Он очнулся, услышав голос Алисии:
— Сэм, смотри, что я нашла! Ключа нигде нет, но зато...
Она положила на стол пластиковый прямоугольник с надписью «Личная резиденция пандита».
— Лежало в кармане костюма. Ведь это же, наверное, магнитная карточка для входа, да?
Сэмюел молча кивнул, еще не придя в себя от прочитанного. Алисия уже метнулась к заветной двери, но он схватил ее за руку.
Что такое? — удивилась девушка.
Сэм показал ей первые полосы «Трибуны».
— Он строит свою мерзость прямо у нас. В Сент- Мэри, посреди улицы Барнбойм. Рушит для этого весь квартал, стирает с лица земли наши дома...
Алисия пробежала глазами заголовки и изменилась в лице.
— Но как такое вообще возможно? — проговорила она. — Этого нельзя допустить! Должны же быть какие-то законы!
— Ха, законы! С такой кучей денег, которая сыпется на него прямо с неба, Рудольф купил и мэра, и всё правительство!
— А книжная лавка? Ты думаешь... ее тоже больше нет?
— Конечно! — бросил Сэмюел с горечью. — Мы сейчас находимся на ее месте! Камень в соседней комнате — это мой Камень! Вот почему он показался мне таким знакомым! Рудольф захватил мой дом!
Алисия легонько сжала его руку.
— У нас есть семь лет на то, чтобы это предотвратить, — тихо сказала она. — Ведь этого должно хватить, правда? Если, конечно, нам удастся вернуться в свое время. Ты не нашел ключ?
Сэмюел мрачно покачал головой.
— Везде смотрел?
— Все ящики перерыл.
— А что это за голубенький Камень?
— Видимо, копилка, не знаю..,
Алисия с трудом оторвала копилку от стола. Та оказалась неожиданно тяжелой. Раздался метал-лический звон.
— Кажется, внутри что-то есть.
— Ну, если это копилка, логично, что там что-то есть!
Алисия ошупала вырезанное в пластмассе солнце, нишу, сделанную, как полагается, у основания, и прорезь на верхушке. Было непонятно, как эта штука открывается.
— По-моему, она сделана из точно такой же пластмассы, как твой голубой жетон, нет?
Сэмюел чуть не подпрыгнул. Алисия совершенно права! Он соскочил с кресла, достал из кармана голубой жетон вроде тех, что используются для игры в покер, и протянул Алисии.
— Как он к тебе попал? — спросила она, внимательно изучая пластмассовый диск.
Отец передал. Через соседа, Макса. Вместе с монетой из замка Бран...
— То есть он достался тебе напрямую от папы, правильно?
Алисия попробовала вставить жетон в прорезь на верхушке пластмассового Камня, но ничего не вышло. Тогда она приложила его к солнцу Тота, легонько нажала, и солнце вдруг вдавилось внутрь копилки, втянув за собой голубую монету. Внутри что-то тихонько скрипнуло, и в нишу в нижней части Камня выпал совершенно плоский металлический ключик.
— Есть! — радостно выдохнула Алисия.
Она схватила добычу, подбежала к одной из витрин и легким поворотом ключа отперла замок.
— Кому спасибо? — спросила девушка, гордо задрав подбородок.
Сэмюел поспешил к ней. Книжный шкаф оказался воплощением идеального порядка: ящички высотой в несколько сантиметров, в каждом штук по пятьдесят монет, разложенных в алфавитном порядке по названиям мест и с указанием дат, а иногда даже точного времени дня.
Например, в ящике с буквой «Л» оказалось не меньше тридцати упоминаний города Лондон в десятках разных веков... Прямо настоящее агентство путешествий во времени!
— «С» должен быть где-то правее, — предположил Сэм.
Через несколько секунд они отыскали нужную витрину. За исключением двух-трех ящиков, где помещались Сан-Паоло и Сидней, практически вся витрина была посвящена Сент-Мэри с упором на последнее десятилетие. Монет пятьсот, а то и больше! Сэм и Алисия внимательно изучили каждый ряд, пока не обнаружили свой год, явно один из самых часто посещаемых.
— Да! — победно воскликнула Алисия.
Она указала на три ячейки, более-менее соответствующие моменту их отправления.
— А что, если нам вернуться до того, как он меня похитит? — предложила она.
— Нельзя. Тогда в Сент-Мэри одновременно окажутся две Алисии и два Сэмюела, и, как утверждает Сетни, мы этого не переживем. Нет, лучше не рисковать и выбрать, например, вот эту.
Он подхватил простенькую серебряную монету, на которой не было никаких обозначений, кроме цифр, отмечающих дату и время, вручную выгравированных прямо в металле.