— Не понимаю! — рявкнул я. — Мы ведь отсюда попали в Царство мертвых, так что не…
Мощная струя воды вырвалась из морских пучин. Анна и Нокс синхронно среагировали на атаку. Батарея прочнейших барьеров ослабила удар, но не предотвратила. Нокс же метнулся ко мне, унося подальше от опасности. Ведьма подхватила нас и унесла к кораблю.
— Ты разбудила его.
В глубочайшем шоке мы огляделись на монаха. Это было первое, что он произнес с самого первого призыва.
— О-он говорит! — завопил Нокс.
— Не брыкайся, — предупредила его Анна и ускорилась.
Я еще не успел отойти от шока, поэтому ведьма взяла командование на себя. Никто не решился ей перечить и подняли паруса. Благодаря телекинезу Анны «Шепот смерти» рассекал водную гладь с невероятной скоростью. Позади, в месте, где раньше находился Фостерлейк, объявилось нечто ужасное. Посреди зарождающегося водоворота закружились сотни острых зубов размером с наши паруса.
— Возможно, вход в царство Мертвых лежит в его чреве, — сказала Анна.
— Не-не-не! Валим отсюда! — прокричал Нокс, — Народ, не дайте несчастному сироту пасть смертью из-за глупости его покровителей! Если эта штука нас сожрет, никакие боги не спасут!
Одурманенные Мастерством лжи, пираты доверились Ноксу и приложили все свои силы. Жизнь Пересмешника в данный момент стала для них гораздо важнее собственной. Черт, надо бы как-то прокачать команду. У них ни интеллекта, ни урона. Только роль мертвого груза да водителя исполняют…
Тучи вихрились над распахнутой пастью чудовища. Вспышки молний и грохот грома предвестили о буре и ливне. Словно сам Левиафан прогневался на нас и обрушил кару стихий. Зубастая тварь все ближе затягивала нас. Оставалось чуть меньше ста метров до громадных зубов. Не было времени на раздумья.
— Нокс, будь на готове! Если что-то еще нападет, прикрой команду и корабль! Анна, создай барьер вокруг корабля и уноси нас подальше от водоворота! Маррайяш, Дыхание жизни!
Ведьма создала барьер и высвободила Кинетический взрыв в центр водоворота. Неведомая тварь загрохотала, словно извергающийся вулкан. Анна сосредоточила всю силу на Незримой длани и подняла корабль в воздух, унося его от центра бури.
— Баэлир, прошу, приди!
Море не отреагировало. Я судорожно осмотрелся по сторонам и прокричал что есть мочи еще раз, взывая к посланнику Левиафан. Увы, никто мне не ответил. Весь окружающий мир застыл в полнейшем штиле. Лишь в мертвом пятне, оставленном Фостерлейком, бушевала первобытная стихия. В центре бури всегда покой и тишина. Понятия не имею, правда ли это в нашей ситуации. Попытка не пытка.
— Анна, нам нужно подняться в небо! Тебе хватит на это сил?!
Ведьма кивнула.
— Все в трюм! ЖИВО! — заорал я не своим голосом.
Команда, подгоняемая телекинезом Анны, скрылась в трюме. В отличие от полета к Теотиуакану, никто не паниковал, быстро и ладно выполняя приказы. Нокс пронесся по реям, срезая снасти, распуская паруса. Черт, надо бы обзавестись летающим кораблем, если такие вообще есть в Спиритуме. Анна схватила обрезанные снасти и перестроила паруса, придав им форму крыльев. Сферический барьер испарился и корабль унесло бушующей бурей.
Только очутившись в шторме я понял, на какую безумную авантюру пошел! Это было нечто гораздо опаснее того легкого ветерка под Теотиуаканом. В небесах разверзлась дыра, выпустившая сотни мелких духов. Они истерично верещали и цеплялись за корабль, пытаясь ободрать доски. Анна отшвырнула прилипал и создала вокруг корабля тонкий слой брони. Нокс активировал Обмануть бога, повышая свою удачу.
Молния пронеслась в считанных метрах от нас. В ушах зазвенело. Я повалился у мостика, схватившись за штурвал. Анна прокричала что-то, повернувшись ко мне. Пока излишне реалистичная симуляция шока от звука грома не прошла, я ничего не слышал.
Нокс зарядил кинжал молниями и метнул вниз. Следующая молния ударила аккурат в сброшенный клинок. Значит, молния притягивает молнию. Пересмешник успешно отклонил еще одну вспышку. Громоотвод из наэлектризованного кинжала? Звучит, как чушь.
