Весь ужин мы обсуждали сюжеты, героев и злодеев. Точнее, обсуждали папа с Рейн, даже мама вставляла пару слов, пока я пыталась вникнуть в суть. Надо снова начать читать его книги. После ужина папа отвел Рейн в свою писательскую пещеру, пока я убирала со стола.
— Мам, мы с Рейн уйдем на пару часиков? Мы хотим встретиться с парочкой друзей в этом новом клубе, Ксанаву, где-то через полчаса.
Мама посмотрела на наручные часы и, прищурившись, подняла взгляд на меня.
— Хорошо. Но чтоб в полночь вернулись.
— Спасибо, мам, — я поцеловала ее в щеку и потащила Рейн наверх. Когда она начинала говорить о книгах, ее надо было за шкирку оттаскивать. — Пора собираться.
— Мне надо домой переодеться, — заворчала она, словно ей дома не переодеться надо, а убираться и мыть посуду.
— Я переоденусь и потом накрашусь у тебя… Что ты делаешь? — я закрыла дверь, не сводя с нее глаз. Она рисовала своим артавусом руны на зеркале.
— Делаю портал к себе в комнату, — сказала она невозмутимо.
Наверное, существует тьма способов, как создать портал. До этого у себя дома она обходилась без артавуса. Эхо даже в поверхности не нуждался. Он пользовался косой, чтобы открыть свой темный портал к Хель.
Я подошла ближе, когда зеркало начало меняться. Поверхность подернулась и завихрилась спиралями, пока не появился портал. Его стенки и подножие были похожи на водовороты белого облака. На другом конце портала была видна комната Рейн.
Я дотронулась до стенки. Твердая. Попробовала ступить ногой. Твердо.
— Иди, попробуй, — сказала Рейн.
Я ступила в портал, поверхность под ногами была твердой. Я поняла, что все это время не дышала, только когда оказалась в комнате Рейн. Улыбаясь, я вернулась к себе.
— Почему в прошлый раз у себя дома ты не пользовалась артавусом? Портал просто появился.
— Руны, открывающие портал, уже были нарисованы на раме зеркала. Я вернусь через полчаса.
Я смотрела ей вслед и думала, стоит ли говорить ей о рассказе Эхо, что Гримниры используют меня, как наживку, чтобы добраться до Эрика. Может, кто-то должен предупредить Эрика, чтобы он никогда не возвращался сюда.
— Похоже, тут под завязку народу, — сказала Рейн.
Так и было. Нам повезло, что когда мы подъехали, одна машина отъезжала. Я схватила свою сумку, взяла под руку Рейн, и мы поспешили в здание. Мое красное платье-свитер выглядело сексуально, и в нем можно было ходить без лифчика. Наверх я надела кожаную куртку и обула черные сапоги до колена.
Рейн выглядела шикарно в своих узорчатых джеггинсах и в изумрудном топе. Она завила волосы и нанесла безупречный макияж. Рейн, которую я знала до того, как попала в психушку, больше не было. Быть может, открытие своей сущности или присутствие Торина стоят за этими изменениями. Какая бы ни была причина, теперь моя лучшая подруга выглядела сногсшибательно.
Мы зашли в клуб и осмотрелись. Помимо качков со своими девушками, занимающих пару столиков, я узнала пару лиц из нашей школы, среди которых была Ингрид. Большая часть посетителей были из университета Уолкерсвилль. Мы шли вперед, сопровождаемые свистками и оборачивающимися вслед пожирающими взглядами.
Дрю увидел нас первым. Его глаза сначала широко распахнулись, а потом прищурились. Он все еще злился из-за прошлого уик-энда? Пиа и еще одна черлидерша сидели по обе стороны от Блейна. Раньше он встречался со Смертной, поэтому я знала, что он нормально относится к человеческим девушкам. Он не видел, что мы пришли, пока кто-то не выкрикнул.
— Привет, Рейн. А где Сент-Джеймс?
— Семейные дела, — ответила Рейн, не раздумывая.
— Когда он вернется? — кто-то спросил.
— Сегодня, — сказала она.
Блейн, будучи джентльменом, поднялся и уступил свое место Рейн. Потом практически пересадил Пиа к Хиту Кинкейду на колени и предложил ее место мне. Хит был фулбеком в команде, у него были дреды и смуглая, цвета грецкого ореха, кожа. Он так часто менял девушек, поэтому я не удивилась, заметив, как он начал пялиться на мою грудь, стоило мне снять куртку.
