Возражать никто не стал.
Теплый ветер ласкал длинные волосы девушки, сидевшей на берегу моря. Морская вода легко касалась ее стоп, смывая успевший прилепиться к коже песок. Солнце стояло в самом зените, освещая все вокруг, и казалось, что нигде от него не скрыться тьме. Ей нравилась такая погода. Горячий воздух, запах морской воды и ощущение песка под ногами. Но не смотря на это, сейчас ей больше всего хотелось оказаться там, где почти всегда холодно и хрустящий под ногами снег слепит глаза.
— Никогда не любил городские телепорты, — раздался рядом мужской голос. — Ко мне там проявляют слишком много внимания.
— Ты как всегда подкрался незаметно, — улыбнулась девушка и повернулась к вору. — Сам Лев почтил городских телепортистов своим визитом, а ты удивляешься?
— Не люблю, когда лезут проверять карманы, — поморщился мужчина.
— Так чего не нанял мага? — хмыкнула блондинка.
— Покрасоваться захотел, — улыбнулся Леон. — А ты, дорогая, кажется, объявила мне слишком низкую цену за эту занятную вещицу.
— Достал? — спросила Эная.
— Обижаешь, — сел рядом вор.
Ветер легко подхватывал волнистые рыжие волосы, которые всегда привлекали внимание не только знающих его людей и нелюдей, но и остальных. Леон профессиональный вор, который очень любил покрасоваться после выполненной работы. На него во всех ведущих государствах собраны досье, но никто не смог добыть ни одной улики. А что уж говорить про то, что его иногда и власти нанимали…
— Это было самое сложное задание из всех, что я получал, — сказал Лев, упираясь локтями в колени и укладывая подбородок на ладони. — Чтобы найти его, мне пришлось как следует попотеть.
— Я предупреждала, что будет сложно, — пожала плечами Эная. — Остальные ищут его уже давно, но я знала, что кроме тебя это никому не под силу.
— Как Ниэрхай? — резко перевел тему рыжий.
— Ника… — начала было девушка. — Опять ты.
Эная вздохнула, грустно глядя вдаль. Она каждый день думала над тем, как вернуться обратно, но в голову ничего не приходило. Она не жилец, если ступит на территорию Ниэрхая. И уж его советник точно об этом позаботится.
— На твоем месте я бы побольше узнал о бале в честь Тьмы, — как бы невзначай сказал вор. — А теперь я пойду. И так задержался дольше, чем собирался. Если что, ты знаешь, как меня найти.
Леон поднялся и пошел прочь, насвистывая какую-то веселую песенку. Эная проводила его взглядом, а когда мужчина скрылся из вида, проверила карманы. И как он только такое проворачивает? Минуту назад в ее левом кармане была пара кристаллов, а в правом пусто, но теперь левый был пустым, а в правом лежал мешочек с заказом. Подобная передача и оплата была только в стиле Льва. Он никогда не обменивался в открытую, предпочитал свой же собственный гонорар по-тихому стащить, подложив заказ, если его размер позволял.
— Бал в честь Тьмы, говоришь, — прошептала Эная, поднимаясь.
Она медленно шла в замок Циехая, раздумывая над словами Леона. Она знала о бале в честь Тьмы. До сих пор шли споры насчет места проведения, но раз вор о нем заикнулся, значит, все уже решили. Это точно не территория Ниэрхая, иначе он бы не стал об этом говорить, значит, она тоже может туда пойти. Циехай не откажет, а вот Бэншир явно будет против…
Легко взбежав по лестнице, Эная почти сразу же столкнулась с шайхарри. Он как раз направлялся куда-то вместе с советником. Последний явно был недоволен и что-то предъявлял своему начальнику, а вот у темного на лице было написано явное «хочу сбежать от этого изверга».
— Я поймала бабочку, — сказала девушка.
Советник перестал что-то впаривать бедному шайхарри и с горящими глазами уставился на Энаю. Он так давно хотел добраться до этой вещицы, что сейчас не сдержал эмоций. Глаза вампира засветились красным. Он и без того не красачик, по мнению девушки, а сейчас испугал даже ее.
— Тогда возвращаемся обратно, — сказал Циехай. — Отправишь Тэна и вернешься.
