Принцесса зашла за ширму и через несколько секунд вышла оттуда в новом платье.
— Я только что была у императора…
Кристина рассказала в чём её подозревали. И благо, что на тот момент она ничего не знала. Потом наступила моя очередь рассказывать о том, как я сходил к Муромским. После чего положил пергамент, на котором были написаны тринадцать фамилий.
— Сорок камней… хммм… — задумчиво произнесла Кристина.
Я уже посмотрел стоимость камней на всех торговых площадках. Камни столь высоких разрядов попадались редко. А учитывая, что существа временно прекратили нападения, стоимость камней резко подскочила. Сейчас цены варьировались, начиная от девяноста тысяч до двухсот. И как я уже упоминал, красные камни стоили дороже всего.
— Кристина, а зачем князю Муромскому камни силы? Он ведь маг смерти. Его сила не вырастет от выжимки из камня. Он ведь должен сам убить его носителя.
— Мне тоже показалось это интересным. — ответила принцесса. — Логично предположить, что эти камни не для него. Но в чьё развитие он решил вложиться?
Я пожал плечами.
Принцесса некоторое время имела задумчивый вид, после чего посмотрела на меня.
— Отец собирается тебя женить.
Я не сразу понял, что она сказала, но, когда до меня наконец-то дошло, я буквально выпучил глаза, и спросил.
— Чег… Ваше Высочество, в чём я провинился?
— Что, страшно? — улыбнулась она. — Не волнуйся, я смогла убедить его не спешить. Выгодную партию для тебя пока не подобрать. Думаю, ты догадываешься почему.
Я кивнул.
— И сколько времени мне дали? — спросил я.
— После выборов наследника престола, — она усмехнулась. — Теперь для нас обоих тот день определит нашу судьбу.
Деньги, деньги и ещё раз деньги. Нужно было срочно отправляться на Элронию и забирать золото из сокровищницы Тарри. Помимо того, что мне нужно было узнать, кому хотел отдать камни силы Муромский, мне же их нужно было и достать. Другого выхода узнать кому предназначены камни я не знал.
Плюс ко всему шла подготовка первой разведывательно-поисковой группы, которую мне нужно будет не только переправить на Элронию, но ещё и жить там с ними. А это всё время!
Поэтому сегодня я шёл к принцессе, чтобы сообщить, что мне нужно отлучиться на день, максимум два. В кабинете её не оказалось, зато там я встретил Строганова, который улыбался, увидев меня! А ведь в последнее время он смотрел на меня чуть ли не волком. У меня даже возникали мысли, что он может напасть на меня. А сейчас он мне улыбался, и у меня неприятно засосало под ложечкой.
— Ааа, Кооостяаа, рад тебя видеть!
— И я рад, — на автомате произнёс я, одновременно активируя сканирующее заклинание. Но кроме меня и барона никого в кабинете не было.
— Знаешь, я сильно виноват перед тобой. Думаю, ты понимаешь в чём причина?
— «Бл@., бл @., бл@.,» — я мотал головой из стороны в сторону, и даже активировал щит, чем немало удивил Строганова, но не нашёл объяснения поведению Строганова.
— Вот значит какого ты обо мне мнения? — сердито спросил он. Я не стал отвечать, ожидая нападения от самого Строганова. Не знаю на что он рассчитывал, но другого объяснения его поведению у меня не было. Я уже был готов произнести серию самых убойных заклинаний, главное было дождаться, чтобы он напал первым. Тогда это будет самообороной, а не убийством. Но следующие его слова прояснили, что вызвало радость у барона. — Принцесса попросила подобрать тебе невесту. И поверь, я приложил немало усилий, выбирая лучших из лучших!
— Невесту? — удивлённо спросил я.
— Ага. Я-то думал, что… В общем, не важно, — выговаривался Строганов. — Но теперь я понимаю, что ошибался. — Он поднялся со стула, и протянул мне руку. — Прости меня! Мир?
— Лой гносис, — прошептал я диагностическое заклинание, с помощью которого можно обнаружить скрытые артефакты. Но ничего не было. И тогда мне ничего не оставалось, как ответить на рукопожатие.
Словно дожидаясь этого момента, в кабинет вошла Кристина. Она выглядела довольной, и заметив, что мы пожимаем друг другу руки, прищурилась.
— Что это вы делаете? — спросил она.
— Ааа, ничего особенного, — ответил барон. — Я просто сообщи графу, что его судьба в надёжных руках, — он поднял со стола папку. — Здесь я подготовил личные дела двадцати трёх претенденток. Всё как ты и просила.
— Хорошо, — с холодом сказала Кристина. — Оставь их на столе.
Барон так и сделал, после чего подошёл к принцессе и хотел поцеловать её в щёку, но та отошла.