Снайпер улыбнулся, заметив под деревом то, что он принял за меня.
- Не слушайте его, ребята. Мы его уже взяли. Он всего лишь человек, Шериф уже доказал это!
Я ухмыльнулся, когда он выстрелил. Пуля пролетела мимо, и кровь брызнула на снег, когда тело Боско свалилось с деревьев, где я его держал. Он мог бы выглядеть довольно впечатляюще: рот открыт, как у дохлой рыбы, шея рассечена так глубоко, что видны кости и разорванные мышцы.
Веберу хватило мгновения, чтобы осознать свою ошибку, и я оказался среди них, мой пистолет быстро забрал жизни каждого из трех его людей, пули нашли свой путь в их сердца и головы.
Хлынула кровь, и Джордж попытался вскинуть винтовку, чтобы выстрелить в меня. Я выстрелил инстинктивно, и Джордж закричал, когда его спусковой крючок и средний палец исчезли. Маленькие лоскутки кожи покраснели, когда он упал обратно в снег, размахивая руками и изо всех сил стараясь удержать винтовку. Даже несмотря на его заплаканные глаза, я видел, как он пытается просунуть большой палец, чтобы нажать на курок.
Я наклонился и вытащил винтовку из его искалеченной руки, и он упал обратно в снег, скрежеща зубами и хватаясь за снег, как будто это было одеяло, которое он мог натянуть на себя, чтобы спрятаться от монстра.
- Черт бы тебя побрал! Будь ты проклят, ублюдок!
Я приложил палец к губам и поморщился, присев на корточки рядом с мужчиной, мои прижженные раны начали болеть.
- Скажи мне, Джордж Вебер, что ты сделал, когда убивал моего учителя?
Мужчина сплюнул на землю, сопли потекли у него из носа и замерзли в усах.
- Я застрелил его гребаную корову, белую, прямо в голову. Было приятно смотреть, как он плачет из-за этой чертовой штуки. Потом он пригрозил нам тобой, - Джордж усмехнулся, массируя отсутствующие пальцы, и застонал, когда его рука прошлась по рваным костям и рваным полоскам плоти, едва свисающим с остальной части кисти. - Думаю, нам следовало принять это близко к сердцу. Черт возьми, это очень больно.
- Не волнуйся, - ответил я поднимая свой пистолет. - Больно будет недолго.
Я сильно ударил его по голове, наблюдая, как его глаза закатились, когда он упал в снег.
Койоты тявкали в ночи, все было тихо.
Я старался делать свою работу как можно эффективнее; это было легче, чем обычно, с тех пор как Джордж уснул спокойным сном человека, который думал, что восстанет к Господу в этой бесчувственной черноте, но ему было не так легко. Мой нож был горячим, прижигая раны, которые убьют его прежде, чем он очнется, и позволяя другим бежать и пачкать снег.
Койоты подошли ближе, бросаясь вперед, чтобы забрать куски плоти у мертвых людей и лошадей. Я не обращал на них внимания, давая им насытиться. Закончив работу, я откинулся на стенку гроба и стал ждать.
Старший брат Вебер пришел в себя с болезненным криком, похожим на кваканье жабы. Я улыбнулся, глядя на развалины, которые когда-то были человеком.
- С возвращением, мистер Вебер. Я надеялся, что ты не истечёшь кровью.
- Что ты со мной сделал? - cпросил он, хотя это прозвучало, как паническое хрюканье и стоны.
Я отрезал ему язык.
Я держал все еще теплый орган в руке, позволяя ему болтаться между пальцами.
- Я не могу позволить тебе звать на помощь или умолять. Я бы извинился, но это преследовало тебя с того самого дня, как ты убил того буйвола.
Если бы он был цел, то кипел бы от ярости, но сейчас он плакал слезами паники. Они слились с кровью, текущей из темных дыр, где я вырвал ему глаза.
Он дрожал от холода, кончики пальцев отчаянно пытались обхватить его обнаженное тело. Я забрал у него одежду и пальцы, и повесил их на шее. Я представил себе, что сделает Дэвид Вебер, когда увидит пальцы своего брата теперь в качестве украшения.
Джордж закричал что-то, что, вероятно, было проклятием. Он замахал руками и упал в снег, крича, когда обожженная плоть нашла холод.
- Я не собираюсь убивать вас, мистер Вебер; я собираюсь оставить вас здесь, среди красивого белого снега, посмотреть, сможете ли вы найти дорогу обратно в город. Может, и сможете. Я не убью вас там, если увижу. Может быть, ты самый сильный среди вас с братом. Кстати, я собираюсь навестить его в скором времени.
Я встал, и Джордж Вебер закричал что-то непонятное, поднялся и пошел туда, где, как он думал, я был, спотыкаясь и падая в снег с глубоким воем.
Не стоило убивать всех лошадей, это сэкономило бы время, но я не возражал против прогулки пешком.
- На вашем месте я бы поторопился; человек в таком положении долго не протянет... - голодные койоты начали выползать из леса, наблюдая, как спотыкающийся человек облокотился на дерево, бесполезными руками пытаясь ухватиться за него.