– Следи за языком, ты, куча навоза! – зарычала Вьенра. – Ты говоришь о моей дочери!
– Это ты там пищишь вдалеке, Вьенра? Что ты мне сделаешь? А? Да ты не больше чем прыщик на моей заднице.
– Ах ты гниль! Да я тебя щас…
Умбра не выдержала и закричала на всю округу.
– А ну хватит ругаться друг с другом! Посмотрите чем вы все стали за эти годы! Вы позорите самих себя и нашего господина! Разве таких драконов он выбирал себе в жёны?! Разве мог он выбрать таких стервозных и капризных мигер?!
Ашандра и Вьенра мгновенно замолкли. Они чувствовали себя не столько униженными и оскорблёнными, сколько пристыжёнными. Слова о Гримвинде ужалили их в самое сердце, открыв старые раны и глубоко задев неиссякаемую гордыню. Поэтому они больше не пытались раскрыть рот и молча игнорировали присутствие друг друга.
Вскоре Умбра обнаружила нечто интересное внутри старого храма и позвал всех к нему.
Открыв высокие, кованные ворота из меди, Умбра повела за собой Вьенру и Эраду. Они сразу же очутились посреди огромного зала, с выложенным сине-белой мозаикой цветком на полу.
Внутри помещения было достаточно светло из-за множество небольших дыр в крыше. В воздухе пахло пылью.
Драконы, пригнувшись, прошли через небольшой тёмный проход, что находился под лестницей напротив входа. Он привёл их к большой комнате, на стенах которой висели недавно зажжённые Умброй факелы. Они решили, что именно здесь возносили молитвы божеству, в честь которого и был построен храм.
Никаких следов о том, чей это храм не сохранилось. Старые полотна и гобелены на стенах давно выцвели и сгнили. Все каменные бюсты и статуэтки, когда-то стоящие на алтарях, теперь лежали на полу разбитыми на сотни осколков. Однако, в отличие от остальных частей храма, эта комната была всё ещё целой.
Прямиком за большим каменным столом, в самом конце зала, находилась неимоверно широкая дыра в полу. За ней на пару метров вниз шёл спуск ведущий в заброшенные катакомбы.
– Кажется вот он наш вход, – проговорила Умбра.
Эрада посмотрела в тёмную дыру и, немного поразмыслив, сказала:
– Давай я с Вьенрой схожу туда и всё разведаю, а ты скажешь остальным, чтобы пока разгружали телеги.
– Ты правда хочешь пойти туда вдвоём? Честно сказать, мне немного страшно.
– Мы ведь драконы. Нет зверя сильнее, хитрее и опаснее нас.
Приободрённая Вьенра улыбнулась.
– Убедила.
– Я пойду первой, если хочешь. Только не отставай, иначе заблудимся.
Вместе они шагнули в темноту подземелья. Драконы не спеша шли бок о бок по древним коридорам. По пути они выдыхали перед собой слабый огонь, зажигая давно потухшие факелы.
Стены катакомб были расписаны всяческими сюжетами из длинной истории королевства Кригг. Засохшая краска навеки сохранила в себе пышные пиры, радостные свадьбы, богатые коронации, великие битвы и подвиги.
Вокруг Эрады с Вьенрой таилось столько всего, что они не упускали малейшей возможности задержаться на месте и поподробнее рассмотреть очередной попавшийся на глаза рисунок.
Их не было больше пары часов, а когда они наконец вернулись, то во всех красках поведали остальным обо всём увиденном.
– Ладно вам о картинках этих рассказывать, – сказала Ашандра. – Вы что-нибудь ещё нашли?
– Да, помимо туннелей там полным полно огромных залов, – ответила Вьенра. – Некоторые похоже использовались как склады и арсеналы. В других судя по цепям и решёткам держали пленных. Если добавить внутри немного уюта, то эти казематы станут отличным домом. Места хватит для всех!
Тогда Ашандра задала вполне логичный вопрос:
– Кто-нибудь против этой идеи?
– Я так устала от этого путешествия. Думаю, что и другие не меньше меня, – сказала Рарот. – Давайте наконец завершим его здесь. Пусть это и не роскошный дворец, мы можем приложить все усилия и превратить это место в наш личный рай.
Все единогласно поддержали её предложение.
Так сумеречные драконы обрели новый дом. Общими усилиями в нём постепенно наводился порядок. Из бесчисленного множества помещений выгребали, скопившиеся за долгие годы, горы пыли и мусора. В туннелях теперь ярко горели факела, уцелевшие в пути дракончики получили кучу места под свои игры, а их овдовевшие матери занялись привычной работой – уходом за яйцами.
В скором времени к ним в человеческом облике неожиданно нагрянула Таксана. Она долгое время следила за их успехами и теперь была готова преподнести неожиданный сюрприз.
Заметив появление богини, драконы падали ниц и громко приветствовали её, перечисляя вслух все титулы, какими её когда-либо награждали.
– О великая Таксана! – крикнула Умбра. – Свет тысячи звёзд!