Мои же красавицы, утолив голод, решили отправиться по домам. Соскучились по родне, и это было вполне себе оправданно. Порталы они открывать еще не научились, поэтому я сделал это за них, строго предупредив сразу набрать меня, если что случится, ну, или послать зов. Ольга сразу отправилась к себе, близняшки рванули к дяде. Хидеки жутко соскучилась по Озаму, поэтому для неё я открыл проход во дворец. Эйелен же, смущаясь, попросила чуть изменить ей внешность, дабы ее не узнали, и отправить ее к отцу. Быстро объяснил ей, что она может теперь это делать самостоятельно, что она после пары безуспешных попыток смогла сделать. Но так как я понятия не имел, где она живет, пришлось ограничиться покупкой билета на самолет. К счастью, был прямой рейс до империи ацтеков, и она, быстро собравшись, отправилась в аэропорт на такси, дабы не привлекать внимание.
Селена, крепко поцеловав меня, открыла портал в свой старый мир, благо, сил на это у нее теперь было более чем достаточно, и отправилась навестить отца. Хотя, я подозреваю, что она просто хотела похвастаться. Двести лет в обед, а ведет себя хуже Аштар.
И лишь Мирами осталась с нами, потому как, кроме нас, у нее никого не было. Что ж, я помню, что сильно задолжал ей, и поэтому даже был рад, что она осталась наедине со мной. Надеюсь, я смогу ее удивить и, наконец, увидеть на лице вечно напряженной японки улыбку.
А еще я вспомнил о незаслуженно забытых подарках из моего родного мира. Как вернутся, обязательно вручу — то-то будет веселого визга!
Бегло обсудив с дедом политическую и военную обстановку и узнав, что особых изменений за время моего отсутствия не произошло, я переоделся и решил, не оставляя это дело на потом, прямиком отправиться во дворец. Нанести, так сказать, официальный визит, да и неофициально разнюхать, чем сейчас занимается моя венценосная невеста.
Роскошная машина, принадлежащая роду, и пара других, в которых разместилась охрана, уже были поданы к главному входу особняка. Как объяснил дед, передвигаться мне сейчас по городу лучше только так, под прикрытием тонированных стёкол автомобиля. Никто пока не знает о моем возвращении, и пусть все остаются в неведении как можно дольше. Шороху перед своим уходом я навел так много, что до сих пор приходится разгребать. И если я не хочу повышенного внимания к своей особе, то лучше пока не светить своим лицом на улице.
Пришлось ехать с сопровождением. Порталом я не хотел пользоваться принципиально, решив придать визиту официальный тон. А насчет повышенного внимания — его все равно избежать не получится. Да и не был я намерен застревать здесь надолго, не больше, чем потребуется для того, чтобы решить первостепенные текущие дела. Испытания элементалей висели надо мной, как Дамоклов меч, и затягивать с ними я не собирался. Странно, кстати, что они до сих пор не появились. Обычно именно они первыми встречали меня из путешествий в иную реальность.
Гвардейцы, дежурившие у ворот въезда на Дворцовую площадь, где, собственно, располагался сам дворец, увидели машину с эмблемой Громовых и беспрепятственно пропустили нас внутрь. Не успел я даже начать возмущаться такой халатностью, как машины сами собой остановились, и я, покинув уютный салон, оказался в окружении павловцев, держащих наготове боевые посохи.
Все уровнем не ниже магистра, а за ними я явно чувствовал парочку архимагов, что с заметным напряжением сверлили взглядами наши авто. И для чего тогда был этот спектакль с якобы свободным проездом?
Впрочем, их напряженные лица мгновенно расслабились, стоило им увидеть меня. Молодой лейтенант тут же вызвался проводить меня на прием к Ее Величеству. Он пояснил, что о моем визите ей будет незамедлительно доложено, и он не сомневается, что ждать мне долго не придется. На мой вопрос, с чего вдруг павловцы стали охранять внешние подходы ко дворцу, взяв на себя роль гвардии, он лишь загадочно улыбнулся, неопределённо попеняв на новые правила.
В общем, далее мы обменивались ничего не значащими фразами о погоде — как-то необычно жарко сегодня, вы не находите? Вот в прошлом году в это время было намного прохладнее… О политике — представляете, французский посол недавно изволил напиться до неприличия и отправился к гулящим девкам. Там его благополучно ограбили, еще и дурной болезнью заразили. Такой скандал был, вся Москва гудела!.. О финансах — говорят, гвардии собираются увеличить жалование. Вы ничего об этом не слышали? А насчет нас молчат… О культуре — в репертуар Большого театре собираются ввести новую постановку «Снегурочки». На ее роль пригласили итальянскую певицу Джузеппину Грассини. Совершенно роскошная женщина! Билеты распроданы на несколько месяцев вперед.