— Его кровь… — с запинкой начал отвечать Егор. — Она словно коктейль… из химических веществ.
— Что Вы хотите этим сказать? — спросил обеспокоено Шкуратов.
Князь Шкуратов и граф Селезнёв были врагами. И он желал графу смерти. НО! Только не сейчас. Не тогда, когда мир стоит на пороге самоуничтожения… Селезнёв нужен Российской империи ЖИВЫМ!
— Боюсь, что мы видели его в последний раз.
— Вы уверенны? Ваше Высочество, Селезнёв маг бессмертного ранга. Его не так-то легко убить.
Принц не торопился отвечать. Он активировал сканирующие заклинания, и только с третьей попытки смог обнаружить иглы, которыми Константин атаковал сбежавших магов. Первые два не распознали в иглах ни артефактов, ни наконечников, выполненных из камней силы. Их местоположение удалось обнаружить геологическим заклинанием поиска железной руды.
Романов подошёл к одной из них и аккуратно поднял её чарами левитации.
Она показалась ему смутно знакомой. И когда наступило озарение, он стал догадываться откуда Черномор достал иглу, которой убил Кощея.
Когда княжеский род Бессмертных проиграл в войне с Нарышкиными, агенты Тайной канцелярии, в частности Стас Баринов, изъяли по приказу принца много чего интересного.
Тогда-то он и наткнулся на описание оружия, которое принесло смерть Кощею.
Принц перевёл взгляд с иглы на Шкуратова.
— Нет, князь, этот яд уже уносил жизни магов такой силы.
— Что Вы имеете в виду?
— Этим ядом был убит Кощей из рода Бессмертных!
В небе раздался рёв дракона. Он выплюнул огненную струю во входящий в вираж истребитель, и тот взорвался. К счастью пилот успел катапультироваться.
Дракон заметил раскрывшийся белый купол парашюта и уже начал разворачиваться, чтобы завершить начатое.
— Стас, — крикнул принц, указывая на пилота, — перенеси его! Баринов кивнул, и не прошло и пяти секунд, как он вернулся вместе с ничего не понимающим мужчиной.
Дракон, поняв, что его добыча исчезла, взревел. Но стоило ракете врезаться в него, как он устремился за новым обидчиком.
— Нужно что-то помощнее, — произнёс князь Шкуратов.
— Даже с ним, — принц указал на посох, — с земли я не могу его достать. А ты сможешь его посадить?
— Боюсь, что нет. В небе я стану очень легкой добычей. Пилотам приходится включать форсаж, чтобы уйти от преследования дракона. А я и близко не могу развивать такие скорости.
Принц, немного подумав, повернулся к Баринову.
— Пока дракон в воздухе, мы можем только наблюдать. Нам нет смысла находиться здесь. Нужно вернуться во дворец и там подумать, что делать дальше.
— Разумно ли это? — спросил Баринов. — Оставлять город без защиты…
— Если он сядет, ты перенесёшь нас в то место, — ответил Егор. — Мы тратим время. — И требовательным тоном добавил: — Телепортируй нас.
Под горой Крузенштерна.
Телепортация была мгновенной. РАЗ, и я уже лежу в пентаграмме, а надо мной образовалась энергетическая полусфера.
— «Костя, ты скоро погрузишься в стазис», — произнесла Селеста.
— «Мне нужно поскорее вернуться, — ответил я. — И вообще, зачем погружать меня в стазис?»
— «Ммм, касательно этого вопроса. Боюсь ты ещё не скоро сможешь подняться».
— «Чтооо? Почему?»
— «Этот яд…В нём столько всего намешано…. Я никогда не встречала подобного. В общем, ты ещё жив, потому что сработал ещё один протокол этого ритуала».
— «Да-а-аа? А можно поподробнее?» — хотя я уже понимал, что ответ мне не понравится.
Я быстро перебирал по памяти всё, что знал о ритуале переноса проклятия. И протоколов, про которые уже не раз упоминала Селеста, был не один и даже не два. Их были сотни…
— «Сработали руны-предохранители. Яд, достигнув источника, получил мощную подпитку. Сейчас это действие остановилось, но проклятие распространилось до внутренних органов. А что ещё хуже, поразило главную сеть энергоканалов».
— «Сел, я уже понял, что дело худо. Но давай простыми словами. А?»
Девушка сделала жест рука-лицо.
— «В общем, я подключила тебя к ещё двум смертникам. Если понадобится, задействую остальных. И чем больше будет тех, на кого мы переправим проклятие, тем дольше ты здесь пролежишь».