Хшеррай объяснял Эйгану значение слова шайхайнэ и проводил небольшой экскурс в их переделанную историю. Интересно, на самом деле они правду-то знают? Я же смотрела то на Диррая, то на шайхайнэ, мысленно спрашивая их, зачем я им вообще нужна. Ну или только ему. Мне никто не ответил. Они просто продолжали величественно смотреть куда-то вдаль.
Когда Риэйн уже начал собирать всех, я вдруг почувствовала чей-то липкий запах страха. Он не принадлежал никому из нашей компании, так что не заинтересоваться я не могла. А затем страшно стало уже мне… Послышался душераздирающий детский крик. Я, не задумываясь, бросилась в дверь, ведущую к ребенку.
— Кейра! — раздался за моей спиной крик Кирстана.
Ребенок! Здесь! Где-то здесь ребенок и ему страшно! Крик повторился и сменился горьким плачем. Я бежала по коридору, не обращая внимания на то, что на автомате прошла частичную трансформацию. Я видела в темноте, хотя факелы зажжены не были. Ворвавшись на сверхскорости в комнату, откуда раздавался плач, я еле успела остановиться. В маленьком помещение находился большой черный стол, больше похожий на жертвенник. На нем с той стороны сидел ребенок в грязной рваной рубашке и обливался слезами. Дверь за моей спиной резко захлопнулась и в ту же секунду плач стих. В комнате повисла тишина.
— Кееееееей! — отчаянно закричал в коридоре элементаль, пытаясь ее вышибить.
А я… Я поняла, что попалась как самая наивная представительница женского пола. Материнский инстинкт взял вверх, и я помчалась спасать дитя, даже не задумавшись о том, что его в гробницах Мендорра нет и быть не может. Волосы по всему телу встали дыбом. Я медленно вытащила клинки, выставляя перед собой. Что я за дура?!
Ребенок (или кто это?) так и сидел, не поворачиваясь ко мне. Его длинные спутанные белые волосы были аккуратно убраны в низкий хвост. Сначала он шмыгнул носом, а затем я услышала смех. Он смеялся так, будто только что обдурил самого умного. Крики за дверью становились громче, группа орала друг на друга, пытаясь что-то придумать. Огромная железная дверь не поддавалась.
— Кто ты? — спросила я, не сводя глаз с существа.
Смех прекратился. Ребенок медленно повернулся, глядя на меня пустыми глазницами. Страх перешел в ужас. Эта тварь ничего не говорила, у нее не было даже глаз, но я сразу поняла — она собирается меня убить. Только представьте себе маленького ребенка, которые собирается через мгновение лишить вас жизни…
«Выпусти ее,» — прозвучал в голове голос артефакта.
Кого?! Ты о чем вообще?! Меня сейчас будут убивать! Почему-то стало дико жарко. Спину пекло так, что я даже сделала шаг вперед, оказываясь всего в двух метрах от смертельно опасного существа. Ненавижу, когда нужно убивать какую-нибудь тварь в теле ребенка!
«Тьму. Выпусти тьму,» — опять сказали мне.
Да какую тьму?! О чем ты вообще говоришь? Это типо исповедоваться перед смертью что ли? Мама, папа, братик, простите, что плохо вела себя в детстве?! Нет, спасибо. Мне еще рано умирать. Я еще Диррая не прибила за умалчивание ценной информации! И с Астархаем не разобралась!
Ребенок резко кинулся на меня, оскалив острые зубы. Мне уже было плевать, что там скажет магия гробницы, я тоже действовала на сверхскорости. Я не знаю, что это за тварь, но мои клинки сталкивались с маленькими ручонками совсем не так, как я ожидала… Ни царапинки!
«Быстрее же! Выпускай!» — закричали в моей голове.
Да не понимаю я!
Маленькое существо, которое было минимум в два раза меньше меня, легко отправило меня в полет через стол в стену. Я так сильно приложилась затылком, что даже в глазах потемнело.
