– Вы хотите подать на меня в суд?
– Да бог с вами! – Грог замахал руками в притворном ужасе. Только этого ему еще не хватало! Если хакеры начнут бегать по судам, мир перевернется. – Никуда я не хочу на вас подавать. Только, пожалуйста, в следующий раз надевайте на собаку намордник. Или программируйте ее более тщательно.
– Но я заложила в него нулевой уровень агрессии! Я не знаю, почему он на вас бросился!
– Полагаю, он решил нас поприветствовать. Но это, знаете ли, довольно страшно.
– Чего тут страшного? Мы же в виртуальности!
– Вы полагаете, здесь позволено все?
– В правилах этого парка про собак ничего не сказано. Я ничего не нарушила.
– Когда первый ребенок начнет заикаться от страха, эта недоработка в правилах будет устранена. Хотите получить всемирную известность? Тогда добро пожаловать – продолжайте в том же духе и я гарантирую вам участие в скандальном судебном процессе в роли обвиняемой.
– Ладно, проехали, – Миранда расстроено махнула рукой. – Вы администратор?
– Нет, – улыбнулся Грог, – я не администратор. Я Грог, просто Грог. С этими словами он вытащил из заднего кармана джинсов визитную карточку, на которой было всего три строчки: почтовый адрес, номер ICQ и слово Grog.
– Хакер? – догадалась Миранда.
– Ненавижу это слово, – поморщился Грог. – Я предпочитаю представляться как эксперт в области компьютерной безопасности.
– То, что вы убили мою собаку – так вы экспертизу проводите? А вы знаете, сколько за это полагается?
– Десять долларов.
Миранда потеряла дар речи.
– Десять долларов, – повторил Грог. – Столько лежит на счету, открытом на имя, на которое зарегистрирован пользователь по имени Грог. Если вы сообщите в полицию, Грог исчезнет, а вместо него появится какой-нибудь Глинтвейн.
– Интересный вы человек, – заявила Миранда. – Только что убили мою собаку, а теперь пытаетесь доказать, что так было нужно.
– Ничего я не пытаюсь доказывать! – возмутился Грог. – Сколько стоила ваша собака?
– Вы что, хотите оплатить ущерб? А как же хакерская этика?
– К черту хакерскую этику! Я не хакер, я эксперт. Говорите, куда переводить деньги.
– Гм… А может, вы мне по-другому поможете?
– Я не работаю с криминалом.
– Фу… за кого вы меня принимаете… Вы не поможете перепрограммировать собаку?
Несколько секунд Грог пребывал в задумчивости. А потом улыбнулся неожиданно доброй улыбкой и сказал:
– А почему бы и нет? Только я раньше никогда не работал по собакам.
Раньше Миранда никогда не встречала настоящего живого хакера. Она думала, что хакер – обтрепанное и вонючее существо, неспособное ни говорить, ни думать ни о чем, кроме компьютеров. Миранде очень нравился анекдот про то, как хакеры собрались попить пива и решили разговаривать весь вечер только о женщинах. Едва они это решили, как за столом воцарилась напряженная тишина. Наконец, один из них сказал: «А я вчера такую классную порнуху скачал!», и разговор возобновился. Помнится, Синди рассказывала… нет, не Синди, Синди – это девушка из снов.
Грог был совсем другим. Он нормально соображал, он не производил впечатления примитивного и некультурного субъекта, не воспринимающего жизнь за пределами своих профессиональных интересов. За первые минуты знакомства Грог успел сообщить Миранде, что терпеть не может фильмы про хакеров и про виртуальность, потому что все эти фильмы безбожно врут. Есть, правда, одна книга, которая не врет, а только фантазирует, но Миранда ее не читала, потому что на английский язык ее не перевели и вряд ли переведут, потому что нормальная литература американцам неинтересна, а интересна только попса. Миранда возмутилась и начала выяснять, что есть попса в понимании Грога. Через пару минут Грог смутился и признал, что с современной американской литературой не знаком и потому его мнение мало чего стоит. Тогда Миранда спросила, откуда Грог родом и тот с неохотой признался, что из России. Миранда так и думала – кто же еще может быть таким американофобом, как не русский? Все-таки полвека холодной войны…
– Нет-нет! – воскликнул Грог, когда она поделилась с ним этой мыслью. – Я совсем не американофоб, у меня много друзей-американцев, я ненавижу «Аль-Кайеду», я читаю Стивена Кинга и слушаю «Металлику».
Миранда хихикнула. Кинг и «Металлика» – как это точно характеризует хакерскую натуру, направленную только на разрушение.
– Так что там насчет собак? – неожиданно спросил Грог.
Миранда совсем забыла, зачем пригласила его к себе. Когда она поняла это, она почему-то смутилась. Совсем чуть-чуть, но смутилась.
– Вот, – сказала она, включая виртуальную имитацию компьютера. – Я на самом деле заложила минимальный уровень агрессивности.
– Ого! – воскликнул Грог. – Второй Virtual Pet! Неужели эта зараза лицензионная?
– Здесь все лицензионное! – оскорбилась Миранда. – Я не настолько бедная, чтобы покупать ворованный софт. И это не зараза!
– Ну-ну… гм… оригинально сделано. Ого! Тут использованы реальные собачьи характеры. А я-то думал, почему это дерьмо так дорого стоит…
– Это не дерьмо!
– Да, конечно. Я хотел сказать «эта программа». А где здесь тонкая настройка?
– Чего?
– Ну, допустим, я указал основные свойства собачьего характера. Как мне теперь детально запрограммировать поведение собаки?
– Что ты имеешь ввиду? В этой программе больше ничего нет. Вот здесь визуальный конструктор…
– И все?
– И все.
– Отстой. Поставь себе программу попроще, с этой дрянью ты ничего хорошего не сделаешь.
– Ты с ней работаешь десять минут и уже говоришь, что она отстой! Ты еще не разобрался!
– Поверь моему опыту. Хочешь, скачаю тебе Pet Constructor?
– Разве у него есть версия под Windows?
– Его собаки совместимы со всеми виртуальными средами.
– А среда программирования?
– Нет там никакой среды программирования. Такая же тупая рисовалка, как здесь, только возможностей больше.
– Тогда зачем она мне? Я работаю только в Windows.