– Да-да, я и забыл. Там ведь номер команды пишут.
Именно эти минуты и есть начало того исторического момента в семействе, которое лишь вчера готово было грудью встать на защиту Зайни от военщины, а тут сам отец уже впал в растерянность, которая, впрочем, длилась недолго, потому что в комнату вошла мать и тут же поинтересовалась:
– Что сказали, сынок, в комиссии?
– Во флот записали, – поспешил с ответом Гильметдин и испытывающе посмотрел на жену, которая, вскинув брови, качнула головой, пока не зная, как отреагировать на новость.
Сам Гильметдин в дни молодости исполнял долг перед Родиной в, так называемом, стройбате. Нельзя согласиться с теми острословами, которые утверждают, что это вовсе не армия; однако во языцех так и считается, что в стройбат отправляют всех, кто не сгодился для сугубо военной службы, – не то чтоб убогоньких, но таких, которые, если лопату да лом в руках держать могут, – то и ладно; ну и, конечно же, чтоб хоть до десяти умели считать и, желательно, чтоб хоть по слогам складывали. А флот, известно, одна из самых труднокомплектуемых команд. Моряком возьмут, только если ты орел. И вот тебе на: отец-стройбатовец воспитал (верь после этого врачам) орла, которому теперь никакая Чечня, откуда тысячи погибших, не грозит. Нет в Чечне флота. Да тут, закатав штаны, с ложкой-кружкой да с харчем недельным вприпрыжку скакать в военкомат: к защите морских рубежей готов!
Быть может, эти же мысли ввергли в растерянность теперь уже и Василю. Много ли у них в деревне отслуживших в морфлоте? В позапозапрошлом году сын захудалой школьной уборщицы – оболтус Ишбулды, странным образом сгодившись, после года службы на море приехал на побывку, в скрипучих ботинках, в бескозырке, весь в лентах с якорями – деревня словно на дыбы встала. Ишбулды-то, то в развальцу, то, вдруг вспомнив, – расставляя ноги пошире, как на палубе в качку, весь отпуск ходил, не снимая форму. Разве что сподобится утречком за водой к колодцу, так в окнах близрасположенных домов – головы: вон он, вон он, в тельняшке! А в лице Ишбулды так и написано: и как это вы здесь, на суше?
Словом, в семействе Сыртлановых совершился исторический поворот. На сто восемьдесят градусов. От недавнего убеждения в никчемности армейской службы – к решению: служить! во флоте!
– Ну что? Значит, в морфлот? – положил Гильметдин руку на плечо сына, все пребывающего в задумчивости, и сжал пальцами, словно прощупывая, достаточно ли в нем крепости, чтоб выдержать почетное бремя. А тот стоял молча, хотя понятно было, что еще в дороге, возвращаясь после военкоматской комиссии, и сам шибко усомнился в целесообразности изначально разработанных наметок.
Лишь Василя, в первые минуты, услышав новость, не то чтоб возрадовавшаяся, но не скрывавшая доброго расположения духа, вдруг стала плакать, тихо, лишь шмыгая носом.
– Ты чего, мать? – удивился отец семейства. – Посмотри, какого сына воспитала, а хнычешь.
– Да. А если в Чечню отправят? – тут же парировала бодрость мужа женщина.
– В какую Чечню? Чечня – это Кавказ. А нашего на м-море…
Часом позже в избу, которую посетила приятная новость, вступил упоминавшийся в разговоре отца с сыном Нажметдин-агай – сосед Сыртлановых, первым встретивший Зайни после комиссии в райцентре и определивший по амбулаторной карте номер команды, в которую зачислили парнеца.
Нажметдин Усманов – ветеран войны, даже своим существованием являющий воспитательный фактор для подрастающего поколения. Правда, рассказывают, сам Нажметдин воевал недолго. Вернулся с фронта колченогим. По упорно циркулирующим слухам, ее он прострелил сам. Но это домысел – результат, быть может, Нажметдиновых же откровений знакомым, еще в первые послевоенные годы. О том, например, что на фронте его не прельщали ни табачные пайки, ни фронтовые сто граммов. Понятно. Выпившим море по колено. Когда в бой, Нажметдин за ними трусцой вслед, с ружьишком наперевес. Оно так сохранней. На трезвую голову и решение самострела, мол, созрело.
Вернувшись с фронта, как вспоминают теперь старики, он, хоть и колченогий, но молодой и сильный, уже вовсе не чуравшийся рюмки, был популярен средь солдаток, оставшихся не только без поддержки сильных мужских рук, но обделенных мужской лаской и вниманием. Катался, говорят, Нажметдин тогда как сыр в масле, не только теша свое, но и, нет сомнения, решая насущную проблему восполнения убывающего в бойне народонаселения страны. А кончилась война, по истечении десятилетий, когда ветераны от ран и увечий уходили в мир иной, где ни назначенных льгот, ни привилегий не надо уже, вот тогда все почетней стали отводить места в президиумах и на трибунах во время торжеств бывшему поначалу не в шибком почете Нажметдину. Трудоучастие его в построении светлого будущего происходило в качестве то библиотекаря, то заведующего клубом, а одно время даже партийного вожака колхоза. При нагрянувших на излете века очередных революционных преобразованиях, когда отцы отечества вдруг резко повернули салазки общественного развития вспять, с ропотом перенеся было упразднение роли компартии, недавно на чем свет стоит поносивший служителей религии, лишь началось по всему пошатнувшемуся оплоту социализма восстановление церквей и мечетей, коммунист Нажметдин стал муллой.