– Действительно ли никто? Твой отец устоял перед чарами разрушительного оружия и подчинил его себе. Его больше нет, но есть наследница с великой силой, которую ты упустил из виду.
– Скарз’А’За…
– Да. Она выстоит и поглотит его до последней капли. Ты получишь ещё одного союзника, который поможет поставить мир на колени.
– Но она ушла по своей воле. Эта двухголовая мне не подчиняется.
– Не жди от неё верности, Ардос. Используй слабые места, чтобы управлять ею. Используй того, кого она любит.
Ардос начал припоминать как Скарз’А’За ревностно охраняла Нараку. Она считала её своим другом и защищала от всякого дракона, решившего пристать к её маленькой сестре.
– Теперь я понимаю.
– Если ты будешь слушать, то научишься многим вещам у меня. А теперь возвращайся назад и найди сестру. Она принесёт тебе много пользы в грядущем сражении.
Глава 5
Ардос решил навестить свою мать Ашандру. С тех пор, как Гримвинд умер, все его жены отдалились друг от друга ещё больше. Теперь они жили в отдельных покоях и каждая из них презирала остальных ещё сильнее чем раньше, утратив былую, даже самую тонкую нить семейной связи. Больше они не виделись и не общались друг с другом. Единственным развлечением осталось воспитание подрастающего потомства.
Именно среди кучи совсем ещё молодых братьев и сестёр Ардос нашёл свою мать.
У её обширного брюха, собравшись в большую кучку, грелось по меньшей мере десять дракончиков. Им было не больше пары месяцев от роду, и они ещё не могли твёрдо стоять на ногах. Несколько других, которым было уже больше года, играли и резвились в зале, опрокидывая и грызя мебель прежних хозяев.
Когда Ардос подошёл ближе к Ашандре, та с явным недоверием посмотрела на него.
– Что тебе нужно, Ардос?– спросила она.
С тех пор, как он стал королём, Ашандра больше не называла его сыном. На это была не только его собственная воля, но и её собственное отношение к нему. Ардос отныне не был ребёнком, он был взрослым, зазнавшимся и жестоким драконом.
В этот момент кто-то из кучки драконят решил проявить характер и зарычал на него. Ардос моментально оскалился и, грозно посмотрев, поднял вверх лапу, готовясь обрушить её на слишком смелого ребёнка.
Тогда жутко перепугавшаяся Ашандра подтянула хвостом всех детей так близко к себе, как только могла, и накрыла сверху крылом.
– Не смей их трогать! – пригрозила она ему.
Ардос совсем не испугался её угроз.
– Я пришёл к тебе поговорить, а не чтобы перебивать молодняк. Мне нужен твой совет.
– Мой… совет? – переспросила Ашандра. Если бы у неё были брови как у людей, она бы явно вопросительно приподняла одну вверх.
– Настало тяжёлое время, и я не знаю, что мне делать. Ты провела много времени с Гримвиндом. Может ты бы могла оказать мне услугу и поделиться своим опытом?
Вдруг Ардос покорно сел перед ней, склонив голову в знак уважения.
Пару секунд Ашандра молча смотрела на него, а затем ответила:
– И ты вспомнил обо мне из-за этого? – обиженно произнесла она. – Только из-за моей связи с Гримвиндом? Ну что же… Я никогда не вдавалась в детали его планов, но постараюсь помочь.
– Если бы я совсем тебя не любил, ты бы уже давно здесь не жила.
– Ты всегда проявлял любовь по своему… Отец бы подтвердил это, если бы был сейчас здесь.
– Хватит говорить о нём! Помочь мне в твоих интересах тоже. Люди не пощадят никого из нас.
– Тогда спрашивай.
– Я боюсь что нам не хватит сил в этой войне. Асиры вынуждены оставаться на Мине и следить за землями Талабвирской империи и соседним Валбатаром. Если я призову их армию на помощь, враги легко поднимут восстание и нападут нам в спину. Наш фланг для них слишком уязвим.
– Неужели ты так боишься этих ничтожных людишек? Так много драконов со всего мира слетелось сюда. Никакая армия и близко не подойдёт.
– Если бы они были готовы отдать свои жизни, я бы так сильно не волновался. Отец не брал с них никаких обещаний, он предоставил им безопасность, тёплый кров, пищу и полную свободу действий. Его почитали и уважали, но меня за его гибель – нет.
– Ты сам навлёк это на себя. Ты выбрал такую участь.
– Я был готов силой заставить их остаться и сражаться. Но эти трусы… Если бы ты хотя бы изредка выходила на улицу, то увидела как они все до единого улетели!
– Что?! – изумилась Ашандра. – Так в городе никого больше нет?!
– Есть. Единственные оставшиеся драконы это наша огромная семья. Пара сотен потомков Гримвинда, но и среди них нашлись изменники, что предпочли сбежать.