- Те, кто против, могут сами сойти с доски! - Продолжил капитан. И тут же помощники поставили доску.
Вода ещё была с шерохом льда. Если не съедят хищные рыбы, то уж падальщики точно. В такой воде, через полчаса околеешь насмерть. Заключённые отступили к краю борта подальше от доски. Один маленький парень пробежал мимо толпы. У самой кормы его перехватили.
- Я прыгну! - Истерически бился парнишка в руках здорового пирата.
- Кто, ты? - Спросил капитан.
- Какая вам разница! - Продолжал трепыхаться мальчишка. Судя по всему, он был, чьим-то сыном из команды. Черты султанийца его выдавали.
Пацан укусил пирата за палец и попытался спрыгнуть. Но пират его отдёрнул за шиворот и трухнул, как котёнка. Тюрбан спал. И стало видно, что это девчонка, а не парень.
- Девка? - Пират уставился на ребёнка. - Капитан, можно за борт?
Поднявшийся паша кинулся к корме, ведущей на палубу. Гоблины его скрутили.
- Ирбахан! - Взвыл паша. - Пощадите ребёнка! Прошу вас.
- Ребёнка? А их родители? - Капитан указал на пленных. - Кто их пощадил бы, если бы они попали в форт?
- Деда? - Ребёнок замер на мгновение. А потом снова затрепыхался.
-Капитан? - Пират укоризненно смотрел на верхнюю палубу. Всё же девочка выскочила из рук пирата и кинулась к палубе. Путь ей перегородили, подставив саблю к горлу.
- Я не когда не гордился, тем, чем занимаюсь! Но я дал клятву служить своему султану! - Заговорил паша. - Ребёнок потерял своих родителей. Я хотел отдать его в школу в Паман. Но из-за возраста нас не приняли.
- В Паман? А почему не в Султании? - Удивился отступник.
- Какое будущее ждёт эту хатун? - Посмотрел паша в глаза капитана. - Здесь с состоянием, которое я скопил она жила спокойно, так как ей хочется.
- Да. В Султании у женщин нет прав. Их выдают замуж. И муж ей становиться всем. В Паман, практикуют равенство. А мы практикуем свободу! - Хуранг засмеялся. - Узники, мы вам дарим возможность сойти на остров в море, или отправиться с нами на пиратский архипелаг?
- С вами. - Не уверенный, сбивчивый ропот. Но и так дело ясно. На острове участь не лучше, чем с доски в ледяную воду. Водные торговые пути на юге только отмирают от зимнего простоя. Торговля не идёт, хоть и льда, в отличие от севера, на воде нет.
- А с этими? - Кивнул пират на пашу и маленькую девочку.
- Отдадим их Синегаро. Пусть он решает. Вдруг предложит выкуп послать султану. Или себе в темницу посадит. Пока их в трюм. Хотя лучше в каюту. Ребёнок всё-таки....
Корабль взяли на буксир. Подбитую мачту срезали такелаж и скинули за борт. Пиратские матросы равномерно распределились на корабли. Хоть галера и была на буксире, но часть парусов ещё были пригожи. Узники занялись провидением в последний путь матросов и пиратов «потерявших головы». Затем отмывали палубу. Задарма их кормить некто не собирался. Старший помощник отдавал им приказы. Распределяя работу. Пашу с девочкой поселили в их комнате до прибытия на архипелаг. Путь предстоял долгим. Со скоростью буксируемого корабля, в лучшем случае, если в порт караван прейдет за трое суток.
***
Сегодня Фината решила сама отправиться в башню оракула. Туда можно было попасть только телепортами. Башня находилась в Эль-ин в северных окраинах континента. Для многих был секрет, но верховным оракулом была драконесса Сейлан. Чистокровная драконесса давным-давно принесла клятву службы добровольно и договорилась о выделении земельного надела для собратьев. При условии полной свободы драконы жили на западной части континента. Их стали называть западные драконы. История эта весьма стара и по этому, кроме драконов некто не знал, кто такой оракул Финаты. Демиург давал на выходных Сейлан посещать родовое гнездо. И со временем у них сложились вполне дружеские отношения.
Фината прошла через телепорт в зал башни. Прошла через коридор в комнату видения и медитации. Все мать не устраивали послания, что приходили от оракула. И та решила лично посетить драконессу. Та сидела в медитации, но услышав шаги, открыла глаза.
- Приветствую, все мать. - Сказала мягко Сейлан.
- Приветствую и тебя. - Ответила демиург.
- Я знаю, что ты не довольна, тем, что я передаю. - Драконица помолчала. - Ты сделала шаг. И я увидела возможности развития событий.
Фината спокойно присела, не дожидаясь приглашения. Взгляд был грустен. Её часто тревожила новость о возращении дочери и бывшего любовника. Снова стоит ли предать дочь, что б избежать угрозы мира.
- Рассказывай. - Спокойно, как только можно сказала демиург.
- Два пути я вижу. Оба тебе не по нраву. Но выбора нет. Впереди, что-то более могучее движется. Немало времени пройти успеет. Но тебе нужна помощь всех! И Варкурга и Тороса! Даже малец с Дафэн и Айлониель. И тёмные Каоникс. - Драконесса не стала говорить дальше.