Лежа на кровати я очень боялся, что это произошло и со мной.
Воспоминания не сразу вернулись ко мне. Раньше появилась память тела, и сердце стало биться чаще, когда я увидел женщину, из глаз которой ручьём текли слёзы. И в голове у меня всплыло слово — мама.
Несколько месяцев она постоянно находилась рядом со мной. Врачи, что посещали меня, требовали больших денег за моё лечение. И хоть мать получала нормальную зарплату, её хватало только чтобы не жить в впроголодь.
Помогли мужики из нашей деревни Сухово. Когда они нашли меня в лесу, то взяли тела хищников. А через пару недель принесли матери деньги, которые выручили с продажи шкур. Благодаря этим деньгам мама смогла купить необходимые зелья, и через полгода я наконец-то начал самостоятельно ходить.
Первый раз мама заболела несколько месяцев назад. По весне она шла домой и попала под дождь. Пару недель у неё держалась температура, но в итоге всё обошлось.
Однако её болезнь не обошлась без последствий. Мама потеряла работу. Начальник ткацкой фабрики сказал, что ему не нужны сотрудники, которые позволяют подолгу болеть.
А потом я узнал, что начальник предложил матери альтернативную работу. По-простому говоря секретуткой, но мать отказалась, причём сделала это в грубой форме.
До сих пор она не может устроиться на работу, потому что с прошлой ей дали отвратительнейшую характеристику.
У нас были небольшие накопления. Но они имеют свойство заканчиваться. Несмотря на то, что я в свободное от учебы время помогал матери в огороде, перед школой ездил на велосипеде проверять силки и ловушки для мелкой дичи и отдавал маме если не мясом, то копейкой, заработанной с продажи, деньги всё равно убывали.
Неделю назад болезнь матери вернулась с новой силой. Пришедший целитель за быстрый осмотр запросил почти все оставшиеся деньги. Когда я возвращался с кружкой воды для мамы, он вышел навстречу ко мне и, собрав деньги со стола, сказал.
— У вашей матери двусторонняя пневмония. От лечения она отказалась за неимением наличности. Всего хорошего.
До города на велосипеде ехать нам было около часа. Я думал лишь о том, чтобы как можно быстрее добраться до гильдии охотников. Наш улов был очень ценным. В телах, измененных находились небольшие камни, из которых делали вытяжку, способствующую развитию магического дара. И если бы кто-то узнал, что мы везём в моём рыбацком рюкзаке, обязательно попытался бы отобрать.
— Как думаешь, маме нужно зелье малого или среднего исцеления? — спросила Таня.
Ей было двенадцать лет. Таня была стройной и милой девушкой. В этом году я стал замечать, как на неё стали бросать заинтересованные взгляды деревенские парни. Но все знали, что сестру я в обиду не дам, поэтому держались на расстоянии. Что же касалось школы, то там она специально наряжалась так, чтобы никто не посмотрел в её сторону.
Пока мы не знали обладает ли Татьяна даром. Спонтанная инициация происходит крайне редко. А проверку проходят все дети, когда им исполняется четырнадцать-пятнадцать лет. Можно и раньше, но именно в этом возрасте можно сказать наверняка есть ли дар у человека или нет. Какой силой обладает и к какой школе имеет предрасположенность.
— Будем брать среднее, — ответил я. — Ты же слышала её кашель.
Она кивнула. А я не стал рассказывать, что вчера на платке матери, в который она кашляла, увидел кровь. Не думаю, что зелье малого исцеления поможет.
По возвращению с рыбалки я уже собирался идти по соседям в деревне и просить милостыню, чтобы купить маме зелье. У нас самих таких денег не было. А стоило оно три с половиной рубля за склянку.
Хлеб можно было купить за две-три копейки, десяток яиц — за пять. Проезд в автобусе стоил копейку. Но при этом в салоне купить самую простую легковую машину можно было не меньше чем за сто рублей.
Любая техника стоила очень дорого. Про магические артефакты я вообще молчу…
В гильдии всё прошло довольно быстро. Стоял полдень и народ ещё не вернулся с промысла.
Управляющий взвесил рыбу. Артефактом проверил магическую насыщенность, и будничным тоном сообщил, что готов её купить за девять с половиной рублей.
Я даже спорить не стал. Хотяяя и мог поторговаться! Просто до этого я несколько раз был свидетелем того, как управляющий вместо того, чтобы увеличить цену, наоборот её снижал. А учитывая, что состоявшим в гильдии охотникам больше некуда было сбывать измененную дичь, спорщики быстро умолкали.