А веселье продолжалось. Любовница Поликарпа окончательно спелась с камерным оркестром и на потеху хмельной публике выводила песню Сольвейг. Она, может, не совсем подходила на роль хрупкой норвежской девушки, зато могучая грудь певицы вздымалась не хуже, чем волны северного моря, а лицо, пожалуй, даже превосходило своей суровостью норвежские фьорды.
— Яду на всех! — балагурил Шалун, но уже в мраморном сортире мэра, просторном и светлом, куда авторитета привели проблеваться. — Крысиного яду! Где этот вонючий баклан со своей бакланихой? Я им устрою девяносто второй год!..
Соколов, о котором шла речь, весь вечер держался возле собственной жены и поближе к выходу. Чтобы не провоцировать Шалуна на дальнейшие действия, они решили раньше времени покинуть благородное собрание. Супруга преуспевающего бизнесмена, эта глыба полезных ископаемых, прощаясь с хозяином дома, обронила:
— Жаль, что ваша женушка в отъезде. Представляю, как бы мы с ней поладили.
Яснолицый вряд ли был того же мнения, потому что сам никак не мог поладить со своей женушкой, но он слыл позитивным мэром и держал себя в рамках приличия, поэтому молвил:
— Звоните и приезжайте к нам запросто.
Утрамбовав свою монолитность в джип «черокки», закрепив ремень безопасности, глыба воскликнула:
— Вот так-то, Витюша! Ты будешь у меня первым в городе!
— Зачем, дура?! — не оценил ее стараний Витюша. — Я хочу просто быть…
— Не помешаю? — усевшись рядом, спросил Геннадий.
Старый босс поднял веки, но головы не опустил.
— Это ты, Геночка! Я всегда рад тебя видеть, — произнес он без малейшей радости.
— Вам нездоровится?
— Нет, спасибо. Все хорошо.
— Курить будете?
— Я давно уже не курю. Легкие, знаешь, не вечные. Да и мы сами…
Лось вдруг оборвал свою речь, краем глаза уловив сверкание золота.
— Вот дьявол! Откуда у тебя мой портсигар?! — Настроение у старика сразу поднялось, когда он взял в руки любимую игрушку.
— Я забрал его у Миши, чтобы вы не думали о нем плохо.
— Я не думаю о нем плохо. Да где он сам?
— Далеко, Георгий Михайлович.
— Ты помог ему удрать? Так я и думал. Но для чего теперь все эти тайны? Он может вернуться. Уж я найду ему теплое местечко. В обиде не будет.
— Он не вернется.
— Почему?
— Наверно, не хочет быть вам обязанным.
— Что за глупости? Миша мне как сын!
— Может, как племянник?
Старик от этих слов встрепенулся, а потом как-то обмяк, ссутулился.
— У Миши был знаменитый дядя, — продолжал Балуев. — Скрипач Исаак Ильич Гольдмах.
— Значит, докопался? — прошептал Лось.
— Докопался.
— Мне докладывали, что ты копаешь, но я не думал, что так глубоко копнешь.
— Прошлой зимой, когда Миша случайно оказался в вашей заграничной резиденции…
— Оказался! Я притащил его на собственном горбу!
— Его появление послужило началом мести, так? Напомнило о былом?
— Я всегда говорил, что у Мишкольца умнейший помощник, — сделал в его сторону реверанс Георгий Михайлович. — За мной был старый должок, и я не мог отойти в мир иной, не заплатив по счету. Жаль, что ты не знал Ицика. Виртуозный скрипач, красавец, умница! В него нельзя было не влюбиться! Ицик был набожным человеком, хасидом. Любил рассказывать всякие предания. Особенно про двух ненормальных братьев, святош. Одну историю я надолго запомнил, там говорилось: «Если человеку суждено получать удары, он получит их независимо от того, где находится». Почему же судьба так снисходительна к Поликарпу, размышлял я. За что Создатель так полюбил Гробовщика? Почему этому нелюдю все сходит с рук? А может, Бог держит его в качестве санитара? А чем не угодил Всевышнему Ицик, набожный хасид? Водился, конечно, за ним грешок, но разве можно это сравнить с делами Поликарпа? И тогда я понял, что если буду ждать, когда удары судьбы обрушатся на голову хитрого Анастаса, то могу не дождаться. И решил подкорректировать судьбу. Ведь ни одна живая душа на свете не встанет на защиту Поликарпа, даже эта жирная свинья со своей Сольвейг!
— Зато многие любили его сыновей, — возразил Гена.
— А Ицик? Его разве не любили? Его знала вся страна. Он дарил людям красоту.
— И поэтому вы принесли ему в жертву флейтиста, парня, который тоже собирался дарить людям красоту? А потом одного за другим убирали участников съемок. Все ради красоты? И о племяннике Ицика вы тоже здорово позаботились…