— Ты определил логику последовательности? — спрашивает он.
— Здесь все, кого я использовал, как персонажей, — отвечаю я. — В хронологическом порядке.
— Верно. Теперь ты понял.
Я мотаю головой.
— Ни черта я не понял. Все они продолжают жить в реальном мире. Тогда это кто? — развожу я руками, охватывая весь коридор.
— В реальном мире живут Пробудившиеся, — поясняет Джейкоб. — А здесь — Первородные. Именно так работает функция Гримуара «Изгиб реальности». Вытесняет одни субличности и приводит к власти другие. Твои действия определяют, какая именно субличность пробудится и возьмёт управление телом.
Теперь понятнее, но остаются вопросы.
— Где два шапокляка, баба Лора и Клава?
Куратор пожимает плечами:
— Если их нет, значит, воздействие было минимальным и не привело к Изгибу.
— Хорошо. Обуховым я управлял дважды. Почему здесь одна его версия?
— Двух быть и не может, здесь только Первородные. К тому же, первый раз ты управлял им на тестовом уровне. Изгиб там работает редко даже в случае явных отклонений в поведении.
— Тогда что тут делает Кутнюк? — вопрошаю я, возвращаясь к началу коридора.
— Редко — не значит «никогда», — разумно подмечает Джейкоб, следуя за мной. — Ей не повезло. Хрупкая начинка. Не хочешь с ней поговорить? Или с кем-нибудь ещё?
Прежде чем я успеваю сказать «нет», Куратор-подставщик прикладывает обе ладони с двух сторон от входа, и невидимая дверь перестаёт существовать. Кутнюк поднимает голову и смотрит на нас.
— Ах ты, чёртов ЗОС! — Она вскакивает с кровати и несётся на меня, точно бешеный суслик по полю.
С бустером силы я без труда могу отправить её из Междумирья в Подмирье или что там внизу. Но я стою неподвижно и наблюдаю, как Кутнюк преодолевает комнату и отвешивает мне пощёчину. Комары кусают больнее. Но она добавляет ещё раз, и щека загорается адским пламенем. Джейкоб выставляет между нами руку в стиле рефери. Брейк.
— Анна, ведите себя подобающе! — отчитывает её Куратор. — Не раз и не два обговаривали это на собраниях. Так вы лишь уменьшаете свои шансы.
— Шансы на что? — спрашиваю я, потирая щёку. Вот же сучка.
— На возвращение, — отвечает Джейкоб.
Разговор принимает серьёзный оборот, поэтому мы переходим в холл и усаживаемся на два стула через один. Кутнюк пришлось вернуться в своё обиталище. Это серьёзный мужской разговор.
— Итак, — первым начинаю я, — теперь мне становятся ясны ваши мотивы. Вы хотите, чтобы я вернул Первородных в законно принадлежащие им тела. А что случится с Пробудившимися?
Джейкоб изображает взрыв воздушного шарика.
— Они просто исчезнут. Или заснут. Разницы никакой. Их выход на сцену — один шанс из миллиона.
— То есть, здесь они не окажутся?
— Нет. В Междумирье существуют только Первородные, я же сказал.
— Что вообще такое Междумирье?
Джейкоб поглаживает гладко выбритый подбородок.
— Спрятанная лакуна Гримуара. Текст между строк.
— Очень метафорично и ни хрена не ясно, — ворчу я.
— Включи воображение и станет проще.
— Спасибо за совет. — Я внимательно оглядываю холл. Щупаю оплётку стульев, вдыхаю поглубже воздух с лёгким запахом свежего дерева. — Всё выглядит реалистично.
— Как и Вариации будущего, — поясняет Джейкоб. — Только здесь доступен мод реконструкции. Комнаты, в которых обитают Первородные, созданы с помощью него. Как и сам небоскрёб. Голое Междумирье — лишь пустошь от горизонта до горизонта.
— Отличный мод, — замечаю я. — Почему у меня его нет?
Джейкоб улыбается.
— У тебя много чего нет. На поверхности доступен базовый набор. Но на пятом уровне вам придётся спуститься в Бездну. Вот там…
— Из которой никто не возвращался, — перебиваю его я. — Значит, прок от этих модов там — что пердёж в лужу.
Куратор хмурится.
— Ладно, — говорю я. — А что насчёт деревни, где я пересидел преследование Красного монстра? Её тоже реконструировали?
— Да, — кивает Джейкоб. — Люди, которых ты видел — Старейшины. Они способны действовать вне Междумирья, но лишь короткое время. В тот раз они использовали два мода: «Реконструкцию» и «Временную лакуну». Одного Старейшина мы потеряли. Появился Чистильщик.
— Что он вообще такое?
— Мы не знаем. Определённо, он как-то связан с создателями Гримуара.
Внезапно до меня доходят масштабы.
— Стопэ. Целый небоскрёб Первородных… Сколько Геймеров было до меня?
— Немало, — признаётся Джейкоб. — Начиная со Средних веков и до ваших дней.