- Это большой риск! Я не хочу, что бы ты пострадала! - Мастер покачал отрицательно головой.
- Пусть она его остановит в кругу кунаев с печатями! А там я сам с ним расправлюсь! - Предложил Юстар.
- Может сработать. Собирайтесь! - Отдал приказ мастер.
Через час после заката показала своё лицо луна. Малой её спутницы не было видно. Но света хватало. Отряд знал, что охота уже началась. Пробравшись к лесной хижине, они устроили засаду. Хитара отправилась вперёд. Зверя в доме естественно не было.
Мастер Сэнтар призывом поднял рой комаров и они разлетелись. После поднял скелета и он убрался в чащу леса. Через время появился зверь в погоне за костлявым. Только вот упорно остановился у круга, не желая дальше двигаться.
- Учитель! - В центр круга вышла Хитара. Бир себе места не находил и ёрзал на месте.
Жуткий утробный рык издало чудище схожее на гибрид между волком и медведем.
- Всё кончено, учитель. - Голос Хитары звучал тихо, заставляя вслушиваться. - Больше, не зачем скрываться.
Её руки, расставленные в стороны, показывали ему, что у девушки нет оружия в руках. Но зверь имел все знания и навыки человека и прекрасно понимал, что это всего лишь ловушка.
- Нет, смысла убегать всю жизнь от судьбы, от себя.... - Тем временем она продолжала.
В полу круг вышли остальные участники охоты. Зверь недовольно рычал, но позиции своей не покидал. Все стояли аккуратно, держа оружие наготове но, не делая резких движений. Зверь вмиг припал к земле и рывком бросился на Хитару. Саяра, что стаяла с Биром ближе к девушке, бросилась закрывать её. Бир промедлив доли секунды, тоже поспешил закрыть любимую. Сэнтар отскочил в бок и бросил сюрикен. Юстар стал телепортироваться между кунаями с печатью и с разных ракурсов бросать кунаи.
Зверь, снёс лапой Бира. Который, неуклюже выставил кунаи для блока. Другой лапой, сбил с ног Саяру, что держала блок трезубыми ножами. Вскрик от ударов по шкуре ножей. Рёв перед лицом Хитары. Она так и оставалась стоять с раскинутыми в сторону руками. Цепное оружие Юстара обвилось вокруг шеи зверя, впившись звездой наконечника у основания головы. Волкодлак крутанул туловищем и Юстар упустил рукоять. Хитара из-за спины выхватила дайты, пустив по ним чакру, резанула накрест по брюху монстра. Быстрыми движениями он всех раскидал и скрылся.
- Кровь тёмная, он серьёзно ранен! Нужно догнать его раньше, чем он успеет регенерировать! - Скомандовал мастер.
- Я ему брюхо распорола. С такой раной не должен успеть! - Хитара прыжком скрылась в чаще.
- Да, что за! Почему она не выполняет приказы! - Мастер злился.
- Для неё важно сделать это самой! - Встал на защиту Бир.
Туча скрыла свет луны, вогнав лес в полную темноту. Хитара полагалась только на шестое чувство. Её команда шла следом, но медленно. Пропетляв с час в темноте, она услышала шум воды. Журчание малого ручья. Рек здесь не было. Только малые ручьи шли по дну оврагов, простираясь на многие мили. В жару многие из них пересыхали.
У ручья был учитель. Его руки держали живот, сдерживая кровоточащую рану. Он тяжело дышал и уже был бес сил, бежать дальше.
- Учитель. - Она медленно подошла к нему.
- Для меня честь пасть в бою с мечём в руках! Даже тогда, когда так хочется жить! - Прохрипел он.
- Если вы сдадитесь.... - Начала девушка, он её остановил.
- Если я сдамся! То выясниться кто я. Тогда меня казнят! Мой хозяин обрёк наш клан на погибель, предательством императору. Все члены клана должны были умереть. Я не смог. Это был лишь вопрос времени. - Он склонил голову. - Дай мне оружие. Позволь умереть с честью!
Хитара отдала два кунаи. Сама взяла в руки тоже оружие. Бой долго не продлился. Точные удары по жизненно важным центрам тела. Тело ронина обмякло и упало бездыханным.
Она лишь заплакала. Теперь ей незачем было сдерживать слёзы. Руки Бира её притянули к себе. Бир её крепко обнял. Она дала волю чувствам. Мастер недовольно посмотрел на неё. А ей было всё равно. Сегодня она выполнила долг ниндзя перед своей страной. Перед империей. Перед школой. Убила своими руками дорогого человека. Её нельзя судить за эти слёзы. Ниндзя должен выполнить долг. А то, что она себя не сдержала, лишь не доработка быстрого курса обучения. Ниндзя становятся годами. Из них же воинов готовили за один год. Многие из них, скорее всего, умрут не став настоящими войнами. Не смотря на то, что по знаниям они достигли приличного звания. Только судьба ведает, что за испытания ждут их на жизненном пути. И когда прейдёт его завершение.
***