— Я не забираю, а не додаю. Считайте сами: даю хилиархию тяжёлых конных лучников, но лишь 600 коней. Четыреста на месте закажете, у фрязей закупите. То же самое с клибанофорами…
В общем, в поход отправлялись тысяча арбалетчиков, тысяча лучников с мощными луками, две тысячи тяжёлой пехоты, тысяча тяжёлых конных лучников и две тысячи клибанофоров. Позже, когда надобность возникнет, хан Илепек пришлёт тысячу своих лёгких всадников для вспомогательных действий, а мы их сами переправим в Восточную Франкию. Ясен перец, что в придачу пошли и груды товаров Приволховья, а также продовольствие с запасом, чтобы легионеры не особо голодали.
На прощание устроили сабантуй для своих и даже домашний концерт. Валентина и Наталья с мужьями исполнили песню «Возвращайся»[3], выкопанную из каких-то собственных сундуков памяти.
Она может и не совсем в тему, но было очень приятно, честно говоря. Всё-таки у «стариков» какая-то собственная субкультура, мягкая и душевная. А бабло, присланное архиепископом, я отложил в казну. Нам ещё жить и жить здесь и сегодня, а не за горами, завтра.
Проводив наших доблестных вежливо-улыбчивых миротворцев вернулись к… армии. Сразу призвали 1,600 молодых, чтобы хоть чуть-чуть дыры залатать. Не особо переживаем, так как и того, что осталось, вдосталь имеется, но всё же «хочешь мира — будь парабеллумом» (если латынь правильна в моём исполнении).
Арбалетчиков осталась лишь сотня, но осенью ещё триста добавится. В пешие лучники добавили две сотни из гарнизонников, теперь их всего лишь восемь сотен. Тяжёлых конных лучников сразу двести организовали, хотя вроде в открытом поле биться не собираемся, но запас нужен. С учётом имеющихся в арсенале доспехов и крепких коней удалось целую тагму клибанофоров создать (400). Ну и две тагмы тяжёлой пехоты наскреблось по сусекам.
— Считай тридцать сороков из общего воинства во Второй Легион перевели. Даже Новая Алдога и Торговый центр в Новгороде без гарнизонов остались.
— Да уж, а что делать. Сейчас новое пополнение подготовим, так что потерпеть придётся, Валерий Иванович. В конце концов, Второй Легион создаётся здесь, на него и рассчитываем в крайнем случае.
Идиотизм, ясен пень, когда приходится использовать элитников в патрульно-постовой службе, но приходится с этим мириться. Тем более, что пользуясь случаем я наконец-то создал собственную «тысячу тёмно-синих»: 670 тяжёлых пехотинцев и 200 клибанофоров. Надеюсь, что за год-два купцы для меня достанут ещё сотни полторы доспехов и вооружений из далёкой Индии. Тогда полностью мечта сбудется, ха-ха.
А потом пошла текучка бытовухи, перемежаемая известиями со всех концов мира. Венгерские киевляне аж бесятся от соседей, хотя их пока никто не чапает.
— Конунг Громвальд, русы с древлянами вошли в сговор с дреговичами и угрожают твоим южным границам.
— От Припяти до меня слишком большое расстояние, но я учту ваше предупреждение.
Прикольно, если бывшие киевские русы (как быстро название рати перешло в название народа полян) объединятся с позиции силы с племенами к северу и к югу от реки. Там всё лесами заросло и к ним фиг подступишься с конницей, да и пехоте особо негде разворачиваться. По идее до Полоцка им далековато, но как бы они на свой бывший грод снова глаз не положили. Всё-таки предполагается, что бойры полозян согласятся его продать, пока мы не пришли с ордером на их истребление. Или совсем дураки и надеются побольше бабла с нас выцыганить?
— Скажи, конунг, а коназ Водим почему нам угрожает?
— Вы задаёте неправильные вопросы, торговцы. Или хотите потерять моё расположение?
Купезы тут же заткнулись, хотя я обыденным спокойным тоном высказал мысль. Видимо сообразили, что они внутри Приволховья, которое пока не по зубам захватчикам. И если почикаю их, то венгерский хан Арпад просто новых найдёт на смену им, не заморачиваясь с международными тёрками. Тут роль играет и не совсем обычное поведение правителя, опускающегося до бесед с торгашами.
Бывшие киевские торговцы (из русов) более вежливы и меньше спрашивают, хотя о своих делах рассказывают, как есть.
— Великий конунг, мы бы хотели сделать заказ на облегчённые щиты. Можем закупить несколько сотен таких.
Во как, наши щиты повсюду вызывают восторг, но слишком тяжелы для обычных воинов с которыми толком никто не занимается атлетикой.
— Не получится облегчить, уважаемые, сразу прочность уменьшается. Вроде во фряжских странах есть такие какие вам по силам.
Все почему-то стараются брать пример с пехоты франков, не учитывая, что её время вышло. Те же варанги бьют фрязей всё чаще, а скоро и тяжёлая конница их будет мочить. Недавно сообщили, что придунайские венгры хана Олмоша вместе с моравами уже прижучили войско короля Людовика Второго Немецкого. Это была, конечно, не основная битва, но повелитель восточных франков вынужден вызвать подкрепления из Швабии, так как баварцев знатно поуменьшили в количестве.