— Я бы не позволил этому случиться. Ты моя, Кора-мио. Я никогда не отпущу тебя. Живой или мертвой, ты моя, — сказал он, в его голосе звучала сталь.
Я всмотрелась в его красивое лицо, его невероятно сексуальные длинные ресницы, чувственные губы. Я не могла представить свою жизнь без него, а теперь у нас будет целая вечность.
— Вечно.
Он ухмыльнулся:
— По-другому никак.
В этот момент в голову закралась другая мысль.
— А что с Эриком?
Эхо нахмурился.
— Он хочет увидеть своих родителей. После того, как Эндрис покончил с Малииной, он отправил тех Гримниров с сообщением. Он возвращается домой.
Мне это не нравилось.
— Это плохо.
— Это идеально. Он понял, что его мать никогда не оставит его, тебя или Рейн, пока не получит его, поэтому он сам решил пойти к ней. Нельзя похитить того, кто добровольно стучится к тебе в дверь и требует, чтобы ему открыли. И так как он жив, то в темпе вальса может убраться из царства Хель. Врата не смогут удержать его.
Это было новое развитие событий, и я не знала, что думать на этот счет.
— Не знаю, захочет ли он возвращаться, — медленно проговорила я. — Он был так зол и расстроен, когда мы говорили. Он даже сказал, что не хочет больше любить, так как успел обжечься уже два раза. Он думает, что не создан для любви, как и его мать. Он может захотеть остаться там.
— Тогда это будет его выбор. У него есть проблемы, с которыми надо разобраться, Кора, и он решил сделать это у Хель, а не здесь и не в Асгарде. Его друг пойдет с нами.
— С вами?
— Эрик сказал Гримнирам, что уже согласился отправиться со мной. Он также сказал, что это Малиина виновата в смерти тех Гримниров, концы спущены в воду, — Эхо усмехнулся. — Мои братья Гримниры в ужасе от него. Они были уверены, что он расскажет Хель, что они были заодно с Малииной, поэтому теперь сделают все, что он им скажет. Может, мне и не нравится факт, что он влюблен в тебя, но надо отдать ему должное. Он внук Одина. Умный и сообразительный для своего возраста. С ним все будет в порядке, поэтому не волнуйся.
Он легко укусил меня за плечо, и я задрожала. Ухмыляясь от моей реакции, он загладил укус языком. На какое-то время мы потерялись друг в друге. Он притянул меня к себе на грудь и поудобнее устроился на подушках.
— Он хочет увидеть тебя.
Судя по его голосу, он еще не был готов отпускать меня. Я не возражала. Мне нравилось лежать рядом с ним.
— Хорошо, — часы на прикроватной тумбочке показывали два часа дня. — Когда вы уходите?
— Мы ждали, пока ты очнешься, — он перекатился и пригвоздил меня к постели, его ноги между моих. — Я не хочу оставлять тебя.
— Я никуда не денусь. Буду ждать здесь. Всегда.
Его глаза ласкали мое лицо, он улыбнулся.
— Ты понятия не имеешь, каким счастливым меня делаешь. Мне многим хочется поделиться с тобой, показать тебе…
Кто-то стучал в дверь.
— Убирайтесь, — сказал Эхо.
В комнату вошел Эрик. Видеть нас вдвоем было все еще болезненно для него, и это явно читалось в его глазах. Он подошел к окну и встал к нам спиной.
— Мы скоро уходим, — сухо и властно сказал он. Он, определенно, изменился.
Эхо сел.
— Я оставлю вас наедине, но, если она заплачет из-за тебя, тебе не поможет, что ты сын бога. Тебе придется иметь дело со мной, — он коснулся моей щеки, его пальцы задержались на коже. Затем он переключился на суперскорость и вышел из комнаты.
Я села на край кровати, свесила ноги и только тогда поймала свое отражение в зеркале. Забавно, раньше я об этом не думала, но перед тем как принести меня сюда, я лежала лицом в собственной крови. На мне была все та же одежда, однако следов крови на ней не было. Наверное, ее убрали рунами.
Эрик по-прежнему стоял у окна.
— Ты же знаешь, что это пустая угроза.
Ему разрешалось бахваляться. В конце концов, это он всех спас, и ему до сих пор было больно из-за меня.
— Знаю. Ты внук Одина, и у тебя есть особая цепь, как молот у Тора.
