Пресс-атташе ходил кругами. Информацию о том, что вторая наследница престола Кристина Романова собирается выступить перед журналистами, стала ему известна всего час назад. Он запросил у слуг принцессы копию речи, но ему ответили отказом. Лишь сообщив, что он, как и многие другие, узнает обо всём в своё время.
Одно радовало, император был в курсе, что затеяла его дочь. Ибо он ни разу не позвонил и не вызвал его на ковёр. Чего нельзя было сказать о первом наследнике. Он и его слуги спустили на него всех «собак», и телефон разрывался от звонков. Они требовали немедленно узнать с какой темой собирается выступить принцесса.
И вот снова раздался звонок. Взглянув на экран, он вытер выступившую испарину, принял вызов.
— Ваше Высочество?
— Песчаников, я долго буду ждать? Скажи, зачем мне нужен сотрудник, который не может справиться с такой простой задачей?
— Ваше Высочество, принцесса и её слуги держат тему под секретом. Однако я смог выяснить, что данное мероприятие будет проходить в формате «пресс-презентации». Я сейчас на площади, и тут собрались журналисты не только нашей Империи, но и из других стран.
— И это всё? Просто не понимаю зачем я тебя держу! — вспылил наследник. — Ты уже полгода занимаешь своё место, и у тебя до сих пор нет СВОИХ людей среди слуг моей сестры? Знаешь, если ты не справляешься, то может тебе стоит написать по собственному? Зачем просиживать место? Я лучше найду того, кто лучше справится с такой легкой работой, — и принц бросил трубку.
«Неееет, не ты меня назначил на эту должность, не тебе меня её и лишать. У самого-то тоже нет завербованных людей из окружения принцессы… А у тебя было куда больше времени на это! — подумал Песчаников. — Что ж, если с Михаилом у меня отношения не задались, то нужно думать, как составить доверительные отношения с принцессой. К тому же у меня прикормлено несколько человек из свиты Михаила!»
На площади собрались сотни журналистов. Секунда в секунду из дворца вышла принцесса. Подле неё шли трое закованных в парадные позолоченные доспехи членов её свиты. Поднявшись на трибуну, она дважды постучала по микрофону, проверяя его.
— Я благодарю всех, что откликнулись на моё приглашение, — начала свою речь принцесса. — Совсем недавно в Российской империи сделали потрясающее открытие. Открытие, которое при дальнейшем изучении сможет объяснить природу создания межзвёздных порталов, которые подвластны существам. Как вам должно быть известно, среди них есть существо, которому человечество дало название чёрт. — За трибуной включили иллюзорный артефакт, который показал изображение свиноподобного существа. Сразу же вспышки фотокамер стали мелькать более интенсивно, чем вначале речи принцессы. — Так он выглядит и именно он наделен способностью открывать межзвёздные порталы. — В этот момент принцесса сделал жест рукой и, если кто-нибудь слышал мужчину, что стоял чуть позади Романовой, услышал бы слова «Костя, давай!». Не прошло и пары секунд, как прямо за спиной принцессы стал открываться портал. На площади стали раздаваться крики. Некоторые, слабые волей, от страха потеряли сознание. — Прошу вас, успокойтесь. Именно для этого я и собрала здесь всех вас. — В этот момент из центра голубой воронки появился человек. — Давайте все вместе поприветствуем графа Селезнева Константина Сергеевича. Единственного в мире зарегистрированного одаренного, имеющего предрасположенность к портальной магии! — вспышки фотокамер мелькали не переставая. Селезнёв встал рядом с принцессой и с улыбкой махал рукой. — Прошу, задавайте свои вопросы, — сказала принцесса.
— Газета «Русская правда», — самым первым сориентировался журналист. — Насколько далеко граф может открыть портал?
Романова отошла от трибуны и показала, чтобы я отвечал. Большинство вопросов мы уже обговорили, и многие из тех, что сегодня прозвучат, заранее были оговорены и будут заданы прикормленными журналистами.
— Портал потребляет очень много энергии, — начал отвечать я. — И в принципе я ограничен только этим.
Раздался гвалт людских голосов, из которого не было понятно ни единого слова. Но с этим принцесса быстро разобралась. Она показала на следующего журналиста, и остальные, словно по команде, замолчали.
— Газета «Нью Дейли», — с акцентом представился мужчина. — Это потрясающее открытие, которое, как правильно сказала принцесса, открывает для развития человечества очень большие перспективы. Готовы ли Вы сотрудничать с учеными других стран.