— Я уже думал забить на вас, — сказал Блейн. — Что принести вам выпить? Содовую? Пиво?
— Рутбир, — ответили мы с Рейн одновременно и обменялись улыбками.
На столик опустилась тишина.
— Что случилось с Торином? — спросил Хит. — Его не было на тренировке ни вчера, ни сегодня.
— Его тетя снова заболела, — Рейн посмотрела на меня и добавила: — Мама Лавании.
Я кивнула, подхватывая игру. Видимо, Рейн приходится каждый раз придумывать отговорки, когда Торина нет.
— Бедняжка Лавания. Не удивительно, что она оставила школу спустя только пару недель, — сказала Ли и затем посмотрела на меня. — Насколько я помню, вы не очень ладили.
Я не клюнула на ее наживку и вместо этого просто пожала плечами и ответила:
— Мы помирились.
Официантка принесла наши напитки и поставила на столик. Блейн подвинул стул и теперь сидел между мной и Рейн, положив руку на изголовье моего сиденья. Я заметила, что Дрю злился, его рассерженный взгляд метался то ко мне, то к Блейну. Кто я ему? Девушка, которая бросила? Мы лишь раз поцеловались. Или это Малиина что-то сделала и повредила ему мозг?
Я потягивала свой напиток, в пол-уха слушая разговор за столиком. Как обычно речь шла о футболе. Видимо, Рейн много тусовалась с этими ребятами, потому что вписалась в их беседу. Она даже подкалывала их, включая Дрю, который, кажется, оттаял ради нее. Это больше не моя сцена.
— Потанцуй со мной, Кора, — прошептал мне на ухо Блейн.
Так как целью сегодняшнего вечера было сделать что-нибудь нормальное, я с облегчением поднялась и пошла на танцпол. Этот клуб ничем не отличался от остальных в округе. Танцпол с одной стороны, места со столиками и баром с другой и бильярдные столы в задней комнате.
Блейн притянул меня к себе. Забавно, раньше я считала его привлекательным. Полгода назад мне бы это понравилось: моя голова на его плече, музыка в ушах, завистливые взгляды других девушек.
Теперь все иначе. Не его рук мне хотелось. Его запах, мужской и острый, не посылал импульсы по всему телу. Только один мужчина, один Гримнир обладал такой властью. Мне не следовало приходить сюда. В это самое время Эхо мог сидеть у меня в комнате и гадать, где я пропадаю.
— Я все про тебя знаю, Кора Джеймисон, — прошептал Блейн мне на ухо.
В животе все упало. Я отстранилась и всмотрелась в его лицо.
— Что ты имеешь в виду?
— Я знаю о больнице, и почему ты туда попала.
В ногах появилась слабость, но я устояла.
— Так как ты Бессмертный, не удивляет, что ты знаешь.
— Я знаю, что Малиина отметила тебя. Она жила у нас дома пару недель, когда они все прибыли сюда. Я не знаю деталей, но знаю, что она помешалась, стала злой Норной и пыталась навредить Эрику.
Я немного расслабилась. Я не была уверена, куда заведет этот разговор, но он не выглядел так, словно собирался разболтать мой секрет каждому встречному.
— Остерегайся Валькирий и Гримниров, особенно Эхо, — предупредил Блейн. — Им нельзя доверять, — он замер. — Они здесь.
Эхо? Я обернулась посмотреть.
— Привет, Сент-Джеймс, — услышала я еще до того, как увидела их. Эндрис пошел к бару, пока Торин здоровался с парнями, после чего подошел к Рейн и поцеловал ее. Парню было все равно, что они привлекли внимание всех присутствующих в зале. Он целовал ее так, словно они месяц этого не делали.
Блейн заметил, что я отвлеклась.
— Не доверяй им, Кора, — резко прошептал он. — Они только берут и никогда не отдают. Используют людей без оглядки.
Я вспомнила, как Рейн рассказывала о Бессмертных, помогающих Валькириям.
— Я думала, вы с ними заодно?
— Мои родители, но теперь ты Бессмертная, а мы Бессмертные должны держаться вместе.
— Блейн…
— Я не все сказал. Валькирии и Гримниры думают, они могут приказывать нам, помыкать нами, когда им захочется, но им плевать, когда они нужны нам.