Но больше всего его бесило другое. Он всегда был на шаг позади. Всегда. Сначала что-то интересное находил Астархай, а потом в это вцеплялись и остальные. Кто бы не выигрывал, игру всегда вел его самый заклятый враг. Тьма его обожала. Жрецы наперебой твердили, что никогда не видели, чтобы она была настолько преданна кому-то. Даже когда Ниэрхай вырывал с трудом первое место, было ощущение, что тьма не хочет указывать на него. Будто, если бы она могла, то с самого начала выбрала своего любимчика.
И так всегда. Астархай всегда в любимчиках. Ему достались самые лучшие земли, самые сильные темные хотят служить ему, самые красивые женщины мечтают стать его наложницами. Ниэрхай не понимал, что с ним не так. Он красив. Умен. Наделен властью. Так почему все достается братцу?
— Сегодня я созвал вас, чтобы обсудить информацию, полученную нашими шпионами, — мужчина выдержал паузу. — Стало известно, что наш главный противник подключает свою агентуру по всему миру для поиска артефакта под названием «Слеза Дагиры». Мы не нашли никакой информации по данному артефакту. Ни единого упоминания хотя бы его создателя. Я хочу, чтобы вы подключили своих магов, алхимиков и ищеек, чтобы узнать все об этом артефакте: что это, кто создал, как действует, где он. Он должен оказаться в моих руках раньше, чем Астархай поймет, что его уже увели.
Зал зашептался. Слеза Дагиры? Дагира является божеством оборотней, метаморфов и животных. Именно она дала жизнь всем им. Многочисленные храмы богини стоят не только на территории оборотней, но и во многих других странах. Дагире поклоняются многие крестьяне, молящие о здоровье скота. Она считается одной из самых сильных богов. Но… Что может значить «слеза Дагиры»? Разве боги когда-нибудь плачут?
— Я узнаю про все артефакты, названные именем богини, у наших жрецов. Обычно подобная информация отслеживается, — сказал герцог Ин Риэго, записывая что-то в блокнот.
— Ваш клан много для меня делает, — улыбнулся Ниэрхай. — Я не забуду этого, когда стану главным.
— Наши алхимики ведут подробные записи всех артефактов, официальных и нет. Думаю, должно быть что-то, — сказал гном, сидящий рядом с Кайдэном.
Остальные тоже вызвались узнать/посмотреть, и только Кайдэн молчал. В голове что-то крутилось… Он что-то знает, но что? Мысль постоянно ускользала. Артефакт… Слеза Дагиры… Что-то… Что-то было.
— Так же следует нанять профессиональную ищейку для поиска артефакта, — сказал Ниэрхай, оглядывая своих союзников. — Насколько мне известно последний турнир выявил победителя-женщину?
— Да, шайхарри, — подтвердил стоящий за спиной темного советник. — Она лучшая в своем роде.
— Тогда найди ее и найми, — повернулся к слуге темный. — И мне не важно, какую цену она назовет.
— Слушаюсь, шайхарри, — поклонился советник.
Герцог Ин Риэго, сидящий напротив Кайдэна, усмехнулся. Неужели Ниэрхай до сих пор не собрал информацию на подключенную? Ее имя было известно в первый же день отправки команды в гробницу, было достаточно времени все разузнать.
— Вам не придется ее искать, — сказал герцог, с удовольствием наблюдая за выражением лица темного.
— Вы знаете, где она? — спросил Ниэрхай.
— Конечно, знаю, — не смог сдержать издевательской усмешки оборотень. — Она в гробнице Мендорра.
В зале воцарилась гробовая тишина. Сложить одно со вторым ни у кого сложности не составило. Ниэрхай усмехнулся. Эта оборотниха представляет живейший интерес. Если дела обстоят так, то его планы насчет нее меняются. Она не только подключенная, а в скором времени, если все пойдет по плану, еще и носитель артефакта, она еще и лучшая ищейка. Хороших специалистов в этой области мало, а те, кто представляют ценность обычно запрашивают такие суммы, что легче самому все найти. Кейра понравилась Астархаю? Так почему бы не убить трех зайцев одним выстрелом? Получить не только артефакт, но и ищейку в одном лице, при этом отобрав ее у братца. Это может сильно пошатнуть позиции соперника. И поиск «слезы Дагиры» будет уже решенным вопросом.
