— Ты не могла одеться не так вызывающе, сестра? — спросил самец.
— Скорее уж ты смотришься нелепо, братец, — парировала она, — где ты видел здесь хоть одного рабочего? Но раз уж тебе так хочется… — она достала из кармана небольшой коммуникатор и пробежала по его экрану кончиками когтей, от чего её наряд сменился на почти обычный лётный комбинезон, с тем лишь отличием, что у этого была прорезь для крыльев. — Так лучше?
— Где ты видела пилота с крыльями?
— Зануда! Вообще-то я пилот, это ты никогда не покидал своего подвала. Ну, кроме как сегодня. И чего же там важного?
— Сегодня ты всё и узнаешь, Тайрос! — важно заметил он.
После его слов она закатила глаза, вспоминая все те несчётные попытки посвятить её:
— Опять ты со своими Охранниками…
— Хранителями!
— Какая разница?!
— Огромная! — шикнул на неё брат и от избытка чувств стукнул когтями нижних лап по тротуару. — И говори тише!
— Пффф! Тут татанского никто не знает, предпочитая ему общий, что уж говорить про старый язык? Я-то его знаю только благодаря тому, что ты такой зануда! Прицепишься, как тотта, и, пока не насосёшься, не отцепишься!
— Сама ты как тотта, только с крыльями! — сказал он, а потом вернулся к старой теме: — Почему шляпа твоя не исчезла?!
— Потому что это не адаптивная ткань, а простая шляпа, сделанная из шерсти, зануда-Тайт, — пояснила она, — и вообще это подарок! Один арги — не из того клана, с которым я обычно сотрудничаю, а прилетевший к ним советник из Прайда — подарил её мне на следующий день после того, как узнал, что я археолог.
— Чёрный!
— Какая разница? Он пришёл и сказал, что я похожа — характером и «стилем жизни», не внешностью, само собой — на одного персонажа, он мне ещё фильмы дал, чтобы скоротать время в полёте… Ну, знаешь, полёты меж звёзд дело долгое… Хотя откуда тебе знать? В общем, у меня тогда ещё не стоял гипердвигатель — кстати, отличная вещь — его мне поставили после того, как я передала Арги координаты их авианосца… Так, что-то я заболталась! Так вот, тот археолог тоже носил такую шляпу, у меня, кстати, есть ещё револьвер, — она похлопала себя по кобуре на бедре, — и кнут, но он на корабле. А ещё мне недавно куртку подарили. Из настоящей кожи! Так что я теперь один в один, как тот учёный.
— Вот ты сама сказала, что он учёный, а ты? Я же тебя знаю: ты после себя одни обломки и руины оставляешь.
— И этим мы тоже похожи! — улыбнулась Тайрос.
— Вот это что за жест сейчас был? — реакция Тайта явно была для самки неожиданной. — Зачем ты скалишь зубы?
— Ну, это среди арги так принято, — пояснила она, — и я не скалюсь! Скалюсь я так, — она задрала верхнюю губу, демонстрируя острые треугольные зубы.
— Арги, арги, арги… — недовольно пробурчал Тайт, — ты татан, а не арги! Что ты знаешь о нашей истории?! Что?
— Началось…
— Что началось?! — вспылил он. — Что?! Если бы ты не сбежала двадцать циклов назад с планеты… Как тебе вообще в голову пришло угнать армейский перехватчик?!
— Спросил лучше, как мне это удалось, — хихикнула Тайрос.
— Это как раз таки понятно, — устало махнул лапой её брат, — если тебе придёт что в голову, то ты это сделаешь, чего бы тебе это не стоило. И другим. Знаешь, сколько я тебя искал? Ты последняя из нашего рода и тебя я должен всё передать, это… Не делай так! — прореагировал он на её очередной сеанс закатывания глаз, — всё…
— В дядюшкином подвале, — перебила она его, — а то я не знаю, где ты всё детство провёл! Вот и выглядишь теперь, как дряхлый старик! Где твои крылья, Тайт? Где твоя молодость? Ради чего всё это?!
— Ради нашего будущего!
— Будущего или твоих амбиций? Это всё было давным-давно уже никто и не помнит…
— Вот именно! — перебил он её. — А должны! Должны! И наш долг донести правду до остальных!
— Какую правду, Тайт? Какую? Что когда-то татаны были великим народом? Да были! Но потом были Рари, Гроран.
— Арги!
— Арги нам не враги! Может они и не союзники, но они, по крайней мере, не лезут в наши дела и не заставляют жить по своим правилам, хоть и могут. И вообще, меня бы здесь не было, если бы не они! Ты знаешь, что я до сих пор в розыске? И только дипломатический иммунитет Кланов позволяет мне находиться здесь!
После этих слов груда тряпья у мусорного бака внезапно ожила и оказалась старым — можно даже сказать, древним — татаном, с которого слезла почти вся чешуя, а от крыльев остались одни кости, которые обтягивали остатки кожи, покрытые сейчас струпьями и гнойниками.