Эрик опустил взгляд на металлическую рукоять, торчащую из-за пояса на талии.
— Я не об этом. Я знаю правду о том, что здесь произошло. Знаю, что это он и Торин убили Гримниров. Одно мое слово, и я могу приговорить их обоих.
В животе все сжалось. Он не посмеет. Я уставилась на его широкую спину. Одетый во все черное и с этим поясом, он выглядел таким далеким. Мне хотелось разозлиться на него, но я знала, что он сам был зол.
— Что тебя останавливает? — спросила я.
— Я люблю Рейн и никогда не сделаю ей больно. А значит, не смогу отнять у нее Торина, — он развернулся. На его лице не было эмоций, и когда он улыбнулся, его глаза остались безучастными. — И я люблю тебя, Кора. Может, не так сильно, как любит Эхо, но я всегда любил тебя, всегда хотел, чтобы ты смотрела на меня так, как смотрела Рейн.
— Она обожала тебя.
— Как брата. Мы не видели этого. Все, что я знал, так это то, что не могу быть плохим в ее глазах, но все, что я делал и говорил, злило тебя.
— Я хотела, чтобы ты любил и хотел меня. Только меня. Но я всегда была второй. Может тебе не захочется этого услышать, но ты был моей первой любовью, и мне было больно, когда ты выбрал ее.
Эрик вздохнул, подкатил кресло и сел. Он наклонился, уперся локтями в колени и посмотрел на меня своими красивыми янтарными глазами. Прядь его волос упала на лоб. Я вспомнила, как мне хотелось пробежаться пальцами по его волосам. Он такой красивый, и однажды он встретит ту, кто заслуживает его.
— Я все испортил, да? — сказал он, растягивая слова.
Я покачала головой. Эхо был моей родственной душой. Мне нравилось думать, что мы бы нашли друг друга, несмотря ни на что.
— Иногда мы не можем противиться судьбе.
— Я не верю в это. Я думаю, каждый выбирает свою дорогу и сам строит свою судьбу. Если бы я не выбрал тогда Рейн, у нас был бы шанс.
— Это так, — я потянулась и убрала со лба прядь его волос. Он резко втянул воздух и отстранился, так чтобы я не смогла коснуться его. Моя рука упала на колени.
— Прости. Я всегда буду любить тебя, Эрик, но по-другому. Прошу, поверь мне.
Он пожал плечами.
— Теперь это не имеет значения. Я не хочу, чтобы ты думала, что я иду к Хель, лишь чтобы спасти твоего парня. Я хочу встретиться с родителями, узнать их. Я уже говорил об этом с Рейн, и она не в восторге от моего решения, но я так решил.
Я коснулась его рук и надавила, когда он собрался вновь отстраниться.
— Пообещай мне одно.
— Я не должен тебе…
— Пожалуйста, Эрик. Просто выслушай, — он посмотрел на меня, но не отступил. — Не задерживайся там. Возвращайся. Чем раньше, тем лучше.
— К чему возвращаться?
Я была уверена, что он найдет свою пару. И неважно, человек это, Бессмертная, Валькирия или Гримнир.
— Возвращайся на Землю или в Асгард, если хочешь, потому что тебе нужно найти свой путь и построить свою собственную судьбу.
Его губы согнулись в горькой улыбке, но он не стал отрицать. Он освободил свои руки из моих и поднялся.
— Мне пора. Может, однажды наши дороги пересекутся, Кора. Кто знает?
Ни объятий. Ни поцелуев. Ни прощаний. Я смотрела, как он уходит из комнаты, и чувствовала себя ужасно беспомощной. Секундой позже вернулся Эхо. Хотя, скорее подходит слово «прошествовал». На нем был плащ с капюшоном, перчатки, пальцы украшали готические кольца со странной гравировкой. Он выглядел в точности как в первый день, когда мы встретились. Может еще более сексуальным теперь, когда я узнала его получше. Я обняла его и поцеловала.
— Присмотри за Эриком, пока вы там, — прошептала я.
Эхо закатил глаза.
— Рейн потребовала того же. Этот парень чертов бог и может сам о себе…
— Пожалуйста, — добавила я.
Эхо вздохнул.
— Как я могу тебе в чем-либо отказать?
Я улыбнулась и поцеловала его.
— Спасибо. Возвращайся поскорее.
— К тебе? Всегда, — он коснулся моей щеки и ушел.
Конец