— Перейдем к другому вопросу, — сказал Ниэрхай, оглядывая сидящих.
После того, как собрание закончилось и представители уехали, темный расположился в своем кабинете. Он сидел за большим столом, положив на него перекрещенные пальцы. Советник устроился на кресле напротив и стал записывать результаты сбора союзников. Он всегда даже самые незначительные казалось бы события записывал, считая, что в архиве должна быть вся информация.
— Ты не говорил мне, что Кейра ищейка, — недовольно сказал шайхарри, прищурившись.
— Простите, шайхарри, это моя вина, — сказал советник, недовольный собой. — Я сам не понял, как смог это упустить.
— Еще один такой промах и будешь наказан, — предупредил его Ниэрхай, открыв один из ящиков стола и вытащив оттуда папку с документами.
— Да, шайхарри, — ответил советник.
Ниэрхай хмыкнул и открыл папку. Он перелистывал страницу за страницей в поисках нужной. Недавно Кендрай подал отчет о каком-то шпионе, который он не успел посмотреть. Темный ясно дал понять своему шайхарри, что нужно срочно принять решение по этому вопросу.
— Ты получал дублированный отчет Кендрая по шпионам? — спросил Ниэрхай своего советника, когда ему надоело искать.
— Да, шайхарри, — кивнул советник, после чего зло улыбнулся. — Раскрытый шпион сейчас в муравейнике, он ждет допроса. Пока что им никто не занимался.
— И кто же это? — спросил Ниэрхай, подмечая тон своего помощника. Эта личность явно представляет интерес.
— Это Эная, шайхарри, — сказал советник.
Ниэрхай побледнел. Не может быть. Только не она. Сердце пропустило пару ударов, в горле образовался ком, а руки дрогнули.
— Ты уверен? — спросил он, сдерживая эмоции. Вышло не очень.
— На девяносто процентов. Я думал вы захотите удостовериться во всем сами.
Шайхарри резко захлопнул папку и убрал ее в ящик. Он поднялся из-за стола и молча направился на выход, зная, что его помощник последует за ним. Слуги разбегались кто куда при виде Ниэрхая. Он был в ярости, о чем явно свидетельствовала клубящаяся вокруг него тьма. Он не считал нужным сдерживать ее в такие моменты. «Кошка все свои эмоции показывает движением хвоста, и ее это нисколько не волнует, так почему я должен сдерживать свое отображение чувств?» — спрашивал он у тех, кто считал проявление эмоций ненужным.
До нужной камеры он добрался быстро. Перемещаться туда сразу он не решился, а пробежаться обычным человеком было бы полезно. Голова хотя бы немного проветрилась. Охранники при виде своего шайхарри вытянулись по стойке смирно. Дверь, ведущая в камеру, оставалась последней преградой.
— Простите, шайхарри, но будет лучше, если вы проследуете в допросную, а я приведу пленницу туда, — сказал советник, который в отличие от темного испытывал злорадное удовольствие.
Он не раз говорил своему шефу, что Эная не та девушка, которой можно что-либо доверять. Он видел это в ее глазах, в ее прошлом. Но как бы он не пытался воззвать к разуму своего шайхарри, все было тщетно. Ниэрхаю нравилась девушка, и он отвергал все. «Если найдешь неопровержимые доказательства, тогда и поговорим,» — говорил ему начальник. Конечно же Кендрай начал заниматься ее вопросом по наставлению советника, но это решено было умолчать.
Ниэрхай молча посмотрел на своего советника, потом развернулся и ушел в допросную. Там, конечно, не очень с обстановкой, но в камере ожидания явно не лучше. Ее привели спустя пару минут и усадили на стул, окруженный множественными яркими светлячками. Тьма Ниэрхая резко устремилась вперед и поглотила большинство из них. Вообще-то пленник должен сидеть, ничего из-за света не видя, но сейчас был не тот случай. Он хотел, чтобы девушка его видела.