Бой длился недолго, буквально пару минут. Все-таки огнем мы их знатно потрепали. К тому же, против нас выступили не пожиратели, на которых стихии плохо действуют, а обычные одержимые. Что для меня, что для Бурана, они были обычным мясом, которое даже достойного сопротивления не было способно оказать.
После короткой расправы я отозвал коня, который яростно топтался по одному из мертвых тел, вымещая на нем всю свою злость.
Вскочив на него, я освободил пленников, что с ужасом смотрели на нас. Не ожидали, болезные, что тьма не всесильна и не сможет защитить своих последователей. Ну, по крайней мере, от меня точно не сможет. И от девчонок моих тоже, да вообще, ни от кого не сможет. Одержимый, он же как обычный человек, только чуть сильней, быстрей, ну, и колдануть сгусток тьмы может при сильном желании, если был до этого магом. Обычный-то эфир им не подчиняется больше. Нет, если ты до принятия тьмы был сильным магом, то и долбануть можешь очень сильно. Вот только внутренние силы эти — заемные, и тьма не особо щедро одаривает ими своих последователей.
Сначала кажется, что их очень много, но стоит вступить в бой с простым магом, как разница сразу чувствуется. Если сразу не получится задавить, то эфирный маг неизбежно победит. Ресурсов у него больше, да и источник использует все доступные ему возможности, включая артефакты, в отличие от одержимых, у которых его, в принципе, нет.
Так что, мнимая сила одержимых хорошо работает против простых людей, но с магами им ловить нечего. Вот пожиратели — это да. Их пока грохнешь, семь потов сойдет, особенно у тех, кто с ними не сталкивался. Резист к стихиям у них сильный. Против меня это, конечно, не работает, но вот остальных могут сильно удивить и обидеть до смерти.
И мне вот странно, почему за мной послали именно одержимых? Думали, я к ним более лояльно могу отнестись? Или эти просто оказались ближе всех? Порталы-то здесь не работают, хотя, простой одержимый и так через темный портал не пройдет. Расплющит его силой, и следа не останется. Эгрегор Земли активно сопротивляется пришлым, поэтому, чтобы их тут открывать, надо в них вливать дохрена силы. Раз эдак в сто больше, чем я, если не больше. Поэтому одержимым, да и простым пожирателям, они тупо не доступны.
Так, ладно. Надо выдвигаться, и так много времени на болтовню потратил.
— Надеюсь, это недоразумение, — я кивнул на кучу дымящихся и порубленных тел, — не изменит ваши планы по моему сопровождению? И очень вас прошу, без глупых вопросов типа — зачем вы это сделали? Можно было иначе!!!
Говорю сразу — нет, нельзя. Вы все скоро умрете, просто эти умерли первыми. При любом раскладе, данная провинция будет очищена от вашего присутствия, так что выжить не получится. Но сначала я уничтожу тех, кто накрыл область тьмой. Мне нужны именно они, а вами будут заниматься другие, после того, как полог спадет. А чтобы вы не разбежались потом, как тараканы, я уже вызвал сюда команду дезинсекторов. Они и половчей меня будут, да и больше их.
А о тех, за кем послали остальных, можете не беспокоиться. Вы, в принципе, уже можете ни о чем не беспокоиться, все равно скоро помрете. Так что, поехали, не будем терять времени.
— Умеете вы успокоить, князь, — с дрожью в голосе сказал мой сопровождающий, — но, надеюсь, вы измените свои планы после того, как выслушаете нашего главу.
— Что ж, надежда умирает последней, — оптимистично заметил я, — ехай вперед, я сразу за тобой. Надеюсь, путь не окажется слишком долгим.
— Как пожелаете… — поклонился он и, лихо вскочив на коня, тронулся с места. Его широкая спина скрыла от меня мимолетную улыбку, что мелькнула на его лице…
Глава 4
Олег, князь Киевский. Более тысячи лет назад.
— Аскольд! — громко крикнул я и, увидев, как в горницу влетел запыхавшийся отрок, сказал, — Позови воеводу Грома.
— Сполню, княже, — низко поклонился он и умчался. Видимо, еще себе и ветром помогал, вон как занавеси всколыхнулись.
Откинувшись в кресле, я бездумно смотрел в потолок, щуря уставшие глаза. Уже неделю кряду приходил ко мне в ночном мраке один и тот же тяжкий сон, от которого я пробуждался с задавленным криком, с колотящимся сердцем и в холодном поту, а опосля лежал до рассвета, таращась во тьму воспаленным взором, боясь вновь смежить веки… Меня перестали радовать и вкусная еда, и крепкое вино, и тепло женского тела. Последняя, кто делил со мной ложе, с воплями ужаса убежала из горницы и долго ещё тряслась от страха при виде меня. Какие уж тут утехи?!
А по палатам уже поползли перешептывания, что со мной не все в порядке, и недруги, правда, пока еще несмело, но начали поднимать головы.