— В случае моей неудачи активируешь оставшуюся Вариацию и слиняешь отсюда.
— Но…
— Никаких но! Прошивка Кибершока отпустит нас лишь на шестые сутки. Задание Гримуара уже будет просрочено, и мы в любом случае будем деактивированы.
Катя молчит. Всё понимает и не несёт чушь про короткую веточку.
— По рукам, — обращаюсь я к Таргету. — Когда вы принесёте «Аннигиляцию»?
— Не раньше шести вечера. Постараюсь как можно раньше.
В качестве предоплаты он требует сто процентов Ресурса прямо сейчас. Никто никому не доверяет, но нам нужнее, поэтому я соглашаюсь. Используем резервы Тима и Романыча. Если торгаш нас кинет, то лишившись головы, по волосам не плачут. Он уходит.
— А теперь постараемся не заснуть, — говорю я и наливаю из кофейника очередную чашку.
Коротаем день в холле «Купола». Администраторша требует оплатить все счета вперёд. Я не спорю и позволяю осушить свой Ресурс на целых двенадцать процентов. Дополнительно покупаю пакет со сладкими батончиками и карту города. Через секунду та добавляется в Арсенал «Белых ворон». Мы с Катей изучаем маршрут до Цитадели. Добраться пешком за двадцать минут нереально. Нужен транспорт. Одноместное «яйцо» у них называется скоростной подушкой или скорподом. Управлять им проще простого, заверяет снующий по этажам стюард, но на всякий пожарный лучше приобрести дополнительный скилл.
Ровно в шесть ноль пять появляется Таргет с хищнической ухмылкой. Торгаш в предвкушении.
— Порядок? — спрашиваю я.
— Полный. «Аннигиляция» готова. Допуск тоже. Что будете приобретать дополнительно?
— Управление скорподом и весь базовый набор, — перечисляю я.
— Не проблема, — довольно потирает руки Таргет. — Но если вы намереваетесь пользоваться скорподом, то настоятельно рекомендую так же взять мод «Блокировка дистанционного выключения». Все допы обойдутся в семнадцать процентов Ресурса.
Минута и все операции завершены. Во мне соляна допов и минус две активации «Вероятных жизней». Дабы не потрошить мой Ресурс до опасных значений, проценты за допуск списываются с Кати.
— Только прежде активируйте «Аннигиляцию», — напоследок предупреждает барыга, — и уже потом базовую прошивку.
— А я бы не догадался, — бурчу в ответ.
Таргет дежурно желает удачи и уносится вон из «Купола», сверкая пятками.
— Готов, Вэл? — спрашивает Катя, провожая меня на первый этаж.
— Нет. — Забираю у неё пакет с батончиками.
Леся идёт с нами. Понимает, что я отправляюсь на опасную миссию, поэтому обнимает за шею и целует в губы. Прерываю затянувшийся поцелуй — не хочу, чтобы он походил на прощальный.
Выглядываю в окно и дожидаюсь, когда мимо «Купола» будет проходить любая женщина симпатичнее «мопса-спаниеля». Вот и она.
Я делаю глубокий вдох, как ныряльщик за жемчугом, и покидаю отель.
Мод «Аннигиляция» активирован.
19:59.
Второе действие — загрузка базовой прошивки «Горожанин». Едва ступаю за порог «Купола», как меня обступают мутные типы. Первая четвёрка псов. Вблизи они похожи на манекенов в серых плащах. Невыразительные бледные лица и зализанные назад волосы. Типичные NPC. Достаю из пакета батончик и швыряю в сторону.
Блокеры «Тупоумие» и «Слабость», деструкторы «Похоть» и «Обжорство» распределены.
Один из типов тут же оседает на тротуар, другие два кидаются в разных направлениях — на женщину и за сладостью. Четвёртый начинает озираться по сторонам, точно неандерталец в двадцать первом веке. Улицу сотрясают женские вопли. Прохожие сторонятся «Купола», кто-то убегает.
Не теряя времени, осторожно выхожу на проезжую часть и останавливаю первый попавшийся скорпод.
Бустер-мод «Физическая сила» активирован.
Бустер-мод «Ловкость» активирован.
Скилл «Управление скорподом» активирован.
Водитель в оранжевой форме откидывает защитный экран и обкладывает меня трёхэтажным матом. Я точно в Кибершоке? Подхожу ближе, отцепляю ремни безопасности, хватаю водителя за грудки и выбрасываю из салона в стиле Си-Джея из Сан-Андреаса. Усаживаюсь внутрь, опускаю экран и ввожу в бортовой компьютер маршрут к Цитадели. Время поездки десять минут.
Мод «Блокиратор дистанционного отключения» активирован.
Выруливаю на скоростную трассу и набираю максимальную скорость.