— Надо поговорить. Срочно, — сказал он, опустив приветствия.
— Проходи, — пропустила я мужчину в комнату.
Увидев двух шайхарри, нагло продолжающих партию, Тхааши на некоторое время замешкался, после чего повернулся ко мне.
— Наедине, — добавил он и очертил телепорт раньше, чем я успела хоть что-то сказать…
Я никогда и не подумала бы, что Тхааши бывал в таких местах. Мы стояли на берегу моря на каком-то маленьком острове. Рядом не было никого живого, кроме разве рыбы. Здесь уж точно никто не подслушает. Я удивленно повернулась к мужчине и посетовала на то, что мог бы предупредить, чтобы я взяла купальник.
— В следующий раз обязательно, — кивнул дроу.
— Что случилось? — спросила я.
Тхааши завалился прямо на песок и поднял руки. Нити сплетали объемный рисунок моего замка. Я села рядом с дроу, наблюдая за тем, как на картинке появляются разноцветные соединения, указывающие на поставленные им и Учителем щиты. Замок Мендорра лакомый кусочек. Если темные ни в коем случае лезть не будут, потому что для них я, как шайхайнэ, ценнее этого замка, то остальные расы это не остановит. Именно поэтому Аскайн связывает всех различными договорами и контрактами.
— Видишь эти светящиеся красные точки? — указал дроу на пять маленьких клубочков нитей в основании основной защиты.
— Да, что это такое? — не поняла я.
— Кто-то вплел маячки, — сказал мужчина. — И это не я, не Учитель и не любой другой маг, который служит тебе.
— И что это за маячки? — спросила я. — Я знаю, что это нормальное дело, шпионы есть везде. В них что-то не так?
— Именно.
Тхааши развеял нити и вздохнул. Он явно хотел мне что-то сказать, но не был уверен в том, стоит ли. Я испугалась. Неужели все настолько серьезно?
— Я думаю, что это сделал твой замок, — наконец-то сказал дроу.
Меня аж перекосило. Кто? Сначала я правда пыталась сдержаться, но потом смеялась так, что даже слезы на глаза выступили. Я-то думала что-то серьезное, а Тхааши решил надо мной подшутить. Неужели он думал я поверю? Хотя стоит признать — сначала он меня изрядно напугал.
Дроу молча ждал, пока у меня закончится приступ веселья. Он все также сидел с абсолютно серьезным выражением лица и смотрел куда-то вдаль. Я последний раз нервно хихикнула. Когда я наконец-то успокоилась, Тхааши достал из-за пазухи какую-то тетрадку и протянул мне.
— Создание голема в домашних условиях, — прочитала я название вслух.
— Для твоего замка. Я хотел сам, но это должен сделать только хозяин, — вздохнул дроу.
— Ты что серьезно? — спросила я.
Тхааши посмотрел на меня. У меня нервно дернулся глаз, он действительно был серьезен, как никогда.
— Хорошо, — в жесте «сдаюсь» подняла я руки. — Давай сделаем так. Я прочитаю это, попробую сделать, и если получится, то признаю твою правоту, а если нет, то будем считать это моим домашним заданием на тему «создание големов».
— Ты еще с прошлым не справилась, — хмыкнул дроу.
— Ненавижу иллюзии, — мрачно заявила я. — Ильир их даже не замечает.
— Нашла на ком экспериментировать. Попробовала бы сначала с кем послабее, — улыбнулся мужчина.
— Не хочу, — уперлась я.
— Тогда прорабатывай каждую иллюзию более детально, — начал объяснять мне маг. — Ты делаешь одни и те же ошибки — не учитываешь мелочи. По-твоему, никто не обратит на них внимание, но Ильир всегда их подмечает. Тем более они мерцают, и любой маг выше среднего уровня это увидит.
Я скисла. С мелкими деталями у меня и правда были проблемы. Я не ленилась их рассчитывать, нет, у меня они просто не получались.
— А… — вспомнила я. — Чего ты такой замыленный прибежал? Это могло бы и подождать.
— Додумался, вот и прибежал, пока мысль горела, — улыбнулся дроу.
В отличие от старших дроу Тхааши часто улыбался. Не в толпе народа, конечно, а при своих, но все же это многого стоило. Их учат с рождения скрывать эмоции от всех, однако, наш маг считал, что перед тем, кому доверяешь свою жизнь, можно не прятаться.
