— То есть, о том, что его ждет на пути к вершине Мировой горы, ты ему тоже ничего не сказал?
— Нет, только то, что там выход в мир живых, и первостихии, охраняющие этот путь.
— Но, пройдя этот путь, он уже не будет прежним!!!
— Да что ты от меня хочешь?! — взорвался учитель. — Думаешь, я этого не знаю?! Думаешь, мне не больно кидать парня в эту мясорубку?!!! Была бы у меня сила, сам бы прошел этот путь! Но, боюсь, выбора у нас уже никакого нет. Влад уже начал терять связь с телом, еще немного — и ему станет безразличны люди, что ждут его за пределами острова. А в конце ему станут вообще безразличны жизни всех живущих. А испытание этому поспособствует.
И нам надо подгадать тот момент, когда завершится первый этап, но ещё не начнется второй. Бог, связанный человеческими эмоциями, не сможет действовать рационально, и тебе это известно не хуже меня. Поэтому и нужно избавить его от всех якорей, что привязывают его к миру живых…
— Так, а вот с этого места поподробнее! — ворвался я в комнату, едва сдерживая ярость. — Вот, значит, как, за меня все решили, мудрые наставники, радеющие за благо земли! Слава вам, бессмертные твари, плюющие на тех, кто вам доверился, слава!!!
— Ты не понимаешь, Влад, — заполошно вскочил Святогор.
— Да куда уж мне, убогому, понять замысел Творца! Но я понимаю одно, ты — наставник, которому я доверял — меня предал. Ты мог сразу все честно мне рассказать, но предпочел играть в свои игры и вести меня, как теленка, по нужному тебе пути. Но теперь все, я ухожу. Ноги моей в твоем доме больше не будет! Что мне делать, я знаю, куда идти — тоже. Обойдусь без вас. И не советую меня искать и пытаться вернуть. Отныне не друзья вы мне! Ещё раз встанете на моем пути — убью!!!
Обернувшись волком, я вылетел во двор и понесся в сторону Мировой горы. Именно у подножья горы я собирался устроить свой лагерь и начать осваивать стихии. Гнев раздирал меня на части, и мне безумно хотелось кого-нибудь убить. После предательства Святогора находиться с ним поблизости я не мог. Возможно, он и был прав, но разыгрывать меня как пешку?.. Тот, кому я доверял, вёл свою игру, в которой не было места моему мнению… Нет, возврата к нему не будет, а остальное сделаю сам. Дичи много, не оголодаю, а остальное — тлен. Освою стихии, и к черту с этого проклятого острова! Правда, смущали меня те слова о том, что я могу забыть своих близких. Но не мог я поверить, что существует во всех мирах такая сила, что сможет вырвать из меня мои помыслы о них!
Почти два часа быстрого бега мне понадобилось, чтобы достигнуть подножья Мировой горы. Обычный человек потратил бы на этот путь несколько дней, но я несся наравне с ветром, что помогал мне, да и злость, охватившая меня, добавляла сил.
Высунув язык и тяжело дыша, я сидел в чаще леса и бездумно смотрел в даль. Воду я нашел быстро, чуткий волчий нос подсказал, что дичь в лесу есть, остальное меня волновало мало.
— Ты сбежал. Почему? — возник передо мной огонь.
— Меня предали… — ответил я.
— Неправильный ответ. — укоризненно отозвалась Агни. — Почему?
— Они все решили за меня, не оставив мне выбора!
— Опять не то! Почему? Почему, почему?!!!
— Я испугался, довольна?!!! — сорвавшись, гневно зарычал я. — Я испугался того, что их слова — правда, что я могу все забыть, что мне станет все безразлично! Это не то, ради чего пришел я сюда, не к этому я стремился, не этого хотел!!!!
— Чтобы что-то обрести, сначала нужно что-то потерять… — тихо обронила она и растворилась.
Страшный и тоскливый вой разорвал тишину леса, и все, кому выпало несчастье его услышать, в безотчетном ужасе стремились убраться подальше от того места, откуда он доносился…
И вновь понеслись дни, сменяясь неделями и месяцами. Рядом с горой я нашел пещеру, выгнав из неё наглого мишку, заселился сам. Когда не охотился, медитировал, пытаясь понять, как мне активировать еще одну из стихий, потому как топить себя мне жутко не хотелось, а Агни и Борей ни понять, что я делаю не так, ни объяснить, как надо, не могли.
Меня никто не искал, хотя мне было известно, что Святогор прекрасно осведомлен о том, где я нахожусь.
Примерно спустя неделю после моего побега к убежищу вышли Милана с Софией, явно намереваясь остаться со мной. Пришлось в жесткой форме выпроводить их. Особо не стараясь быть тактичным, я объяснил, что их присутствие рядом со мной может привести к плачевным последствиям, в первую очередь для них самих. Глядя на их расстроенные лица, я не мог выбросить из головы мысль — не Святогор ли их подослал? И вообще, сколько искренности было изначально в их желании занять место рядом со мной? В моем сердце? А если и это — часть плана Святогора? И его запрет на отношения с внучкой — всего лишь хитрый ход, имеющий двойное дно… Если они задались целью заставить меня забыть о моих родных и любимых, что ждали моего возвращения, было логичным подсунуть замену… Гневно встряхнув головой, я попытался отгородиться от этих размышлений. Не хотел я сейчас в этом разбираться! Но и веры жителям сказочного города больше не было. Видимо, прочитав это в моих глазах, девчонки разрыдались. Игнорируя их слезы, я выставил их из пещеры с наказом больше сюда не приходить. Несмотря на всю стройность моих рассуждений, на душе от этого было очень паршиво, но я понимал, что так было правильно.