Я открыл глаза и увидел четырех койотов, которые жадно пытались съесть меня. Зубы самого крупного из них вонзились мне в плечо, и я видел, как его язык жадно облизывает мою рану, выпивая мою кровь, которая испарялась в ночном воздухе. Я взревел и, схватив животное за шкирку, швырнул его в снег. Животное подпрыгнуло и покатилось, тявкая и скуля, прежде чем остановиться. Его соплеменники отступили, но не настолько далеко, чтобы я не мог услышать их низкое рычание.
Я ощупал свои раны, но не почувствовал боли от них. Что бы ни сделал Мертвый Медведь, он вылечил меня.
Я развел костер, как мог, держась простреленной рукой за живот, складывая поленья. Пламя плясало и прогоняло тьму назад, открывая глаза койота, сверкающие в темноте, надеясь, что я сыграю в ящик, и они найдут легкую добычу.
Трус... я не был трусом, по крайней мере, никогда не называл себя таковым.
Я хотел собрать жатву достаточно скоро.
А до тех пор я выл и позволял своему воинственному кличу звучать среди деревьев, давая людям знать...
Я шел за ними.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Гроб тащился за мной, оставляя колею в снегу. Теперь это не займет много времени.
Койоты тявкали и метались среди деревьев вокруг меня. Мое заклинание сработало хорошо, и они последовали за запахом моей крови.
Фонари освещали деревья впереди, и я слышал ржание лошадей, пробивавшихся сквозь снег. Я растворился в темноте и позволил ветвям вечнозеленого дерева окутать меня.
- Ты уверен, что он ещё не сдох?
Это был незнакомый голос. По моим подсчетам, их было по меньшей мере пятеро. Я постучал по краю кобуры, размышляя, стоит ли убивать этих людей.
- Дуглас слышал его крики отсюда. С двумя пулями, которые в него всадил шериф, он не должен быть проблемой, - это был голос, который я узнал.
В конце концов, я пришел сюда, чтобы убить его.
"Хитрый Глаз" Вебер сидел верхом на своей лошади, винтовка сканировала линию деревьев в поисках чего-нибудь и остановилась именно на том, что я хотел, чтобы он нашел.
- Боско, там что-то есть, между тем камнем и сосной, похоже на большой ящик.
Я слышал, как этот человек, Боско, заворчал, когда его ботинки ударились о снег, и тот захрустел под его каблуками, когда он стал подниматься на холм.
Тряпка была теплой в моей руке. Я выжал на неё свою кровь и почувствовал теплый металлический запах. И что еще важнее, койоты тоже её чувствовали.
Боско добрался до вершины, на расстоянии вытянутой руки от меня, сидящего в темноте под сосной.
- Это гроб, босс!
Я прошептал последние слова, позволив магии сделать свое дело, и бросил маленький матерчатый мешочек с мясом и кровью.
- Что за... - Джордж Вебер едва успел прийти в замешательство, как раздался визг и вой.
Койоты, целая дюжина, бежали между деревьями и скалами, стремясь добраться до кровавой работы, которую я для них проделал. Несколько человек попытались ударить мечущихся животных, их лошади едва держались под контролем. Боско попытался сбежать вниз по склону, чтобы помочь, но я вышел из-за деревьев и отправил его обратно в темноту, перерезав ему горло. Он продержался недолго; он уже тяжело дышал, и его кровь выплеснулась на снег, как вода из бочки, которая дала течь.
Я высунулся из-за дерева и тщательно прицелился. Мой пистолет заговорил, и их лошади упали. Несколько человек закричали, когда на них обрушилось пятьсот фунтов плоти. Джордж перекатился на спину и поднял винтовку, немедленно осматриваясь, чтобы увидеть, откуда стреляли.
- Ковингтон? Выходи сейчас же! Ты не сможешь убить нас всех.
Я осторожно пробирался сквозь тени, кружа вокруг них, как ястреб, наблюдающий за мышами. Хрустнула ветка, и Джордж обернулся, его хитрый глаз смотрел в прицел ствола, его люди звали на помощь из-под веса мертвых лошадей. Он смотрел на что-то в тени слева от меня. Я позволил вечнозеленым растениям укрыть меня. Я двигался медленно; пули из пистолета моего брата нанесли свой урон моей плоти и моей душе.
- Ты не сможешь победить, Ковингтон, я увижу тебя и отправлю прямиком в ад!
Я не сомневался, что он меня увидит. Этот его хитрый глаз был известен по всей территории, но он все равно промахнется. Это он и другие его люди выбирались из-под мертвых лошадей; вместе они могли бы напасть на меня, прежде чем я убью их. Вот почему я устроил отвлекающий маневр.
Я бросил свой голос, позволив ветру донести его туда, куда мне было нужно.
- Остальные, сложите оружие и уходите. Джордж Вебер – единственный, кто мне нужен. Вы, трое, можете жить.
Вебер направил винтовку в направлении моего голоса. Он прицелился, и я подвинулся ближе, бесшумно двигаясь по сугробам.