Я влепила ему подзатыльник, но он лишь рассмеялся.
— Давайте вернемся к обсуждению, — недовольно сказал нам вампир.
А мы что? А мы ничего.
— Как только прибудет Циехай и мы обсудим пару вопросов, то придется спуститься в муравейник. Пока ваш маг удерживает щит, но лучше разобраться с этим побыстрей, — говорил Астархай.
Кирстан достал сигареты, а я поставила на стол пепельницу, спрятанную мной под столиком во время восстановления кабинета. Элементаль протянул одну сигарету мне, но ее забрал шайхарри, недовольно глядя на нас.
— Ей я запрещаю курить, — сказал Астархай.
— А давай я сама решу? — недовольно спросила я.
— Ты моя женщина, Кейра, — нахмурился он. — А я не люблю, когда мои женщины курят.
— Тихо, — вмешался вампир. — Кей, ты знаешь мои правила.
Я грустно вздохнула и откинулась на спинку дивана, скрестив руки на груди в чисто психологическом защитном жесте. Да пошли они все. Вот восстановлю все, научусь управлять, завоюю себе авторитет и буду делать, что хочу.
В итоге Кирстан курил один, а мне приходилось предаваться пассивному курению. Дальше мужчины обсуждали какие-то организационные вопросы, расставляли маячки на карте территории, прилежащей к моему замку, спорили насчет финансов и вообще делали все, что должна делать я.
Вскоре в кабинет пришел Аскайн, долго не мог нарадоваться встречи с Харршаем, хотя внешне казалось, что ему плевать, но его выдавали куча вопросов и иногда проскальзывающая улыбка. Так Харршай, значит, стал советником Астархая после Аскайна. Забавно. Прямо-таки семья собралась. Аж бесит.
Ильир и Кирстан, пока темные обсуждали что-то связанное с официальным моим представлением народу, договаривались насчет защиты членов нашей команды и нашего Дома. Я чувствовала себя лишней.
Спас меня Шерр, которому я очень срочно понадобилась лично и без присутствия остальных. Шайхарри, советники, вампир и элементаль поворчали, но отпустили. С каким удовольствием я закрыла дверь с той стороны…
Сначала мы шли молча. Я настолько глубоко ушла в себя, что даже не заметила этого. Как мне не хватает пары часов уединения и тишины. Хоть бери Рая и лети куда-нибудь… Неужели все эти мучения стоят трона? Я раньше думала, что правители почти ничего не делают, а за них все воротят заместители, однако, все оказалось не так просто.
— Теперь можно не опасаться, — выдернул меня из собственных мыслей темный.
— А? Ты о чем? — не поняла я.
— Не подслушает никто, — хмыкнул мужчина. — Не зря я вас оттуда вытащил? От вас веяло такой волной безысходности, что я не выдержал.
Я удивленно смотрела на своего бывшего раба. Больше у нас и правда нет связи хозяин-раб, но тогда о чем он говорит? Как он мог это почувствовать? Если использовал эмпатию, то у меня стоит хорошая защита. Да и с нами был Ильир, он бы почувствовал.
— У нас с вами весьма… оригинальная связь вышла, — чуть улыбнулся Хшеррай. — Да, я больше не раб, но больших изменений не вижу. Я так же чувствую ваше настроение и почти наверняка смогу отправлять и мысли. Наверное, это произошло из-за того проклятья.
— Я уже устала чему-то удивляться, — вздохнула я. — Да и вообще устала, так что с этим мы с тобой потом разберемся, идет?
— Конечно, шайхайнэ, — кивнул мужчина. — Чем вы хотели бы заняться? Или проводить вас в ваши комнаты?
Я смотрела в глаза темного и понимала: он никогда меня не предаст. Да, сначала его сделали рабом, чтобы он не сбежал, но теперь он стал моим темным. Теперь, он не захочет убегать.
— Шайхайнэ?
Я подошла ближе к темному и обняла его, укладывая свою голову к нему на грудь. Какие же все они высокие по сравнению со мной, все время приходится задирать голову повыше. Ничего сейчас не хочу. Просто слушать учащенное сердцебиение моего самого первого темного. Чего это он? Нервничает? Хотя да, я веду себя довольно странно. Шла с ним по коридору, шла, а потом вдруг обниматься полезла. Я бы тоже испугалась, если бы вдруг кто-то так сделал.
