— Ларион, а как базилевс распорядился тем, что мы ему продали?
— Ярл Гром, что следует — отправлено в сокровищницу. А повозку Сульдэ используют время от времени. Твой механикус показал нашим, как поставить один рычаг в такое положение, чтобы легко катить было. Так в повозку впрягли лошадей и раз в месяц базилевс ездит по городу, чем всех восхищает.
Ну, что же, молодцы, раз нашли вариант применения в увеселительных и развлекательных целях. Представляю какие мозаики на эту тему будут созданы и как историки будущего станут возмущаться. Или, как тот же Деникен, снимут фильм на тему загадочного в прошлом. Нечто вроде фильма «Воспоминания о будущем», столь популярном в 70-х.
— Уважаемый ярл, мне поручено провести с тобой переговоры особого толка, причём наедине.
— Хорошо, Ларион, сегодня и приступим.
Император рассердился на представителей монастыря, которые создавали годами славянскую азбуку, но перевести наши книги они так и не смогли. Да ещё и отказались от сотрудничества, сославшись на нежелание учиться у женщины. Это у иудеев-ортодокосов запрещено, но христиане давно уже не иудеи. Теперь любопытство гложет византийского правителя, который хочет чтобы ему перевели тексты книг на латынь.
— Повелитель наказал мне сразу заплатить за переводы или обучение таковым огромную сумму. Пусть жена Серика, пророка Сульдэ, обучит двух наших книгочеев искусству речи, которую вы называете «русской».
Надо же, монарх высочайшего уровня, устами своего посланника, и Серикжана признал пророком (а значит и Сульдэ богом, пусть и альтернативным), и право женщины на разум и деловую активность.
— А не будут ли твои люди навязывать нам свои религиозные воззрения?
— Нет, ярл, во-первых, они рабы, во-вторых, не христиане, а язычники. Кроме того, если они освоят русскую речь и переведут книги для базилевса, то получат свободу и огромную награду. Их даже с семьями воссоединят.
Маша согласилась заняться с присланными умниками. С одной стороны, интересно что в итоге получится, с другой, деньги лишними не будут. Прикольно, но слово «деньги» постепенно тоже входит в обиход.
— Ещё я хочу поздравить с очередной победой о которой узнал в пути. Напомню, что мы готовы в любой момент приобрести улей Сульдэ за любую сумму, которую ты запросишь. Или хотя бы часть пчёл Сульдэ.
Вот, хитрюга, так и подначивает меня продать пулемёт с оставшимеся патронами, хотя даже не догадывается об этом. Тем более, что он особо и не нужен. Чем больше размеры армий у врага и у нас, тем меньше будет сказываться огнестрельное оружие. Понятно, что к нам перестанут заглядывать группировки меньше трёх тысяч, всём всё стало понятно после очередной войны. Хотя, блин кровавый, могут и сильные вагранты набег устроить. Вон, как они колбасят Англию, Испанию и франков всех мастей последние годы.
Через месяц приехал Хинкмар и выменял у нас кучу товаров на три десятка ценнейших семейств. Викинги громят Западно-Франкское королевство, а маркитанты выкупают практически всю добычу, включая свеженьких рабов. Одна семья мастеров очень даже в жилу пришлась — спецы по изгибанию всего деревянного. У нас, конечно же, и свои умники имеются, но привезённые действительно на голову выше. Хоть колёса для телег, хоть нечто вроде шпангоутов, хоть чесалки для спины… Любой каприз за наши деньги или, хотя бы, за еду и крышу над головой.
— О твоей последней победе, ярл Гром, ходят разные слухи и все полны высочайшего уважения к тебе и другим воинам Сульда. Считается, что ты восстановил дисциплину и боевые умения римских легионов.
— Друг мой, Хинкмар, на это уходят годы труда и обучения, согласись. Просто набрать селян и вооружить их не сделает воинов из обычных людей. А подготовка стоит очень дорого: или готовишь тысячу, которая расправится с пятью тысячами, или пытаешься задавить противника количеством.
— Да, аркбишоп Ансгар о том же говорит. Жаль, что он стар, но у него есть отличный последователь, Римберт, который сменит нашего в скором времени.
Фрязин не только специалистов привёз, но и отличные доспехи с оружием, а также кое-какие прядильные и ткацкие станки. Пока запретов КОКОМа нет, как и санкций, пользуюсь моментом. Всё-таки оборудование можно потихоньку (но тщательно) копировать, ибо и патентного права также ещё не изобрели. Ну, или не ввели, ежели что.