– Подожди, я не понимаю, – сказал Тигран. – Объясни, что это значит.
– Государь, у богов есть врата, через которые они вступают в мир и сообщают о своем присутствии. Вавилон – Врата бога! Смотри, вавилонская башня – это храм краеугольного камня неба и земли, она стремилась достичь самого неба. Все, что мы знаем и умеем, чем владеем, шло из Вавилона, который был столицей звездочетов, астрономов и астрологов. Этот город – исток мировых религий, культов, обрядов, религиозных традиций. До разрушения он был самым большим и самым богатым городом мира, там придумали исчисление времени: 12 месяцев в году, 60 минут в часе, 60 секунд в минуте, измерения по 360-градусной шкале, семь дней недели…
– Подожди, – остановил его Тигран. – Это все не означает, что миру грозит опасность.
– Было пророчество, что город будет разрушен. Оно появилось, когда вавилоняне завоевали Иудейское царство, разрушили храм в Иерусалиме, а иудеев увели в рабство. Предсказание сбылось. Место, где стоял Вавилон, стало голой и страшной пустыней, где обитают лишь дикие звери и птицы.
– Да, я знаю. Даже Евфрат изменил свое русло и оставил эти края безжизненными. Там – настоящее царство смерти, – подтвердил Тигран.
– В твоем архиве я обнаружил глиняные таблички. Когда-то их привезли из Вавилона. Читая их, я начал понимать причину всего этого запустения, – продолжал философ. – Я задался вопросом: «Почему должен был погибнуть цветущий город, столица целой империи?» И я нашел ответ: проклятие богов!
– Боги свершили суд на Вавилоном? – Царь знал, что укрепления, подобные вавилонским, могли бы полностью остановить целую армию, город был окружен широким и глубоким рвом и двойными стенами, очень высокими и широкими, по стене могло проехать в ряд восемь колесниц, и все же он не устоял. – Если это боги, то никакие высокие стены и глубокие рвы не помогут.
– Люди в своем стремлении к могуществу хотят вознестись до уровня богов, проповедуя глумление и ненависть. Боги недовольны развращенностью человеческого рода. Я пришел к выводу: роковая участь человечества состоит в том, что все цивилизации должны погибнуть по достижении своего расцвета.
Тигран недоверчиво посмотрел на Айказа и произнес:
– Ты хочешь вырвать у прошлого его тайны и показать грядущее.
– Вавилон – это символ грядущего. Так же, как когда-то в прошлом был суд над Древним Вавилоном, в будущем будет суд над всемирным Вавилоном.
– Ты полагаешь, что Вавилон – это образ: народы, царства, племена, языки?
– Да! Все будет разрушено!
– Но ведь падение Вавилона происходило не однажды?
– Да! Рука Провидения направляла в Вавилон великих завоевателей, и, несмотря ни на какие оборонительные укрепления, они его захватывали и разрушали. Это было предупреждение человечеству.
– Почему же Вавилон каждый раз возрождался? – недоумевал царь.
– Посмотри, я вывел закономерность: все цари, которые в разные периоды истории разрушали Вавилон и похищали главную святыню – золотую статую верховного бога Мардука, – умерли насильственной смертью от рук собственных родичей. Вот список: хеттский царь Мурсилис I, ассирийский царь Тукульти-Нинурта I, эламский царь Кудур-Наххунте, ассирийский царь Синаххериб, персидский царь Ксеркс. Причем статуя бога Мардука каким-то необъяснимым образом возвращалась в город. Боги давали шанс Вавилону, то есть человечеству.
– И где же статуя сейчас? – поинтересовался Тигран.
– Последним ее видел Александр Македонский. Он прибыл в Вавилон, принял участие в его восстановлении, но потом вдруг внезапно умер во дворце Навуходоносора, который стоял на фундаменте знаменитой башни, а статуя исчезла.
– Я слышал, что Александра мог отравить Антипатр, которого он собирался сместить с поста наместника Македонии, но это не доказали, – сказал царь.
– Александр Македонский хотел сделать Вавилон центром мира. С этим замыслом он и умер.
– Получается, вавилонский бог Мардук вершит судьбы мира? – удивился Тигран.
– Не думаю. У всех народов есть свое верховное божество: у вавилонян – Мардук, ассирийцев – Ашшур, урартов – Халди, греков – Зевс, римлян – Юпитер, армян – Арамазд, иудеев – Яхве, персов – Ахура Мазда, индийцев – Кришна.
– Кто же из них истинный?
– Не знаю, возможно, бог един, а сами религии лишь доносят его волю до разных народов, а возможно, что все эти боги существуют лишь в сознании верующих. Это очень сложный вопрос.
– Как же боги собираются разрушить цивилизацию? – осторожно спросил Тигран.