- Ты, примешь её? - Его голос проронил нотки нетерпения.
- Прошлая роза в моей жизни сковала меня на сотни долгих лет! - Ответила звонко Дафэн. С опаской смотря на цветок.
- Названая, дочь. Прими этот цветок, как и названого отца. Мой подарок, утвердит наше родство. Ты станешь мне дочерью и по крови. Моя защита и покров прейдёт тебе с этим даром.
Аккуратно протянув руку, Дафэн всё же взяла. Как только она прикоснулась к стеблю цветка, он оставил прокол на коже. Капля крови выступила на пальце. Все отец протянул к ней свою руку с проколотым шипом пальцем. Она вложила свою руку в его ладонь. Кровь соединилась. Волна энергии обожгла её вены.
- Я все отец этого мира, клянусь перед светом и тьмой! Дочь названая мною, что разделила со мною клятву, скрепив кровным родством наши жизни! Я как твой отец, даю свою силу, семью, защиту! Мой дом отныне и твой дом. Мой мир отныне и твой мир! Lesex fenu nert! - Окончил Торос клятву на не известном ей языке. - Пойдём, дочь. Я сам тебя научу всему, что знаю и умею.
Её рука сжала его. Впервые за много лет ей хотелось снова оказаться в семье, где её любят. Где о ней заботятся. Где её не предадут. Они вышли за руку к лоджии. Нейона шла рядом. В воздухе прорисовывались светлыми лучиками очертания лестницы. Дафэн шла с ним уверено, шагая по прозрачным ступеням. Нейона попробовала ступить, но её нога провалилась. Удержав равновесие, воительница посмотрела в спину уходящих. Рядом на лоджию вышел Дракон.
- Она ему верит и может идти за ним. Это его индивидуальная магия материи мира. Все мать могла создать лишь тех, кто относиться к живым. А миры духов и материи больше по его части. Ты, веришь ему? - Спросил старец.
- Видно нет. - Скривилась она.
- Побудь здесь. Очисти разум от лишнего. Познай гармонию. Спокойствие. Тогда и вернёшься. Тогда он тебя примет! - Говорил Дракон.
- Хорошо. - А на сердце был раздрай. Подруга ушла с тем, кого все мать побаивалась. Нейона дала клятву защищать. Но теперь не может её сдержать. А Дракон, даёт выбор без выбора. Она прекрасно знает, что уйти без его разрешения из цитадели, даже боги неспособны.
***
Империя меча. Тридцать третье поселение.
Отряд конных всадников галопом влетел в поселение, оставляя пыльный след. Крестьяне ворчали недовольно, оказавшись под облаком пыли. И брызг от редких не высохших лужиц. Хитара повела коня к околице. Там стоял невзрачный домик с покосившейся крышей. Девушка спрыгнула на ходу с коня и пустилась к двери дома. Бир притормозил своего коня у дома. Следом подъехал мастер.
- Я разыщу старосту. Узнаю где мой отряд. - На ответный кивок ребят он развернул коня.
Хитара оббегала всё вокруг. На двери был замок, вблизи её матери не было. Она схватила за грудки какого то местного парня.
- Где моя мать? - Она смотрела на него сверху вниз.
Бир стреножил коней. И поспешил к ней.
- Да не знаю! Она полгода как ушла в порт! - Он трепыхался. Девушка его откинула, так, что он едва устоял на ногах.
- Хитара предательница вернулась! - С криками паршивец удрал.
- Оставь их. - Бир придержал её за плечё. - Нужно узнать у старосты.
- Ладно. - Помешкав, согласилась разгоряченная девушка.
Дом старосты находился в середине поселения. Сэнтар - сэн уже говорил с пожилым толстяком. Его не ухоженная борода, перепачканная едой, противно двигалась в такт челюсти. Мастер окончил и обернулся. Хитара прошла мимо. Став в упор к толстяку посмотрела зло в глаза его.
- А, пре.... - Договорить староста не успел. К его горлу прикасался остриём кунай.
- Где моя мать? - Более сдержано спросила Хитара.
- В Духак по весне ушла. Сказала, через год вернётся. - Кряхтел староста.
- Чонин Хитара - сони! - Окрикнул её мастер. Её нож исчез в рукаве.
- Я думаю, вы хотели сказать: приветствую? - Улыбнулась она.
- Приветствую.... - Сбивчиво проговорил староста, с округленными глазами. - Чонин?
Но команда уже отошла от него на несколько шагов. Он не верил своим ушам. И то, что он хотел сказать.... Чуть не сказал! Явно было не приветствие.
- Команда моя в лесу на охоте. Здесь не далеко. Найдём их. Тогда отправимся за цветком. - Скомандовал мастер.
Через полчаса нашли команду мастера. Они были грязными и измотанными.
- Мастер. - Кивнула Саяра - сан.
- Что за зверь? - Спросил мастер.
- Похоже оборотень. - Ответила Саяра за всех.
- Набеги по ночам? - Продолжил спрашивать мастер.
- Он оборачивается по фазам луны. - Вставил комментарий Юстар. Широкоплечий парень в бандане.