30 ХРАНИТЕЛЬ КАМНЕЙ
— Встать!
Сэмюел почувствовал мощный удар по ребрам и, еще не придя в себя после тяжелого переброса, снова рухнул на землю.
— Встать! — повторил Рудольф громче.
Второй удар пришелся в бедро. Сэм с трудом поднялся на колени. Перед глазами кружился вихрь картинок. Как Рудольф придушил его и поволок за собой по земле, будто старый мешок. Как засиял в постаменте гробницы шар чистой энергии. Как обжигающая волна поглотила его, когда в легких уже совсем не осталось воздуха...
— Что ты задумал? — рявкнул Рудольф. — А? Браслет исчез из солнца, и монеты больше нет...
Сэмюел прищурился. Свет был очень бледный, но его хватало, чтобы разглядеть дуло в пяти сантиметрах от лица. Ему показалось, что Рудольф дрожит.
— Да еще эта эпоха! Зачем ты притащил меня в эту эпоху? Говори!
Татуированный прижал пистолет к виску мальчика и вынудил встать на ноги. Сэмюел, по-прежнему со связанными за спиной руками, выпрямился, насколько это было возможно, и огляделся. На этот раз они приземлились у стены с изображением бога Тота, и у их ног действительно проявился второй Камень. Пустой... Что же до саркофага Сетни, то он теперь был на своем месте, на постаменте, а в глубине зала виднелся туннель, который в ходе раскопок прорыла команда Чемберлена. Вот откуда проникал слабый свет, позволявший хоть немного ориентироваться...
При других обстоятельствах Сэмюел был бы доволен: он выиграл пари. Благодаря арабской монете Аллана вернулся в гробницу Сетни в подходящее время, в период археологических раскопок, и, вероятнее всего, сразу после того, как встретил здесь отца. А значит — еще и после того, как спрятал за кувшином револьвер Чемберлена. Если ему удастся освободить руки и подобраться к складу похоронных атрибутов...
— Если немедленно не расскажешь, как достать кольцо, — предупредил Татуированный изменившимся голосом, — клянусь, я выстрелю!
Даже в полумраке было заметно, как странно выглядит Рудольф. Он очень побледнел и весь дрожал. Приступ лихорадки вроде той, которой переболели Лили и Алисия в своих путешествиях во времени? Или просто боится, что ситуация вот-вот выйдет из- под контроля?
— Простите, — извинился Сэм, пытаясь выиграть время. Я же не утверждал, будто точно знаю, как и что следует делать! Мне только известно, что нужно каким-то образом использовать оба Камня и оба браслета. Вы уверены, что первый Золотой обруч вместе с монетами не находится на той стороне постамента?
К огромному удивлению Сэма, Рудольф не заорал, что сейчас прострелит ему голову, а послушно направился к другой стороне основания гробницы, чтобы проверить.
— Ничего! — злобно проревел он оттуда. — Ни браслета, ни монет!
— А второй Золотой обруч? — спросил Сэмюел. — Тоже исчез?
Татуированный поднес руку к карману.
— В этом-то и проблема, — проворчал он, доставая из кармана золотое украшение. — Второй браслет лежал в нише вместе с пистолетом. Но всё, что использовалось при перебросе, пропало! Давай выкладывай, во что ты меня втянул. — Он снова навел на Сэма дуло пистолета. — Иначе мамочку свою ты больше никогда не увидишь.
— Возможно, нужно опять покрутить песочные часы, — наудачу предложил Сэм, продолжая вертеть за спиной руками, чтобы разорвать оставшуюся ткань. — Может, новая комбинация сделает так, чтобы кольцо появилось?
— Для этого ты предлагаешь убрать саркофаг?
Татуированный на мгновенье задумался, а потом принялся толкать гроб верховного жреца, чтобы сбросить его с постамента и расчистить себе рабочую поверхность. Он отодвинул его уже сантиметров на тридцать, как вдруг из туннеля, прорытого в камне, послышались шаги. Рудольф резко развернулся и направил дуло револьвера на отверстие в стене.
— Туннель! — взвизгнул он. — Проклятый Фолкнер! Ну конечно! Так вот зачем ты меня сюда притащил!
Он бешено задрожал, нервно переводя оружие с Сэма на туннель и обратно.
Археологические раскопки! Как же я на это купился! Ты ведь нарочно притащил нас сюда... Барнбойм и кольцо вечности тут ни при чём! Ты просто надеялся, что Аллан придет тебе на помощь! Твой дорогой папочка, да? Папочка двадцатилетней давности!
Его речь становилась всё более сбивчивой и невнятной. Тело дергалось и ходило ходуном. Казалось, он вот-вот двинется умом...
— Давай-давай, заходи! — крикнул он тому, кто приближался незримый по туннелю. — Заходи к нам, и я тебя прикончу!
Сэмюел занервничал. А что, если отец и в самом деле после их разговора решил вернуться в гробницу? Например, чтобы разобраться, чего Сэм от него хотел? Это было бы на него похоже...