— Башни восстановленные или уцелевшие хотя бы как-нибудь есть? — спросила я.
— Да, центральная почти не пострадала, — ответил мужчина.
— Идем туда, я хочу ненадолго ото всего этого сбежать, — вздохнула я и отстранилась.
— Слушаюсь, шайхайнэ, — при это Хшеррай смотрел куда-то в сторону.
По пути нам никто, кроме парочки слуг, не встретился. Идти пришлось очень долго. Теперь можно было пользоваться магией, так что завалы быстро разбирались, а лестницы заменялись левитацией. Оказывается можно левитировать с помощью тьмы. Хшеррай обещал меня потом научить, когда можно будет спокойно позаниматься где-нибудь во дворе, не опасаясь нарваться на кучу вопросов приезжих или работающих. А пока что ему приходилось тащить меня на себе.
Нежить всю давно уничтожили, применив какое-то дистанционное заклинание. Трупы встречались то тут, то там. Но какого же было мое удивление, когда нас опять шарахнуло тем самым проклятием! Не было боли, лишь ощущение нарастающей силы. С нашей связью творилось что-то невообразимое, она крепла еще больше, когда мне казалось, что уже некуда.
— Кстати, раз Акил так рвется стать темным, как и его брат, то можно его сюда отвести, — подметила я.
— Только после этого надо каким-то образом это проклятье снять, — сказал Хшеррай. — Хорошо, что никто дальше четвертого этажа не поднимался.
— Нужно будет предупредить всех и отправить сначала магов тьмы, — кивнула я.
— Не волнуйтесь, я займусь этим, — уголки губ темного чуть дернулись вверх.
Когда мы поднялись наверх, я довольно улыбнулась и вдохнула свежий воздух. Благодаря проклятию усталость как рукой сняло, наоборот даже хотелось заняться каким-нибудь физическим трудом.
Хшеррай подошел к чудом уцелевшим перилам, но облокачиваться на них не рискнул. Он что-то явно рассчитывал, глядя вниз и сжимая пальцами подбородок в задумчивости. Ветер легко трепал его волосы, потом летел ко мне и пытался вытянуть прядь из хвоста. Не тут-то было! Я подошла к темному и встала рядом, только в отличие от него я смотрела вверх, в небо. Мы так высоко, а небо все равно такое же далекое…
Мужчина залез во внутренний карман и достал маленькую книжечку, после чего протянул ее мне. Мой дневник… Свернутая версия… Я поблагодарила Шерра, увеличила свое сокровище и села в уголочке. Последняя запись заставила меня улыбнуться. Тогда я думала, что не выживу и решила написать послание своим близким. Я проводила пальцами по именам, а потом застыла над одни из них. Оно было зачеркнуло.
Что мне теперь делать с Астархаем? Он помогает мне со свалившимися на меня обязанностями, но что будет потом, когда все устаканится? Не думаю, что наши дороги разойдутся и мы спокойно про все забудем. Нет, шайхарри не уйдет просто так. Значит, надо заранее подготовить план отступления.
— Я должен вам кое-что рассказать, — подошел ко мне темный и сел рядом. — Думаю, шайхарри Астархай сделает все, чтобы огородить вас от этого.
— О чем ты? — не поняла я.
— Вы наверняка знаете Эриду и Арея, — посмотрел на меня темный.
— Конечно, — подтвердила я, глядя в сторону. — Это профессиональное.
— Когда-то давно произошел один инцидент. Их было трое. Эрида, Энио и Арей. Им дали задание добыть у Астархая одну вещь. На самом деле ничего особенного, но у заказчика мутнел рассудок всякий раз даже при упоминании о ней. Они влезли в хранилище, но ни задания выполнить не смогли, ни уйти целыми. Агентура шайхарри хорошо настроена, он знал, что они придут. Да и тогда у них был пик славы и, как часто бывает, они стали слишком самонадеянны, — темный посмотрел мне в глаза. — Я не знаю, что там произошло, но теперь их двое.
— Личные счеты… — тихо сказала я. — Удивительно, что они до сих пор не убили его или не погибли сами…
— Энио была сестрой Эриды и возлюбленной Арея. Они поклялись отомстить, — вздохнул мужчина. — Не просто убить Астархая, а дождаться, когда полюбит он, и убить его возлюбленную. Хотя, зная их, думаю, они этим не ограничатся.
— А… я тут при чем? — напряженно спросила я.