– Что вы делаете?! – закричал я и рванулся вперёд, к лошади сира Робера.
Сир Робер оглянулся на меня без особого интереса.
– Прекратите немедленно! – кричал я, – Отпустите её!
В последнюю секунду мне удалось увернуться от удара ногой в лицо – сир Робер не особо церемонился. Не зная, что делать, я огляделся по сторонам и тут же увидел прилавок с многочисленными глиняными горшками и мисками. Руководствуясь не столько разумом, сколько каким-то инстинктом, я схватил первый попавшийся глиняный горшок и запустил его в голову сира Робера. Удар получился довольно удачным – сир Робер наклонился вперёд закрыв лицо ладонью, и его лошадь шарахнулась в сторону. Осколки горшка разлетелись во все стороны, и я успел увидеть кровь на лице рыцаря. В следующее мгновение какая-то неведомая сила обрушилась на меня сзади и повалила на землю. Падая, я понял, что это оруженосец сира Робера прямо со своего коня прыгнул мне на спину…
Едва оказавшись на земле, я тут же попытался подняться, но оруженосец достаточно профессионально заломил мне руки за спину и больно упёрся коленом в мой позвоночник. Сир Робер закрыв окровавленной ладонью правый глаз посмотрел на меня и что-то сказал – я не разобрал что. Оруженосец быстро связал мне руки за спиной неведомо откуда взявшейся верёвкой и бодро отозвался:
– Да, сир Робер!
Меня подняли на ноги и поставили перед сиром Робером. Мари-Анж была, видимо, без сознания и лежала на лошадиной шее – сир Робер придерживал её, чтобы она не упала.
Толпа как-то сразу расступилась.
– В замок! – громко приказал сир Робер и, пришпорив свою лошадь, первым поскакал к возвышавимся в отдалении серым башням цитадели.
Схвативший меня оруженосец вскочил на коня и, не выпуская из рук верёвки связывавшей мне руки, поехал следом. Где были брат сира Робера и другой оруженосец я не видел – все мои усилия были сосредоточены на том, чтобы не упасть и бежать за лошадью связавшего меня оруженосца. К счастью, до замка было совсем недалеко. Не прошло и пяти минут, как миновав рынок, мы остановились у открытых крепостных ворот. Я увидел, как Мари-Анж очнулась, и как сир Робер, грубо схватив её за шею, сказал что-то вроде:
– Молчать и слушаться!
На что Мари-Анж очень неприлично выругалась и снова попыталась ударить сира Робера. Тот пробурчал что-то неразборчивое и наотмашь ударил Мари-Анж по лицу…
Оруженосец, остановившись у ворот, дёрнул за верёвку, так что я, пробежав чуть вперёд, упал у ног лошади сира Робера.
– Что с ним делать? – спросил оруженосец.
Сир Робер презрительно посмотрел на меня и ответил:
– Запереть в подвале до завтра! Посмотрим, сколько он продержится!
– Да, сир Робер! – кивнул оруженосец.
– И ещё! – прикрикнул сир Робер, – Проследи, чтобы он не остался без женского общества! У меня есть одна идея… Воистину, сам бог послал нам этого придурка!
– Да, сир Робер! – отозвался оруженосец.
Пришпорив свою лошадь, сир Робер скрылся вместе с Мари-Анж за воротами замка. Оруженосец неспеша въехал следом под тёмную арку ворот и кинул конец верёвки какому-то мужичку с фигурой полтора-на-полтора метра.
– Эй! Держи! – крикнул оруженосец, – Ты слышал, что приказал сир Робер?
Мужичок сразу же притянул меня за верёвку поближе к себе и сказал:
– Конечно! Не бойся, бедолага. Все мы умрём когда-нибудь…
Оруженосец исчез, а я остался один на один с каким-то страным субъектом, одетым в грязные ободранные шкуры и со слипшимися, никогда не мытыми волосами. Он показал мне на низкую дверцу в тёмном своде крепостных ворот и сказал:
– Тебе туда. Она уже заждалась…
С этими словами, он развязал мне руки и толкнул меня к запертой массивной двери.
– Что всё это значит? – спросил я, – Вам не кажется, что этот средневековый фестиваль…
Мужичок совершенно равнодушно ударил меня кулаком в лицо. Перед глазами у меня потемнело, и я ощутил привкус крови… Потом, словно откуда-то издалека, до меня донесся его спокойный низкий голос:
– …Там на ней есть верёвка… Так что у тебя есть время повеситься… Поверь, так будет лучше для всех… Я думаю, что завтра сир Робер скажет, что это ты изнасиловал и убил ту девушку… Даже врагу не пожелаешь, того, что сир Робер делает со своими пленниками… Ну, а теперь давай туда…
И мужичок бесцеремонно схватил меня за шиворот и швырнул в сторону запертой двери из массивных досок перехваченных чёрными металлическими полосами. Удар о дверь был ужасным, так как я не успел закрыть лицо – во рту снова почувствовался металлический привкус крови и всё поплыло у меня перед глазами…