Бесшумно поднимаюсь наверх. Чердак Мечтателя напоминает больничную палату. На моей кровати лежит Настя в полной отключке, на узкой софе — Романыч. Практика синхронных сеансов. Катя сидит в кресле с неизменной чашкой чая, оберегая Гримуар, как я ей и наказал. Готова заключить меня в объятия за то, что вернулся живым. Начинает засыпать вопросами.
Слышу голоса на лоджии. Вхожу и вижу красный нимб рядом с зелёным Тима.
— Привет, Вэл! — здоровается Кутнюк.
Я вздрагиваю и невольно подношу ладонь к левой щеке. Она по-прежнему горит.
Глава 22
Спасение бессмертных…
Что всё это значит, я узнаю из сбивчивого рассказа Тима и дополнений самой экс-Монашки. По заверению Биг-Ти, идея вовлечь в дело Кутнюк пришла Романычу. Тому, который кричал про стопроцентное доверие, и взял в команду вчерашнего врага, ага. Ему якобы захотелось изучить феномен Изгиба, а тут кандидат под боком. Простодушный Тим позвонил Анне и пригласил встретиться. Та согласилась. Романыч записал её шестым членом «Белых ворон» и без труда провёл обряд посвящения. В умении толково объяснить чертовщину он действительно хорош.
Хуже другое — он так же заочно записал и Лесю, лишив меня возможности уберечь её от гримуаровских пут. И она даже не подозревает, во что её втянули.
И вот Тим с Кутнюк сидят на лоджии и мило беседуют, а я стою рядом и чувствую, как превращаюсь в камень, будто посмотрел в глаза Медузы Горгоны. В кармане записка с заклинанием, способным вмиг уничтожить новую субличность одногруппницы и вернуть прежнюю, монашескую.
— Вэл, расслабься, — советует Кутнюк, ошибочно интерпретируя моё состояние. — Я не в обиде за философию. Правильно сделал. Давно пора было поставить меня на место.
— Давай лучше рассказывай, что от тебя хотели Синие Нимбы и кто они вообще такие? — вмешивается нетерпеливый Тим.
Я ловко ухожу от ответа, ссылаясь на отсутствующих Романыча и Настю. Рассказывать — так всем сразу. Тим говорит, что до завершения их сеансов пятнадцать минут. Они управляют кем-то из бывших одноклассников, имён не спрашиваю. Мне остаётся надеяться, что постояльцев в небоскрёбе Джейкоба Летомбо не прибавится после этих демонстраций. Отныне любое использование Гримуара будет под моим личным контролем.
И вообще, пора всех разгонять и заняться извлечением Первородных узников. Небольшой побочный квест перед финишной прямой. Разминка. Заодно отдам должок Старейшинам за спасение от монстра.
С Кутнюк точно спешить не буду. Её преображение может негативно повлиять на команду, в особенности на Тима. Будь неладен Романыч. Улучив момент, спрашиваю, почему Катя позволила ему заниматься самодеятельностью.
— А что я могла сделать? — справедливо возражает она. — Он без устали напоминал, что ты сам поручил им укомплектовать состав. А тебя ещё так долго не было.
Ошибочный карт-бланш с моей стороны. У нас какой-то «Спайс гёрлз» получился и мы три клоуна на подтанцовке. Но уже поздно возмущаться. Дожидаемся пробуждения Геймеров номер три и пять. Настя на автомате пожимает мне руку и как-то странно потупляет взгляд. Не сомневаюсь, теперь ей ясны причины метаморфозов Всеволода Пересветова.
Для начала, мне приходится наплести кос из правды и вымысла о Междумирье. Описываю всё достоверно, но местоположение Храма Переходов и истинную сущность Синих Нимбов не раскрываю. По легенде они — добрые помощники, межстрочная техподдержка Гримуара. Вроде все проглатывают объяснение. По их лицам я понимаю, что они ожидали большего. Романыч почему-то выглядит хмурым после сеанса.
Задаю прямой вопрос и узнаю причину: оказывается, они с Настей решили насолить школьным близнецам, гнобившим половину класса. Учудили драку с прохожими, разбили стёкла в дорогой машине соседа и подарили всю наличку нищему возле подземного перехода. Увлеклись и слишком поздно поняли, что переборщили. Мне вроде положено сокрушаться, но я едва сдерживаю ухмылку.
Отвожу Настю в «Шкоду». Она думает, что я намереваюсь устроить ей взбучку за близнецов, но меня интересует другой персонаж.
— Как Сева? — спрашиваю у подруги.
— Э… в поисках сам знаешь кого, — коротко отвечает та. — Мы решили временно пожить отдельно.
— Хочу с ним встретиться. Дай мне его номер.
— Зачем? — удивляется Настя. — Обсудить за чашкой кофе общего друга?
В словах не чувствуется остроты и торчащих игл. Настя — хоть и натуральная блондинка, но неглупа. Не винит меня за Moto GP, по крайней мере, открыто.