Обычно в такие моменты, когда ты почти проиграл, испытываешь грусть и усталость. По крайней мере, у меня так было. Тебе грустно от того, что ты не успел сделать все, что хотел, а устал ты от того, что хочется побыстрее уже покончить со всем. Но сейчас я почувствовала дикую злость. Браслет, подаренный Астархаем, стал нещадно жечь мою руку. Я вскинула ее вперед, не задумываясь над тем, что делаю, и выкинула энергию, отданную мне Хшерраем, в тварь.
Я не знаю, что произошло. Правда не понимаю. С моей руки сорвался черный сгусток… Это была тьма. Та самая тьма, которая плещется в темных. Оскалившаяся в радостном предвкушении тварь успела сделать только шаг назад, прежде чем в нее попала эта непонятная сфера. Ребенок упал. Просто упал без движений. А я… Я подумала, что слишком сильно приложилась. Иначе почему мне кажется, что дверь плавится? Не к добру все это… Ой не к…
Боги, почему мне так плохо? Голова раскалывается, ощущение, будто ведьмы там такой шабаш устроили, что на утро навряд ли кто-то что-то вспомнит. Я тихо застонала, притягивая руки к голове.
— Не мешай, положи на место, — раздался рядом мужской голос.
Я послушно уложила руки рядом с боками, пытаясь расслабиться и отвлечься от боли. Воспоминания медленно возвращались в мою голову. Гробница. Крик. Плач. Ребенок. Пустые глазницы. Удар. Тьма. Что же это такое из моей руки вырвалось? Не помню, чтобы энергия могла так преобразовываться… Даже нитей не было.
— Потерпи немного, я скоро закончу, — сказали мне.
Моего лба коснулись холодные пальцы. Я выдохнула. Так хоть и чуть-чуть, но полегче. Что ж это творится-то такое? Судя по голосу, я сейчас сплю, и меня лечит Диррай. Зачем ему это вообще надо? Чего возится?
— Полежи спокойно, когда боль утихнет, можешь открыть глаза, — сказал Ди.
Я хмыкнула. Утихнет она как же. Регенерация-то не работает… Ну разок было с царапинами, так это все мой раб. А чем же мне может помочь последний император в моем сне? Хотя тогда, после первого раза с Астархаем, он еще как мне помог.
Боль медленно начала отступать. Приложилась я, видимо, не хило. И как такое маленькое существо могло с такой силой меня в стену кинуть? Я же не обычный человек, меня надо достаточно сильно ударить, чтобы было настолько больно.
Когда от боли осталось только тянущее ощущение где-то в затылке, я медленно открыла глаза. Мы были в той же комнате, в которой я и вырубилась, только сейчас она была светлой и чистой. Белые стены, белый пол и черный огромный стол, на котором я и лежу.
— Хватит вертеться, — хмыкнул темный (или кто он теперь), стоя рядом со столом и глядя на меня. — Спасибо хоть бы сказала.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Думала помру от боли. Или, что еще хуже, с ума сойду.
— Еще бы. Тебе голову разбили. Ты все там кровью залила, — спокойно сказал он.
Я резко завела руку назад, щупая свой затылок. Ни крови, ни раны я не нашла. Либо во сне этого нет, либо меня вылечили. Только кто? Диррай? Хшеррай? Эйган?
— Тебе повезло, что Астархай открыл тебе доступ к нашей магии, иначе бы ты эту тварь не убила, — сказал Диррай, помогая мне спуститься на пол.
Дикая слабость чуть не заставила меня позорно свалиться под ноги темному (потом разберусь, кто он на самом деле), но он вовремя подхватил меня за талию. В глазах потемнело, голова закружилась, а к горлу подкатила тошнота. Зря я встала…
— Сейчас пройдет, — обрадовал меня мужчина.
— Что ты там говорил про Астархая? — спросила я.
Диррай продолжал придерживать меня за талию, выводя из комнаты. Мы прошли еще несколько дверей и зашли в просторную комнату отдыха, где меня аккуратно усадили на диван. Сам же мужчина сел на кресло напротив, пододвигая ко мне стоящий на столе стакан с чем-то непонятным.
— Это что? — подозрительно оглядела я жидкость красного цвета. — Я же не вампир.