Я кивнул. Мне было известно кто повлиял на Шкуратова. И хоть я знал, что это Кристина убила Чернова. Но правду об этом я унесу с собой на тот свет.
— Что ещё говорят по новостям?
— Если кратко, то в обществе переполох.
— О чём ты?
— Вскрылась правда про молодые рода. — И видя, что я жду продолжения: — Кроме тебя, в Российской империи дворян из простолюдинов больше нет. На днях показывали сводку. — Он сделал паузу, закуривая новую сигарету. Для этого ему пришлось немного притормозить и отпустить руль автомобиля. — Пресс-секретарь Песчаников выступил с опровержением, назвав фамилии семи молодых благородных, которые получили дворянский титул. Но уже через час по первому каналу опровергли его слова. Журналисты смогли раскопать, что все названные фамилии имеют родство с членами Великих родов.
— А это они как смогли раскопать?
— Не знаю, — с нервным смешком сказал Круглов. — Но Тайная канцелярия уже роет носом откуда пошла утечка.
— Что-то мне с трудом верится, что они ничего не узнали. Размотать такую цепочку не должно вызвать труда.
— Ты прав, — усмехнулся Круглов. И с вопросительной интонацией произнёс. — Ну и скажи мне Костя, что это может значить?
— Верёвочка уходит на самый верх, — привёл я самое очевидное предположение.
— Правильно, — сказал он, при этом пристально посмотрел на меня. — Надеюсь этот разговор останется между нами. Хотяяя… — задумался он. — Не важно. Я не скажу ничего нового. Мне кажется Романовы затеяли очередную интригу по ослаблению власти Великих родов.
— Каким образом?
— Мы…Хотя тут правильнее говорить «ты». Ты нанёс репутационный ущерб Великим родам. Потом почти сразу происходит утечка информации о молодых дворянах. Каждый день на разных каналах выходят репортажи, где рассказывают о-дворянах-из-простолюдинов и тех, кто участвовал в их ликвидации.
Я немного задумался.
— Но зачем Романовым это? — спросил я. У меня было представление, но хотелось послушать мнение со стороны.
— Хех, — послышалось от Круглова. — О них нет ни слова в этих репортажах. Это ещё раз приводит меня к выводу, что всё организовано с их подачи. Они воспользовались твоей победой и на её волнах проводят свои интриги. У меня было время подумать, чего они таким шагом хотят добиться. И знаешь, — провернул он ко мне голову, — к какому выводу я пришёл? — Я отрицательно покачал головой. — Скажи, почему простолюдины идут в армию?
— За надеждой на лучшую жизнь, — ответил я, уже помнимая к чему ведёт Круглов. Хотя мне показались слова Круглова недальновидными.
— Правильно. Восемнадцатилетние парни ещё не сильно побиты жизнью. В большинстве случаев про них можно сказать — мечтатели. А ведь они составляют основной костяк регулярной имперской армии. По сути мальчишки, которым под дембель исполняется двадцать один — двадцать два года. Но теперь эти мечтатели, посмотрев новости, предпочтут пойти на службу к Романовым нежели к Великим родам. Смекаешь почему?
Я кивнул.
— Серег, так-то мне тоже двадцать два года. И на мечтателя я никак не похож.
Он окинул меня серьёзным взглядом.
— Ты стал символом того, что победить дворян возможно. Но сможет ли ещё кто-то в ближайшее время повторить твой подвиг? — Он ненадолго задумался. — Сильно сомневаюсь. Во мне зреет уверенность в том, что из-за тебя Империю знатно тряханёт в ближайшее время.
— Гражданская война?
— Не исключено. Но я пока не хочу об этом думать. — Он выпустил струю дыма, вернулся к прежней теме. — Ты сильно отличаешься от юнцов, отслуживших в армии. — И тут же добавил. — И Знаешь… Ты самый везучий засранец, которого я только видел.
— Ну спасибо за комплимент! — усмехнулся я.
— А ведь это я пробил тебе место в Центре подготовки Теней… Думал, что, если выживешь, поймешь всю бесперспективность желания стать дворянином. И может быть когда-нибудь попросишься стать слугой Судоплатова. Ему, кстати, понравился мой план, и он направил вместе с моими документами ходатайство от своего имени.
— Ага, а потом направил на смертельное задание по захвату чёрта, — вспомнил я их подставу. — Сергей, скажи, те, кто придумал план… Они какие-то грибы или дурь покурили? Вы отправили меня на смерть, и возможности отказаться у меня не было!
Круглов некоторое время молчал.
— Не думал, что ты узнаешь об этом. Хотя, чего ещё ожидать от члена свиты Его Высочества.