- Оставь питомца! - Раздался голос все отца за спиной.
Руки дрогнули. Медленно Фината опустила пушистого кота на плитку пола.
- Беги пушистый! В свои земли союза животных. Беги и будь со своей семьёй! - Голову все мать не поднимала от того места где только, что был кот. На глазах навернулись слёзы.
Сильные руки взяли её за плечи. Двое подручных все отца - тёмные Каоникс.
- Геран, Элимен, ведите её за мной к саркофагу! - Скомандовал все отец.
- Ты, меня спать положишь? - Ядовито произнесла все мать.
- Пришло твоё время сна. - Сухо ответил все отец.
- А как же передать дела? - Не меняя тон.
- Считай, передала. - Торос обернулся к ней. - Я уже всё узнал, что происходит. Достаточно узнал. Ты беспомощна! А мне самому расхлёбывать всё!
- Не тронь её! - Просящим срывающимся голосом произнесла Фината.
- Я сам решу, что и с кем мне делать! - Торос развернулся и продолжил идти. - Тебя это уже не касается.
***
Стук копыт разрывал тишину лесной дороги. В авангарде шёл вороной с мастером Сэнтар - сэн. По центру Хитара - сони. Заключал конную колону Бир - сони. Несмотря на вечернее время, колона коней шла галопом. Мастеру поручили провести ребят на миссию и помочь своим ученикам. Бир и Хитара спешили. От того, как быстро они управятся, зависела жизнь их учителя. Линару стала хуже. Он заболел одной редкой болезнью. Как и предупреждал вампир о риске. Для зелья не хватало одного редкого растения. Его в простонародье называли волчий цветок. Хитара знала, где рядом с их поселением растёт такой в лесу. Маг всё равно не успеет раньше. Из столицы путь не близкий. Местные лекари могут снять лишь симптомы. Беда пришла в их поселение. Так отряд мастера, сопровождающий в порт Духак пару Кафектов с посольской миссией Дзи-юра, взялся на обратном пути выполнить заказ на ликвидацию зверя, что стал буйствовать у поселения. Поселения где, жила её мать.
Потемнело быстро. Не хватало ещё одного перехода. Вся одежда пропиталась запахом пота коней. Это сейчас было не важно. Ночью нужно было делать привал. Мастер остановил их отряд. Они разбили лагерь. Поужинали наскоро и разбились на дежурства. Хитара взяла первую смену. Всё равно не спалось. Мысли за мать терзали её. Вспомнился и ронин. Он имя своё не открыл даже ей. Говорил, что достаточно ей звать его учителем. Отшельник вряд ли выжил. Он жил в лесу. А значит скорее всего стал жертвой зверя. Что за зверь не понятно. Явно не простой, раз Сайара - сан с её командой просили о помощи.
Пришло время и Бир стал на ночное дежурство. Лес был спокоен. Даже немного нагнетал страх. Хитара ворочалась долго, но уснула. Бир был не далеко и охранял её сон. Всё, что он мог сейчас, это поддержать её. Их отряд стал мал. Грин с Айлониель пропали. Вампиру он не доверял. Знал лишь, что его друзья тоже не просты. Учитель болен. Всё, что от него зависит, он старался сделать. Хватило бы ещё на всё время. Был бы их отряд вместе, он полагался бы на их силы и был уверен в успехе. Однако, в данной ситуации нужно было проявить себя. Быть тем, кем он должен был стать в этой деревне. Стать ниндзя синоби. Забыть, что он был толстячком, батраком мельника. Беглым преступником и собственностью султанийского форта.
Подкинул дров в костёр. Ещё раз обошёл периметр. Посмотрел на луну, что выныривала иногда из занавеса облаков. Ещё немного и можно будить мастера.
Кони всхрапнули. По земле раскидывался туман. Было сложно рассмотреть, что либо. Их костёр давал слабый контур света. Шорох! Но, кони ведут себя спокойно. «Может ёж?» Бир шагнул в темноту. У костра всё равно не видно не чего. В тумане мелькнул не большой зверёк. Кунай в руках был занесён для броска. Свет луны открыл в тумане полянку не далеко от Бира. Глаза его увеличились от удивления. На полянке стоял тот самый мифический лис с рогами. Когда они попали в эту страну и в пути увидели следы на привале. Хитара тогда говорила, что это Ченхуан. Бир думал, что она над ними тогда просто подшутила. Мордочка лиса покивала, ловя запах и посмотрела в сторону Бира. Лис ушёл, растворяясь в тумане. Нырнул в темноту скрывшейся луны. Бир постоял прислушиваясь. Было тихо.
***
Цитадель геланий. Келья Дафэн.
Дверь открылась. В дверном проёме показалась фигура мужчины. Судя по дорогому камзолу и покрою штанов с ботфортами, это был не местный обитатель. Нейона стала с переда, заслонив собой Дафэн.
- Воительница, здесь, даже для нас закон один! Покинь нас. - Произнёс ровный голос его.
Нейона помедлив, вышла. Дафэн встала с кровати, или тем , что здесь служило таковой. Мужчина достал из-за спины тёмно бардовую розу. Его протянутая рука застыла.