— Ладно, давай вернемся, вдруг что случилось, — сказал мужчина.
И ведь как почуял. Как только мы переместились в мою комнату, на меня сразу же напали. Здесь собралось столько народа, что мы чудом не зашибли кого-то. Астархай и Циехай никуда не уходили, но к ним добавились Ильир, Кирстан, Смерч и Хшеррай. Аскайн и Шонри уже принимали делегацию светлых в том самом большом зале, в котором меня чуть не сожрала нежить. Эти ушастые приехали раньше, а такая задержка — проявление неуважения.
— Сколько раз говорил, чтобы оставлял координаты! — рявкнул на Тхааши Ильир.
— Садись к зеркалу! — в свою очередь раскомандовался Хшеррай.
— Да мы на пару минут всего отлучились, — ответил Главному маг.
Я послушно села к зеркалу, позволяя делать с моими волосами, что угодно. При приеме такой делегации у меня должна быть специальная прическа, отражающая статус. Интересно, Илли знает, что шайхайнэ я?
— За эти пару минут умудрились приехать светлые, которые терпеть не могут ждать, — прорычал Ильир.
— Мы пойдем, — осторожно сказал Смерч. — Работа не ждет.
— Идите, — мрачно ответил Главный.
Тхааши благодарно кивнул аватару и вместе с ним вышел, закрывая дверь. Им придется стоять рядом со мной на протяжении всей этой «торжественной» встречи. И, как принято у темных, подчиненные должны явиться раньше своей шайхайнэ.
— Не забудь диадему, — напомнил Астархай.
Какую диадему? Первый раз слышу. Мой бывший раб, удерживая мои волосы, потянулся к шайхарри и взял у него украшение. Золотая диадема в виде переплетенных веток с листьями и вставками изумрудов… Как мой браслет.
— Это символ твоей власти, — сказал Циехай. — На всех официальных приемах ты обязана ее носить. И, кстати, ее ни в коем случае нельзя терять. Хоть магия и настроена на возвращение внезапно заблудшей вещи, все равно лучше за ней тщательно следить.
— Да. Нынче в мире маги сильные, — подтвердил Астархай.
— Сочетается с браслетом, — довольно мрачно сказал Ильир.
А ведь и правда… С чего это тогда темный мне его подарил? Или это просто совпадение? Или диадему сделали, чтобы подходила? Надеюсь, что так.
— Мы пойдем в зал, время поджимает, — сказал Астархай и поднялся. — Не забудь, что шайхайнэ должна войти последней.
— Не забуду, — ответил Ильир.
Прежде чем уйти, Астархай взглянул на мое перепуганное лицо и чуть улыбнулся. Стало немного легче, хотя страх все равно сковывал движения. Взглянув в зеркало, я увидела сосредоточенного Хшеррая и крайне недовольно Ильира.
— Ты чего? — спросила я у вампира.
— Не нравится мне все это, — честно ответил он. — Предчувствие нехорошее. Защиты еще не выставлены, магов для отслежки мало, а про стражу я вообще молчу, там набор еще даже начать не успели. Слишком мало.
— Да ладно тебе, — удивилась я. — Это же просто Илли. Тем более эльфы не допустят, чтобы со мной что-то случилось, когда я их принимала. Они досконально проверят каждого.
— Не знаю, дорогая, — возразил мужчина. — Это делегация светлых эльфов, которые зачем-то прихватили с собой принцессу. Их дипломаты те еще сволочи.
— Аскайн учил меня, как вести себя с ними, — сказала я.
— Готово, — Хшеррай полюбовался на свою работу и отправился вслед за остальными.
— В последнее время все вверх дном, — хмурился вампир. — Катится по наклонной. Сначала ты всех усыпила, потом каким-то образом стала шайхайнэ и сразу же оказалась у Ниэрхая, оттуда тебя унес твой новоявленный хранитель, после чего приволок с собой еще и Учителя. Мы носимся как угорелые с внезапно свалившемся на голову замком, а светлым понадобилось именно сейчас встретиться с Астархаем и именно в твоем замке. Тебе не кажется, что все это похоже на чью-то шутку?
— Я об этом думаю постоянно, — вздохнула я. — Все слишком быстро завертелась. Мне до сих пор кажется, что только что я разбирала завалы в муравейнике вместе с Шонри и Хшерраем…
— Не нравится мне все это, — повторил Ильир.
— А мне-то как не нравится, — прошептала я.