Советник недовольно поморщился, но отправился дальше. Шайхарри выдохнул, подхватил Энаю под локоток и вместе с ней направился в замок. Когда он убедился, что вампир ушел далеко, то не выдержал:
— Он меня достал. Из-за появления шайхайнэ мне нужно столько договоров пересмотреть, что я уже вешаюсь, — пожаловался мужчина. — Неужели нельзя уменьшить всю эту тягомотину?
— И совсем некому помочь? — улыбнулась девушка.
— Да кто захочет связываться с этим чудовищем? Ты же знаешь, какая у Бэншира слава, — вздохнул шайхарри. — Кстати! Чуть не забыл. Бал в честь Тьмы решено было провести в замке шайхайнэ.
— Леон как раз говорил про него.
— Только замок в таком состоянии, что привести его в порядок к балу будет затруднительно, — задумчиво протянул Циехай. — И зачем тогда все это?
— Ты же знаешь, что это из-за шайхайнэ, — девушка кивнула дворецкому, проходящему мимо. — Мне ее уже жаль, скоро вся аристократия на нее накинется.
— Астархай ей поможет, — шайхарри открыл дверь и пропустил первой Энаю. — Она его женщина, а значит, он сделает для нее все.
— А я вот слышала, что сама она так не думает, — хмыкнула элементаль, залезая в кресло с ногами.
— Не слушай ты никого. Я пока сам не увижу, буду верить брату, — Циехай прошел к столу и плюхнулся на свое место. — Если вспомнить то, что докладывал Тэн, Астархай не врет.
— Вы оба не разбираетесь в женщинах, — Эная откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. — Мы редко показываем то, что на самом деле. Так что… Говорить еще рано.
Циехай посчитал в уме всех своих наложниц. У него много женщин, разве это не показатель того, что он в них разбирается? Хотя, как сказал бы советник, нельзя сравнивать эти две группы из-за существенных различий в каких-нибудь там аспектах их жизни.
Эная достала из кармана мешочек и кинула его шайхарри с закрытыми глазами. Циехай поймал долгожданный заказ, убрал его в один из потайных ящиков стола и довольно улыбнулся. Все трое знали, что это и зачем, и старались данную тему не обсуждать.
— Куда ты отправляешь Тэна на этот раз? — спросила девушка.
— К Шарринхаю. Последнее время он затих, а, зная его советника, это плохой знак, — нахмурился шайхарри. — Что-то там нечисто.
— Наверняка придумали что-нибудь насчет бала в честь Тьмы, — предположила элементаль. — Ты же знаешь, что он очень важен в предстоящей борьбе за престол.
— Разбираться придется на месте, — задумчиво протянул мужчина. — И ты, кстати, едешь со мной.
— Я не хочу, — обняла себя руками девушка.
— Мне-то не ври. Ты каждую ночь разговариваешь со своей напарницей, оставшейся в замке Ниэрхая, — подловил Энаю Циехай. — Не думай, что раз я ненавижу все эти управленческие дела, то и остального не замечаю.
— Теперь мы не напарницы. Мне уже нашли замену? — спокойно спросила элементаль, массируя легко веки. Последние дни у нее сильно болят глаза. Спать надо больше.
— Не только нашли, но и отправили. Не волнуйся, — хмыкнул шайхарри. — Ты лучше займись теперь своей прежней работой.
— Кстати, насчет этого. В нижнем городе ходят слухи, что Эрида с Ареем снова при деле, — тихо сказала Эная, опасаясь прослушки. Хотя в кабинете стояли многочисленные защиты, это все равно не могло успокоить девушку.
— А разве они не залегли на дно? — нахмурился Циехай.
— Не знаю… — протянула в ответ элементаль и открыла глаза, глядя на шайхарри.
Они смотрели друг другу в глаза и видели отражение собственных мыслей: все это очень и очень плохо. Если знаменитая парочка решила взять какое-то дело в то время, как ей лучше вообще на свет не вылезать, то это значит только одно — дело касается их личных счетов. Они будут играть по крупному, в этом плане их будет больше интересовать само выполнение задания, а не гонорар.
— Нужно узнать, кто их цель, — Циехай весь подобрался, пододвинулся к столу и стал перебирать многочисленные папки в поисках нужной. — На этот счет Леон ничего не говорил?
— Ты же знаешь, что Лев не лезет в дела убийц, для него это чужая территория, — вздохнула Эная. — Тебе помочь?