Некромант дернул себя за косички на висках.
— Только такое объяснение могу дать, — Дана склонила задумчиво голову.
— Мальчика надо спасать, но как? — с надеждой посмотрела на мужчину. — Я наверно, даже близко не смогу подобраться к сторожке — дарг выдаст мое приближение.
— Ждем ночи, я же сказал.
— Сколько мне еще предстоит пережить в этом мире, чтоб спасти себя, женишка, еще и щенок пропал и куда его потом девать? Он будет чужд моему миру, даже выпустить не смогу, заметят такого колючку и что потом? На опыты? — переживала она.
Столь пессимистичное настроение прервал Дар:
— Пошли.
Взгляду предстало ужасающее зрелище….
Еще на подходе к сторожке они услышали жалобное скуление Малыша и уже не таясь, побежали ему на помощь. Еле успели.
Их четвероногий друг был распят на большом самодельно срубленном столе, каждая лапа привязана к его массивным деревянным ножкам, а сторож-изверг держал в руках большие щипцы с зажатой в них очередной иглой дарга. Их скопилось у кровожадного мужчины в жестяной миске на табуретке штук 5 или 6.
Бедный щенок с надеждой смотрел на внезапно появившуюся девушку. Она застыла не в силах отвести взгляда от экзекуции своего друга, резко встрепенулась и направила горящий взгляд, не хуже чем у призрака, на обидчика. Все свое добро она скинула еще у забора и теперь стояла с мрачной решимостью в глазах. В ее руке была одна из катан аль Гарона, мужчина, увлеченный своим кровавым занятием, даже не обратил внимания на своего неожиданного свидетеля.
Ожидание смерти подобно. Усилием воли, вернее ее остатков, она собралась защищать своего питомца.
Она ударила.
Да, со спины.
У нее не было выбора, он легко скрутил бы ее голыми руками, только вот смотритель заметил ее приближение краем глаза.
Может, просто почувствовал чужое присутствие.
Может, увидел взгляд щенка в ее сторону, в котором мелькнули одновременно радость, надежда и готовность к сражению. Его не бросили. Он все еще нужен. У него есть Хозяйка.
Удар пришелся в левый бок. Оружие, словно в масло вошло в мягкую податливую ткань противника, но не глубоко. Бородач вскрикнул, его красные от бешенства глаза с презрением уставились на хлипкую фигурку нападающей. Он не посчитал ее серьезной угрозой и кинулся в ее сторону, горя желанием вырвать ее жалкое сердце и разорвать глотку своим голыми руками. Обманный маневр: мужчина кинул в ее сторону щипцы. Дана увернулась от них, но не от последовавшего за этим сильного удара пудовым кулаком. Челюсть хрустнула, во рту ощущался соленый привкус крови, ее единственное средство защиты улетело к ногам сторожа. Тыльной стороной ладони она вытерла ручеек крови, появившейся из разбитой губы, перед глазами кружились образы: то мужчина, надвигающийся на нее, то призрак, от волнения приобретший вполне видимую оболочку с беззвучно шевелящимися губами, то, бедный дарг истекающий кровью.
Ее сарафан совсем пришел в негодность украшенный зелеными полосами разводов. «Жаль, туфлей нет.» Даже эта странная мысль пролетела у нее, блеснув своим ′хвостом′ где-то на задворках. «Вот было бы неожиданное оружие. Главное успеть заехать в нужное место!»
— Мне не жить….
Она наблюдала приближение противника, как в замедленной съемке, вот, он оскалился злорадно, празднуя близкую победу, вот, наклонился за ее клинком, а потом, раз….
Бородача шиндарахнуло молнией. Появился пар, исходящий от его тела, лицо покрылось слоем копоти, глаза закатились и он рухнул, сотрясая землю своим весом, как ей показалось.
Даниель сморгнула, затем еще раз и уже перевела удивленный взгляд на Дара, плавно поднялась с земли, обогнула лежащее и все еще дышащее тело, и освободила дарга.
Спасенный облегченно выдохнул и принялся вылизывать, сначала спасительницу, а затем и свои раны.
— Так же должно было подействовать и на тебя, — мрачно разглядывал поверженного мужчину на земле. — Поторапливайся, нам еще к границе надо успеть.
Малыш, услышав эти слова, забежал в сторожку. Уверенно вошел и скрылся за дубовой дверью, послышался грохот, потом чавканье. К приходу девушки там остался нетронутым только хлеб, чему она и ее желудок были несказанно рады, правда ушибленная челюсть и наливающийся синяк поначалу воспротивились этому. Болевые спазмы были отодвинуты в сторону в виду голодного состояния барышни.
Раны Малыша даже не пришлось обрабатывать, после обильного принятия пищи, его регенерация заработала с большой скоростью. Как оказалось, сторож выдергивал иглы в надежде, что там присутствует яд — очень дорогое средство отравления на черном рынке.