- Да, конечно. А ты уверена, что тебе самой надо с ними встречаться? Бог весть, что от них можно ожидать.
- Прятаться бесполезно. Я даже из дома не выйду незамеченной. Они наверняка следят за подъездом. А потом, я думаю, мне удастся уговорить их оставить меня в покое. Ведь я действительно ничего не знаю.
- Тогда я побуду с тобой, пока все не кончится, - великодушно предложил Леха.
Но она тут же замотала головой.
- Что ты! Они сразу заподозрят какую-нибудь подставу! Лучше просто забери Никитку. Это самое большее, что ты можешь сделать.
Леха понуро кивнул. Не нравилось ему это дело.
- Тогда иди прямо сейчас, - сказала Ольга, поднимаясь. - Чем раньше вы исчезнете, тем будет лучше. Пойдем, разбудим его.
* * *
Никита спал в маленькой белой кроватке под пестреньким балдахином. Леха нагнулся, всматриваясь в его лицо.
- На тебя, Оль, похож.
Она улыбнулась своей тонкой тихой улыбкой, коснулась плеча мальчика.
- Сынок, вставай!
Никита открыл глаза.
- Ой, дядя Леша пришел!
Леха протянул ему руку.
- Здорово, боец! Поднимайся, сейчас ко мне в гости пойдем.
Никита захлопал круглыми глазами.
- В гости-и!?
- Одевай штаны, чего сидишь!
Внезапно по Ольгиному лицу пробежала тень.
- Что-то не так? - сразу забеспокоился Леха.
Она закусила нижнюю губу.
- Знаешь, я думаю, нам лучше спрятать Никиту. Не надо, чтобы эти люди видели, как ты забираешь его. Вот... Я придумала! Мы его положим в большую спортивную сумку, у меня есть такая, и ты спокойно его вынесешь. Я сейчас ее достану.
Леха подмигнул Никите.
- Будем играть с тобой в одну секретную игру. Я тебя спрячу в потайное место и понесу, как будто тебя там и нет вовсе.
По глазам Никиты было видно, что он буквально влюбился в дядю Лешу.
* * *
- Я позвоню тебе завтра, - сказала Ольга на прощание.
Он кивнул.
- Буду ждать.
- Береги Никитку.
- Хорошо.
Леха нажал кнопку лифта. Ольга все стояла на пороге, словно чего-то ожидая. Лифт поднялся, лязгнули двери.
Она отступила в свою квартиру.
- Прощай.
* * *
- Никитеныш, ты там? - заговорщическим голосом спросил Леха, спускаясь в лифте с большой сумкой "Найк" в руках.
- Дядь Леш! - закричал ребенок. - А покачай меня еще разок!
- Хорошо, хорошо... Только ты должен сидеть тихо, как Мышка-Норушка, а то мы позорно проиграем.
- Ладно! А кто тогда выиграет?
- Выиграют злые гоблины. Ну все, мы выходим. Затаись!
Леха выскользнул из подъезда. Яркое вечернее солнце ударило в глаза после темноты коридора. Отойдя на несколько шагов, он поднял взгляд. Ольга смотрела на них из окна.
"Измайлов был полным кретином, раз не оценил такую женщину," - подумал Леха и пошел к остановке.
* * *
Вести Никиту к себе домой Леха не решился: слишком уж много грязи, пустых пивных бутылок и прочих следов непутевой жизни. А если не домой, то куда? К Топ тоже нельзя без предупреждения. Вдруг у нее сегодня какой-нибудь хвостатый мужик гостит?
Оставались родители.
Но что подумает мама, когда он, на ночь глядя, притащит ей четырехлетнего ребенка в сумке? Она ведь наверняка заподозрит бог весть что.
- Ну все, вылезай, - сказал Леха, зайдя в подъезд родительского дома. - За героически проведенную операцию ты награждаешься...
- Чем? - затаив дыхание, спросил Никита.
- Катанием на перилах. Любишь на них кататься?
Никита пожал плечами.
- Тогда садись сюда, сейчас все узнаем. Только держи равновесие. Если что, я тебя подстрахую.
- Е-е-е-у-у! - пронесся Никита.
- Здорово? - спросил Леха.
- Ага! Еще!!!
- Ну залазь.
