— Скажи мне, когда ты возил с собой меньше тройного боекомплекта? — спросил Мунару. — А когда ты расстреливал хотя бы больше четверти?
— Ладно, ладно! — замахал я лапами. — Ох, уел ты меня, ох, уел. Но всё же? Мало ли какая ситуация может быть.
— Стрелять можно любой токопроводящей шнягой, какая только пролезет меж направляющими. Износ увеличиться, эффективность упадёт, но можно. Можно!
— Почему уменьшится эффективность?
— А как ты хотел? Тут такие токи, что железная болванка сгорает к середине ствола, а вот уже стержень тугоплавкого сплава ускоряется плазменной подушкой.
— И насколько дорог тот сплав?
— У нас же нет…
— Ты понял, что я сказал!
— Ну, вольфрам, титан и рений можно найти в каждой системе…
— А остальное не в каждой? И сколько ценных металлов предполагается запульнуть в пустоту? Ну, спасибо, что хоть сверхтяжёлых элементов не исп… — прервался я, наткнувшись на красноречивый взгляд Мунару. — Сколько?!
— Чуть-чуть… — испуганно прижав уши, ответил он.
— «Чуть-чуть» это сколько? — спросил я у остальной исследовательской команды.
— Пару грамм…
— Пару грамм?! — от такого расточительства у меня шерсть дыбом встала. — В гравикомпенсаторе пятнадцать грамм сверхтяжёлых элементов, это как у вас в семи снарядах! То-то я смотрю, пробивная способность очень уж велика, для такой потребляемой мощности. Более бюджетные варианты есть?
— Железо и вольфрам, — подал голос один из младших разработчиков.
Хотя, какие под хвост «старшие» и «младшие». Все они тут малолетки — старшему десять лет. Кружок моделистов-конструкторов перешёл на новый уровень! Но вот Арна их избаловала, предоставляя все материалы для их поделок, вот они и сюда свои привычки перенесли. Можно подумать, у нас от вольфрама склады ломятся.
— А углерод? — спросил я. — Его навалом, молекулярный принтер есть на каждом корабле, соберёт любую конструкцию, какой бы «нано» она не была. А тут у вас простор… Закачаешься! Только алмазами стрелять не надо. А на сегодня стрельбы отменяются! Вот доведёте снаряд до ума, тогда и постреляем, а так… расстроили вы меня, — махнул я лапой.
Ой! А вот последнее, похоже, я сказал зря. Для арги одобрение вожака не пустой звук, и в далёкой древности бывали даже случаи, когда изгоняемый из клана арги умирал на месте, осознавая свою дальнейшую судьбу. Вот и сейчас после моих слов их морды резко погрустнели, и даже послышался какой-то стук — это упал моральный дух в коллективе. Ну, да будет им лишний стимул довести свой проект до ума, не используя редких материалов. А то удумали: сверхтяжёлые элементы в снарядах использовать! А они вообще-то не на деревьях растут. Единственный способ добыть их в достаточном количестве — взорвать звезду. А звёзды тоже не хлам какой-нибудь, чтобы их в переработку пускать, а просеивать тысячи систем, перерабатывая астероиды в щебень… Нет уж, увольте!
— В снаряды… удумали тоже… деятели мохнатые…
— Чего ты там бормочешь? — вывел меня из задумчивости голос, раздавшийся из динамика в кабине моего флаера.
— А, Арна! Подслушиваешь? Ну-ну! — весело сказал я. — В курсе уже, что твои ухари натворили?
— Почему это сразу мои? — возмутилась она. — Твой клан и ухари, соответственно, тоже твои!
— А кто их научил имущество клана разбазаривать? Вот спроси их, что они в снаряд запихнули? Или это ты их надоумила?
— Что бы они ни сделали, я здесь не причём! — поспешила отвертеться она. — Этот комплекс не под моим управлением. А что они сделали?
— А это ты их сама спроси, — ехидно ухмыльнулся я.
Будет лучше, если они получат разнос и от неё. Авось повысят эффективность производства. А то прожужжали мне все уши про превосходство рельсотрона над пушкой Гаусса, а в реальности имеешь что? Меньший ресурс, большая ресурсоёмкость и сложность производства, а снаряды и вовсе за гранью добра и зла, и всё это при прочих равных. Да мне в таком случае эта рельса вовсе не нужна, как летал с гауссовкой, так и буду! Она уже не раз доказала свою надёжность, неприхотливость и эффективность, а в своей нише лёгких противоракетных турелей гаусс-орудие Арги превосходит всех конкурентов на голову, а то и две!
Я взялся за рукоятки — хоть Шах и продвигал «лапоятки», я продолжал использовать старое слово — и направил флаер к земле. Думал поначалу направиться к месту проведения соревнования, всё-таки конструкция аргского флаера позволяла летать внутри системы, но, судя по тому, что доселе бурный поток положительных эмоций, идущий от Киры, иссяк, соревнование закончилось. Ну, прилетит домой и всё расскажет.