Криво усмехнувшись, я безжалостно уничтожаю ростки малодушия в себе. Надо действовать! Давление Тьмы, что врывалась в наш мир, становилось все ощутимей. Оно забирало волю к жизни, наполняя взамен беспросветной тоской, от которой опускались руки. Встряхнув головой, я стала произносить вслух слова древнего языка, и строчки в манускрипте вспыхивали при каждом произнесенном мной звуке. Дочитав до конца, я проколола себе палец, капнула на свиток кровью и замерла. Ветер, поднявшийся после этого, вырвал его из моих рук и злобно закружил по комнате. А после рукописное заклинание, вспыхнув ярким огнем, осыпалось пеплом. И на месте падения чёрных, жирных хлопьев пространство пошло трещинами. Будто что-то огромное с той стороны изо всех сил давило на наш мир, пытаясь преодолеть раздражающую преграду. Раздался оглушительный треск, и вот из открывшегося портала в меня ударили сотканные из мрака жгуты, что моментально впитались в мое тело.
Разум сразу очистился от любых сомнений и тревог, оставив лишь чёткое осознание того, что мне предстоит сделать дальше. Твердым шагом я отправилась на выход. В подсознании мелькнуло слабое удивление тому, что дом оказался полностью пустым, чего ранее никогда не бывало, но холод, окутавший разум, и проснувшаяся жажда крови тут же отвлекли меня от размышлений, куда подевались все стражники и обитатели дома.
Целеустремленно двигаясь по коридорам нашего дворца, я краем глаза заметила свое отражение в одном из зеркал, и оно мне понравилось, хотя раньше, наверное, я бы закричала от ужаса. Потемневшая кожа, острые когти, глаза, из которых исходила дымка тьмы… Прекрасно! Образ завершала одежда, будто сшитая из кусков чешуйчатой шкуры неведомого зверя.
Накинув на голову капюшон, дабы не привлекать внимания, я покинула дворец и отправилась туда, откуда явно тянуло тьмой. Со всех сторон раздавались истошные, надрывные крики, заполошно носились стражники с факелами в руках. Электричество вырубилось, никакой связи не было. Внутренний зверь молчал, не реагируя на мой зов. Тьма, что я добровольно впустила в свое тело, не давала мне пользоваться своими недавно обретенными силами. А бороться с ней у меня желания не было. Выбор сделан, и я готова заплатить цену сполна. Главное, чтобы мой народ жил.
Я сама не заметила, как поднялась в воздух и медленно полетела вперед. Острые глаза сразу же нашли внизу отца, окруженного жрецами. Они двигались по улице города, и к ним присоединялось все больше жителей с оружием в руках. Будто что-то почувствовав, он поднял голову вверх, но не смог разглядеть меня в потемневшем небе.
Мне нужно было его опередить, я это чувствовала. Поэтому я ускорилась и незримой тенью помчалась вперед, к древнему алтарю, что возвышался над землей на добрых пятьсот метров. Это величественное место сейчас было залито кровью, что непрерывным потоком стекала по ступеням алтаря. Четверо молодых жрецов крепко удерживали очередного несчастного, а пятый ловко, одним движением рассекал его грудь ритуальным ножом, вырвав ещё бьющееся сердце, кидал его в сгусток тьмы, что в виде арки висел прямо над ними. Попадая туда, окровавленный кусок плоти рассыпался пеплом, а размер арки заметно увеличивался.
В нескольких шагах от жрецов воины сторожили тех, кому предстояло стать следующими жертвами. Крепко связанные люди отчаянно рыдали, потеряв надежду на спасение и зная, что ждущая их смерть — это конец. Душа не возродится, не вернется на Землю, будучи пожранной ненасытной утробой Тьмы.
В главном жреце, что творил страшное, я с ужасом узнала сына вождя, которого пророчили мне в мужья. Залитый кровью, с безумной улыбкой на лице, он сам походил на демона. Четкими, будто отточенными многолетними тренировками движениями, он вскрывал тела, а после небрежным ударом ноги отбрасывал их вниз, куда они скатывались к сотням таких же.
Откуда он набрал столько людей, как это пропустили старые жрецы? Я не понимаю, но и не хочу в этом разбираться. Еще немного, и портал сформируется окончательно, и с тем, что из него вылезет, я встречаться не хочу.
Пробую призвать первостихии, но у меня ничего не получается. Источник заблокирован. Сейчас я живу за счет заемной силы, которая просится наружу. Но еще рано ее выпускать. Надо ударить тогда, когда арка станет стабильной, и из нее полезут первые твари. Иначе может случиться неконтролируемый выброс тьмы, с которым даже Влад не сможет справиться. Откуда мне это известно? Не знаю. Образы сами рождаются в моей голове.