- Леша! - раздался с верхней площадки потрясенный голос мамы. Она держала в руках мусорное ведро и с видом, будто сейчас грохнется в обморок, смотрела на происходящее.
- Ой, мам, я тебе сейчас все расскажу...
- Я поняла, - прошептала мама, медленно опуская ведро. Глаза ее наполнялись слезами.
- Это сынишка одной моей знакомой, - попытался объясниться Леха. - Она просила с ним посидеть, а у меня дома... отключили воду. И газ. Я же не могу допустить, чтобы ребенок...
- Как же ты мог, Леша, скрывать от меня такое!
- Да ничего я не скрывал!
- А я-то как чувствовала...
Никитка удивленно переводил взгляд то на дядю Лешу, то на тетю.
Тетя вдруг подошла к нему и опустилась на корточки.
- Как тебя зовут-то, детка? - спросила она, почти плача.
- Никита, - неуверенно отозвался мальчишка.
- А я твоя бабушка.
* * *
Никита сидел за обеденным столом на стуле с подушкой и, болтая ногами в спущенных колготках, ужинал.
- На-ко, винегрету покушай! - настаивала мама. - Ох, бледный ты у меня какой... Личико-то совсем прозрачное.
- Я уже наелся, - виновато сообщил Никита.
- Ну, на вот тогда компотику. Будешь?
- Угу.
- Мам, - позвал ее Леха в другую комнату. - Знаешь, это ведь правда не мой сын.
- А чей же тогда? - испугалась мама.
- Я же говорю, что одной моей знакомой.
- А почему же у него глаза такие же, как у тебя в детстве?
- Да это тебе кажется!
- Значит, совсем не твой? - расстроилась она. - А я его уже полюбила...
- Бабушка! - неуверенно позвал ее Никита.
Та аж как-то обмякла.
- Что, мой милый?
- Можно, я не буду допивать компот? Я больше не хочу.
- Ну не допивай, - горестно согласилась она. - Почитать тебе книжку?
Никитка закивал.
- Дядя Леш, а ты куда? - спросил он, увидев, что тот одевает ботинки.
- Я к тебе завтра приду. А ты слушайся бабушку и чувствуй себя как дома, - сказал Леха, и тут же понял, что посоветовал ребенку несовместимые вещи.
ГЛАВА 10
Леха как всегда проспал, поэтому так и не успел позвонить ни Ольге, ни родителям, чтобы справиться насчет Никиты.
Но когда он вошел в приемную юридического отдела, то позабыл о всех своих благих намерениях: его крайне поразило праздничное выражение на лицах Насти и Таньки. Обе были довольные-предовольные.
- Я тебе говорила "но пасаран"9, - победно вещала Настя, - значит "но пасаран"!
- Чего это с вами? - настороженно поинтересовался Леха.
Заметив начальство, Танька торжественно отрапортовала:
- Разрешите доложить, товарищ Кобец, ваша любимая Помпадура покидает наш дружный коллектив!
- А мы остаемся, - хитренько добавила Настя.
У Лехи потемнело в глазах. Он стремительно кинулся к себе в кабинет и застыл на пороге.
Ярославна выгребала все из ящиков своего стола и завязывала в какие-то папки. Компьютера уже не было: видно, его куда-то унесли.
Леха притворил за собой дверь.
- Уходишь?
- Я не желаю больше сидеть с тобой в одной комнате, - проговорила Ярославна сквозь зубы.
Задела стопку бумаг, они разлетелись по всему кабинету. Леха кинулся ей на помощь.
- Может быть, ты объяснишь, что происходит? - почти заискивающе произнес он.
- Я ничего не желаю объяснять.
Леха схватил ее за запястье.
- Думаешь, я так просто тебя отпущу?! После всего, что было между нами?
Ярославна дернулась зло.
- Что между нами было?! Что такого?
Она не удержала равновесия на высоких тонких каблуках и неловко села на пол. Он попытался помочь ей, но она так посмотрела на него, что Леха невольно отпрянул.
- Да объясни, в чем дело?!
Ярославна принялась собирать свои бумаги. Было видно, как ее плечи вздрагивали.
- Дело во вчерашнем дне, - вдруг проговорила она, не поворачиваясь. Я все видела...
- Ты опять следила за мной?!
- Представь себе! И видела все от первого до последнего момента.