Я не успел задуматься о логичности увиденного, как зеленоватая дымка врезалась в «Шепот смерти». Бесформенная масса эктоплазмы разделилась на полуразложившихся трупаков.
— ЕЩЕ ОДНА ДОБЫЧА! — заревел басом бородатый призрак, доставая изогнутый клинок.
Он отпил рома и ринулся в бой, ведя за собой команду.
— Какая малышка! СПУСКАЙСЯ!
Залезая друг на друга, призраки тянулись к Анне. Ведьма раскидала мертвецов. Часть уцепилась за мачту канатами и продолжили атаку, но Нокс быстро расправился с ними. Все больше и больше зеленоватых призраков цеплялось за фальшборт абордажными канатами.
Хохоча и разливая ром из своих изорванных брюх, они кидались в бой, опьяненные мимолетной свободой. Буря усилилась. Анне пришлось взлететь выше, прячась от орд нежити.
— Ты выдержишь, Анна?!
Ведьма лишь кивнула, раскинув в сторону дрожащие руки. Нокс убивал тварей с одного удара. У них и статуса то не было. Видно, любой урон просто развоплощал мертвецов. Я активировал временного духа огня.
Огонек
Зажженная свеча
Элементаль
Уровень: 10
В краткой вспышке появился маленький огонек. Схватив его руками, я активировал единственное его умение: Слияние. Элементаль исчез в моей ладони, оставив тлеющий символ.
Я махнул рукой, кидая в ближайшего мертвеца маленький фаерболл. Урона было крайне мало: чуть больше 30. Зато почти не тратило маны и на этих тварях действовало весьма эффективно.
Нокс носился по кораблю, защищая и Анну, и вход в трюм. Мертвяки окружали меня, но не наносили особого урона. Вспышки огня испепеляли призраков одного за другим. Бой затягивался. Благо, расходников было достаточно. Главное, чтобы сил Анны хватило удерживать корабль в полете.
Небеса грохотали, разбрасываясь молниями. Нокс, занятый трупаками, не успевал. И без того сложно предугадать, куда ударит очередная вспышка. А уж… Я, отбиваясь от призраков, достал из инвентаря хлам, который нам сейчас очень сильно поможет.
— Анна, лови!
Я кинул десяток мечей, подобранных в подземелье. Должен был отдать их кузнецу на переплавку, да вот он подох. А нового мы не нашли. Ну и повезло. Ведьма подхватила клинки Незримой дланью.
— Держи их вокруг корабля! Подальше! Они отводят молнию!
Нокс мог сосредоточиться на мертвецах. Началась игра на истощение. Молнии попадали в мечи, парящие вокруг корабля, а волны призраков убивались об меня и Нокса. Время действия Огонька закончилось. Я активировал другого временного духа, принявшего форму хлыста.
Довольный радиусом атаки нового духовного оружия, я избавлялся от наступающих призраков. Пришлось отступить ближе к Маррайяшу. Пустивший корни в палубу, он исправно исцелял нас, но эффект становился все слабее. Я приказал монаху пробафать всех нас и обратно обернуться древом.
— Сколько еще?! — отчаянно заорал Нокс.
Кто-то услышал от мольбу и окончил наши страдания. Поток призраков постепенно иссяк, а буря становилась слабее. Распахнутая пасть внизу ушла под воду. Мы не рискнули вернуться туда.
Анна, лишенная помощи ветра, ухватила корабль десятком барьеров. «Шепот смерти» полетел вниз с высоты полусотни метров. Анна смягчила наше падение.
— Так. Давайте не будем больше выходить в море? — устало протянул Нокс.
Он улегся у мачты и затих. Анна плавно опустилась вниз и свалилась гурьбой. Едва успел ее подхватить. В отличие от обычных духов, Анна и Нокс испытывали моральное истощение от постоянных боев. Надо бы начать делать перерывы и радовать их отдыхом.
Маррайяш вылечил всех раненых членов команды. Часть успела потерять приличную долю здоровья, кувыркаясь в трюме. Нить желаний благотворно сказалась на Ноксе и Анне, каким-то образом слегка успокоив их. Довольный тем, что мы выжили, я хотел дать приказ Мигелю возвращаться в Тернистую гавань, как вдруг…
Получено новое задание.
Маррайяш, когда-то в прошлом безвозмездно одаривший многих страждущих предметами их желаний, привел души людей во тьму. Опьяненные праздной жизнью, последователи бога пали в уныние и тоску. Позже, лишенные воли к жизни, они потеряли смысл существования и последние свои годы провели в беспросветной тоске и печали. Найдите последователей Маррайяша и освободите их души от вечных оков.