Немного успокоившись, я пораскинул мозгами, что если бы огромная шишковатая морда хотела бы меня съесть, ей не помешало бы осуществить это желание пока я спал. А посему, можно хотя бы попытаться выяснить, что это за чудо и почему ему так приспичило дышать на меня спящего.
Осторожно высунувшись из-под прикрытия старого ствола, я постарался рассмотреть огромное существо, что зависло над беспокойно спящей Нарвэ.
Магический дракон! Поменьше Магистра будет, но я так отвык видеть рядом таких громадин, что почувствовал, как по спине пробежался целый строй мурашек. И мне нравится думать, что от восхищения такой величественностью и неземной красотой.
Дракон с очень изящной, вытянутой мордой, в отличие от того же Магистра, длинной шеей, неподражаемо бирюзовой чешуей, переходившей в необыкновенно иссиня-черный хребет. Он обладал к тому же глазами цвета аметиста, что было так гармонично, что хотелось нарисовать это великолепие… если бы я умел мало-мальски передавать на бумаге то, что иногда видел в своей нескучной жизни.
Вот дракон повернул голову ко мне и в полуразинутой пасти мелькнул по-змеиному быстрый раздвоенный язык темно-фиолетового оттенка:
— Хрррром?
Я сглотнул и осторожно кивнул на обращение. Конечно, возможно, что это убийца, подосланный эльфами с целью пришить зарвавшегося дроу и уточняющий имя жертвы. Но особого выбора у меня не оставалось — что я мог противопоставить этому красавцу, обладающему древним знанием, ускользнувшим из рук дроу еще за тысячелетия до моего рождения?
— Ты бы вылез оттуда, — вдруг раздался обычный голос обычного… эльфа. Вот тут я подпрыгнул и бросился наутек: все сошлось — это за моей бедовой головой.
Не успел я пробежать и несколько шагов, как на меня пахнуло жаром и что-то змеей обвилось вокруг пояса. Зажмурившись, я попытался сорвать веревку, но даже мои острые ногти скользили по ней, не причиняя ни малейшего вреда. Глаза страшно слезились от невыносимо высокой температуры, невозможно было даже вдохнуть.
Смирившись с долей пищи, я расслабился… и почувствовал под ногами землю. Жар отдалился, и я смог разлепить веки: морда дракона удалялась, медленно втягивая в пасть длинный раздвоенный язык. Теперь понятно, что это за веревка и почему я не смог её разорвать.
— Не надо убеххххать, — прошипел дракон. Говорил он не как Магистр — немного тише и нараспев. — Мы тррррусссья…
Друзья, как же! Я усмехнулся, но бежать больше не пытался, какой смысл убегать от дракона в лесу?
Ко мне подошел улыбающийся эльф. Это был Эрлиниэль! Пусть я видел эльфийского принца раз в жизни, но при таких невероятных обстоятельствах, что забыть невозможно.
— Принц, прошу тебя, выслушай нас. Я был тебе представлен в Светлом Лесу. Я Эрлиниэль, а это моя жена — Эжона.
— Так это, — я растерянно осел в траву, — дочь Магистра?!
— Племянницсссса, — застенчиво поправила дракониха, сверкнув своими потрясающе-красивыми глазами.
— А, — неуверенно протянул я, — если ты магический дракон, то можешь перекинуться в человека? Мне было бы немного спокойнее…
— Не время, — серьезно покачал головой эльф, переглянувшись с голубым чудом. — Нам надо срочно отсюда улетать.
— Уже? — искренне огорчился я. — Рассказали бы новости…
— Ты не понял, Гром, — нетерпеливо перебил меня юноша. — Вы должны лететь с нами. Собственно мы за вами и прилетели. То есть за тобой, но я вижу, Нарвэ увязалась следом.
— Ну как сказать — увязалась, — хмыкнул я. — Скорее меня за собой увязала. Не вмешайся она, меня бы наверняка поместили бы уже в музей огромных коконов. А вас каким ветром сюда занесло?
— Тятття ошень перешшшивал, — склонила Эжона огромную голову. — Но ссстоило ему вылететь…
— Как за ним увязалась целая армия дроу на карликовых драконах, — закончил за неё эльф. Эжона благодарно взглянула на мужа: я знал, как тяжело им общаться в таком обличье с нами, мелкими.
— Так в Вестрантерне уже все знают? — огорчился я, поскольку все еще надеялся — вдруг все утрясется само собой.
— А ты как думаешь? — усмехнулся Эрлиниэль. — думаю, там узнали все новости первее, чем ты. Шпионская сеть у дроу до сих пор на высоте!
— Какая сеть, — искренне удивился я. — Не слышал…
— Неважно, — отмахнулся эльф. — Главное, что твой отец сумел передать просьбу Магистру, а он донести её до нас.