— Мне нужен доступ к мэру.
— Зачем?
— Прищучить гада.
— Каким образом?
— С помощью бустера «Физическая сила». Или в Кибершоке знают только про «Физическую слабость»?
Барыга невесело улыбается.
— Даже если я раздобуду допуск за шестьдесят процентов Ресурса, — говорит он, — вам лишь откроется вход в Цитадель. Дальше предстоит преодолеть охрану второго уровня, которая обыщет вас и заблокирует все имеющиеся моды. В кабинете мэра вы окажетесь с голыми руками против троих громил.
Я луплю по кожаному подлокотнику в яростном бессилии. Сидящая рядом Леся гладит меня по бедру. Слов она не понимает, но догадаться о незавидности наших дел нетрудно.
— Неужели ничего нельзя сделать? — в мольбе пищит Мышка. — У нас на семерых почти семьсот процентов Ресурса!
Таргет снова начинает крутить головой, но затем задумывается и пристально смотрит на меня.
— Вы упомянули про «Физическую силу». Какие ещё уникальные моды у вас есть?
Ага, попался, сучий торгаш!
— Для начала, что вы можете нам предложить? — требую я.
Барыга мнётся, но в итоге абстрактно намекает:
— Есть один нелегальный мод. Называется «Аннигиляция». Он кратковременен, крайне опасен, достать его стоит неимоверных усилий, но только он способен помочь в вашей авантюре. И то, если повезёт.
Хоть что-то. Я честно перечисляю весь наш скудный Арсенал, не рассчитывая заинтересовать Таргета, но глаза торгаша загораются при упоминании «Вероятных жизней».
— У вас есть моды Вариаций?? — Таргет едва усиживает на диване. — Это же… окна в другие миры! Их не достать даже на чёрном рынке. Многие до сих пор считают Вариации мифом.
— Тем не менее, вам известно о них, — говорю я.
— Да. Ежегодно мэр разыгрывает три таких мода через лотерею. Некоторые счастливчики возвращаются после часового использования, считая, что вероятное будущее уступает их настоящему. Но большинство бросают тела здесь.
Я обдумываю слова барыги. Пожертвовать одной активацией ради шанса на спасение команды? Неплохая сделка. Уже собираюсь заговорить, как Таргет добавляет:
— При таком раскладе я готов взяться за дело. «Аннигиляция» обойдётся вам в три «Вероятные жизни». Если согласны…
— Ты что, опух, прилизанный?! — Я подскакиваю и нависаю над Таргетом. Самообладание вытекает из меня, как вода из дуршлага. — Один мод за другой — вот справедливый расчёт!
Барыга не теряется и пытается втереть мне что-то про посредников, опасность и пару десятков вынужденных жертв среди мирного населения. Чёрные дельцы пустят их в преобразователь. Мне плевать, я стою на своём. Наш спор длится минут десять. В итоге, мы приходим к рыночному компромиссу — две «Вероятные жизни» за одну «Аннигиляцию». И сто процентов Ресурса для второстепенных лиц. Плюс шестьдесят — за допуск, который значительно облегчит проникновение в здание.
— Зачем вам две Вариации? — спрашиваю я, ещё не отойдя от эмоциональной вспышки. — Пополам морда не треснет?
— Одна мне, — поясняет Таргет, — другая для компаньона. Так что меньше двух никак.
Катя смотрит на меня вопросительным взглядом. Уверен ли я в такой сделке? Вполне. Но перед окончательным решением я требую раскрыть подробности мода, за который надо отдать целых два спасательных жилета. Даже в случае успеха у команды останется всего один, а впереди финальная локация.
Барыга рассказывает, что «Аннигиляция» действует всего двадцать минут. Зато она позволяет воздействовать на моды, скиллы и БД окружающих людей самым разнообразным образом. Перемешивать их в демонический коктейль, ежесекундно чередовать, удалять одни и заменять их другими, добавлять новые. Главное требование — наличие всех оперируемых элементов у носителя «Аннигиляции». Эволюционная Полиция использует её упрощённую версию с возможностью воздействовать на спящие сознания. Перед «Аннигиляцией» же уязвимы все без исключения. Полчаса Таргет подробно расписывает мне механику управления модом, из чего я делаю вывод, что торгаш баловался им раньше.
— Значит, мне придётся загрузить в себя базовую прошивку Кибершока, если я захочу использовать её для других? — спрашиваю я.
— Увы, да, — отвечает Таргет. — Эту специфику не обойти. Как и один из БД для одного субъекта. То есть, от толпы вам не спастись, максимум от четверых.
Понятно. Главная ставка — на эффект неожиданности. Вряд ли нас будут пасти целой ротой.
Если за двадцать минут не справлюсь, то в лучшем случае уподоблюсь кому-то из «белых ворон». И Мышка останется один на один с мэром, полицией и шестью имбецилами на ближайшие пять дней. Прикинув в уме худший сценарий, я поворачиваюсь к Кате и заявляю: