Миньоны босса сдохли и оросили землю обычным дождем. И босс снова начал что-то кастовать. На этот раз Саре удалось сбить концентрацию. Жизнь босса опустилась ниже трети. Мы уже предвкушали победу. Даже если было тяжелее чем в прошлый раз, а битва длилась дольше, мы знали, что можем ее победить!
Но нет. Босс вновь начала что-то кастовать. Сара выпустила очередь выстрелов, но министан не сработал. Богиня осела наземь, и ее одежды заструились вокруг. Каждое попадание сносила ощутимое количество жизней. Светлячок был в перезарядке. Сара переместилась к нам и активировала хилящий дрон. Восстановив энергию, она вновь попыталась прервать каст, но станы не срабатывали. Маленький гудящий бот подлетал к нам поочередно и впрыскивал какое-то вещество. Лечило слабо, но снимало много негативных эффектов и давало бафф.
— Классная штука! — обрадовался Сэмми.
— Не радуйся, этот бот лечит только раз в десять минут…
— Ведьма, защити их! — прокричал вдруг Нокс.
Анна мгновенно создала три слоя барьеров перед нами. Богиня воды потянулась к нам руками. Сара телепортировалась к Ноксу, который продолжил атаковать босса. Тварь застыла и…
Поток крови вырвался из нас. Босс проглотила багряную жидкость и плотоядно ухмыльнулась.
— Дайте мне еще своей крови, детки.
Она отрегенила значительную часть здоровья. У нас осталось по половине HP. Лишь Анну не затронул скилл. Видимо, на духов умение не работает.
— ЧЕРТ! — проорал Павел, вытаскивая склянку и разбивая ее об пол.
Облако зеленой пыльцы окутало нас и резко восстановило все здоровье. Судя по выражению лица Павла, эта штука — козырь. Босс был сильнее предыдущих. Опасения оправдались. Значит, следующий босс будет даже сильнее этого? И с каждым убитым боссом Кетцалькоатль будет слабеть?
— Нокс, надо применить антимагию! — крикнул я что есть мочи.
— Ману откуда возьмешь?! — заорал он в ответ.
Я повернулся к Сэмми. Он понял меня без слов. Был один вариант.
— ИЗМЕНЧИВЫЕ КЛИНКИ: АНТИМАГИЯ!
Мана Нокса резко уменьшилась, оставалось лишь три секунды на то, чтобы восстановить его ману. Если не успеть, умение уйдет в перезарядку и Нокс не сможет его использовать аж две минуты!
Нокс почти ринулся вперед, но Сэмми остановил его и разбил прямо над ним флакон с порошком. Мана Нокса восстановилась. Получилось! Значит, члены команды тоже могут использовать порошок восстановления на духах!
Анна вовремя среагировала и швырнула Нокса прямо к голове босса. Пересмешник воткнул кинжалы прямо в глаза богини, отчего та завизжала, вызывая дрожь в стенах залы. Здоровье у нее резко сократилось. Вновь осталась треть жизней! Если не убьем ее сейчас, все кончено!
— ПРИКОНЧИТЕ ЕЕ! — крикнул я.
Анна использовала Замешательство. И нам повезло, оно сработало! Босс застыл изваянием на пару секунд. Нокс продолжил нещадно резать ее глаза и лицо. Сара безостановочно стреляла из бластеров. Павел активировал очередной свиток и выстрелил сияющей золотой стрелой. Даже Шакс, не особо полезный до этого, ринулся в бой. И… Босс умер.
Уставшие и изможденные, мы повалились на землю. Сэмми шумно выдохнул и пробормотал:
— Я не хочу заходить в следующий портал.
— Я тоже… — устало вздохнула Сара. — Что это вообще было?
— Вы неправильно действовали с самого начала, — злобно прошипел Нокс.
Сара неверяще уставилась на парня. Резко подскочив к нему, она влепила пощечину. Хлесткую такую. Уже отойдя от него, Сара процедила сквозь зубы:
— Это все нужно вовсе не нам, а тебе…
Наступило долгое молчание. Нокс отошел как можно дальше от нас, сел и принялся смотреть в никуда. Сэмми попытался облегчить обстановку, но его проигнорировали.
— Плут, ты ошибаешься.
— Заткнись, ведьма.
— Я могла бы схлестнуться с тобой в бою.
— Ты бы проиграла.
— Возможно. Но я и не начинаю бой. Ты ведь старше меня, так почему ведешь себя как ребенок?
Мы молча наблюдали за начинающейся ссорой. Я не знал, как их остановить. Павел и Сэмми молчали. Что делать?
— Мелкая дрянь, ты даже не представляешь…
— Проблемой в бою были не только они, а все мы. Мы все ошиблись, — отчеканила Анна. — Мы с тобой одарены могуществом, что и не снилось им. Значит мы и должны брать на себя ответственность.
Нокс замолчал и отвел взгляд.
— И что я сделал не так? — наконец спросил он.
— Ты не только ловкий и быстрый, но еще и плут, коих я впредь не встречала. Ты можешь отвлекать внимание чудищ как тебе захочется, но действуешь как бесполезный попрыгун, не более.
Нокс цыкнул и резко подошел к Анне, занося кинжал для удара. Ведьма не шелохнулась. Я подскочил и встал перед Анной.
— Прекрати.
— Колдун, что сковал нас вместе одарил нас силой большей, чем при жизни, — тихо произнесла Анна. Что за колдун?
— Ты помнишь его?! — ошарашенно произнес Нокс.
— Фредерик Берроуз — тот, кто обвел вокруг пальца смерть. Он одарил тебя этой силой и прытью. При жизни ты был слабее, и выживал лишь обманывая всех вокруг. Почему теперь ты решил действовать как воин? Где тот плут, что обманом мог подчинить себе царей? — Голос Анны становился все громче и громче, пока не перешел в громогласный “шепот”, прозвучавший прямо в голове.
Нокс отшатнулся от нее и отвернулся. И вновь молчание. Анна обернулась к нам и заявила:
— Вы гораздо слабее нас, но, допуская ошибки, становитесь еще слабее.
Почему у нее такое мышление? Бладласт вложил ей в голову информацию о тактике и правильном использований умений? Ведь она всегда использовала свой телекинез невероятно эффективно и быстро. Словно всю жизнь прожила в этом мире… А вдруг? Вдруг перед тем, как запускать ее как Анну, Рей в начале тренировали в этом мире? Черт, не нравится мне все это. Тем временем Анна продолжила:
— Атакуем чудище. Не тратим много сил. Смотрим за его движениями. Только потом атакуем в полную мощь. Стрелок, ослабляй чудище в моменты его ярости. Не трать стрелы просто так. Попрыгунья, — она указала пальцем на Сару, — не трать свои силы впустую. Оставь их на момент ярости чудища. Маг, твой каменный воин действует отдельно от тебя. Мечник стоит на месте и получает много урона. Заставь его двигаться. Используй навык атаки не только для атаки. Плут, обмани чудище. Заставь его разум подчиниться твоей воле. Это и есть — ТЫ. А вовсе не храбрец с кинжалами, рвущийся в бой.
Казалось бы, долгая критика Анны закончилась, но нет. Она сверлила меня тяжелым взглядом и выдала:
— Гримм, можешь доверять нам. — Она сделала паузу. — Но и мы доверяем тебе. Отдавай приказы, если думаешь, что они верные. Я не обещаю подчиняться тебе, но, если решу, что решение правильное, я послушаюсь. Если бы плут не подчинился, мы бы погибли.
Девочка, запертая в виртуальном мире, не понимающая того, что происходит вокруг… Пытается заботиться обо мне? Почему ее подростковое сознание достаточно зрелое для того, чтобы понять меня? Почему она знала, что я не могу довериться никому из друзей, да даже самому себе?..
— Анна, спасибо, — нарушил молчание Сэмми. — Черт. Нас отругала школьница…
Сара хихикнула, а затем и расхохоталась. Павел улыбнулся. Оставался последний босс. Нокс молча встал впереди. Прежде чем начнется бой, нужно с ним поговорить.
— Я действительно позабыл важные вещи… — пропел парень в маске. И вновь я ощутил то чувство, когда впервые встретил его в трюме корабля Кенинг Кью. Ощущение, будто лис смотрит прямо в глаза, убегая в лесные дебри, как бы говоря: “Попробуй поймай”. На мгновенье я захотел, чтобы в реальности он оказался таким же язвительным плутом.
***
Тлальтекутли
Владыка земли
Забытый дух
Босс
Громадная жаба с зубастой пастью и когтистыми лапами не умела прыгать, но резво носилась за Ноксом, по кулдауну метавшего в босса безумную комбинацию из воды и льда. В начале вода. Затем лед. Такая очередность наносила бешеный урон!