
Я обернулась и увидела, пробирающегося к нам Эрика, в одной руке он крутил средневековый шипастый цеп. Рядом с ним бежали Рейн и его друг, они кричали, словно пытались что-то донести ему.
Эрик замедлился, когда увидел меня и Малиину, его взгляд метался между мной и ею.
— Кора? — спросил он.
— Да, — сказали мы с Малииной одновременно.
Она убрала руку с моей спины.
— Она пыталась сделать мне больно, Эрик. Убей ее.
Он поднял цеп, оборачивая его вокруг запястья, и взял в руку оставшуюся шипастую головку. Если раньше в его глазах было недоумение, то сейчас они горели от ярости. Я поняла, что для него больше не имеет значения, кто из нас настоящая я. Скорее всего, его злость была направлена на меня из-за того, что я не дождалась его, что не любила его. Мое сердце пропустило удар.