— Мне Ярош сказал.
— Он сделает для нас отряд зомби, — добавил парень, — пойдём, я покажу, где нас разместили.
***
— Что-то не так?
Гром стоял над бадьёй теплой воды, не решаясь залезть внутрь. И от непонимания причины собственных колебаний система нещадно сбоила. Орест рядом подстригал волосы большими ножницами. Сильд уже спал в другой комнате.
У Грома не было никаких гигиенических инструкций. Налипшая на него за время путешествия грязь ни на что не влияла и ничему не вредила, поэтому смывать её не имело особого смысла. С другой стороны, Орест объявил, что скоро его внешнего вида начнут пугаться, ибо даже грязеотталкивающая ткань комбинезона не справлялась со столь насыщенным образом жизни.
— Я не уверен, — проговорил Гром, трогая воду рукой, — в необходимости этой процедуры.
— Это из-за твоих провалов? Ты забыл, как мыться?
— Я не хочу лезть в воду.
Гром знал, что он герметичен, но казалось, что не стоит проверять эту характеристику на прочность в мире, где нет техников. Если бы он знал, когда его заберут. Анализ такой возможности неожиданно отозвался как-то неправильно, и глаза Грома нещадно заискрили.
— Эй-эй, не волнуйся, — подскочил к нему Орест. — Ты можешь просто наклониться, и помыть лицо и волосы, в потом встанешь в таз, я полью тебя из кружки, ладно?
Гром кивнул. Они кое-как разобрались с банными процедурами, со стиркой, в конце концов Орест попросил его никуда не уходить сегодня ночью, и Гром, по-прежнему завёрнутый в полотенце, послушно принял горизонтальное положение.
***
— Ты в порядке? — поинтересовался Гром, лёжа в той же позе, что и два часа назад.
Орест всё это время нещадно ворочался. После этого вопроса парень замер, будто до этого был уверен, что андроид спит, и он ему никак не мешает своими телодвижениями. Через пару минут Орест тяжко вздохнул.
— Я подумал, что неверно истолковал твою просьбу, и вместо того, чтобы остаться в замке, остался в твоей комнате, — поделился соображениями Гром, — мне уйти?
— Нет, — Орест осторожно тронул его руку, погладил до плеча.
Не дождавшись реакции, придвинулся ближе, нащупал его лицо и склонившись, неуверенно тронул губы своими. Андроид не протестовал.
— Можно мне? — Орест потянул вниз его полотенце и попытался углубить поцелуй.
Гром дёрнулся.
— Прости, — Орест тут же отстранился, но андроид поймал его за рукав.
— Я просто…
Не секс-андроид.
— В первый раз.
— Я аккуратно, — пообещал Орест, вновь склоняясь к его лицу.
========== Часть 4 ==========
В бою с драконом принимали участие рыцари, высланные графом Эркюлем, чьи земли граничили с территориями маркиза Брахского, и королевский гарнизон под командованием мага, функция которого ограничивалась применением тактики и стратегии, так как дракон плевать хотел на все магические атаки.
Барон Фрэкентар сделал армию зомби уже на исходе второго дня, и пока укреплённая повозка с ним самим, Громом, Сильдом и Орестом продвигалась по направлению к Коргограду, смог узнать о местоположении дракона и скоординировать действия таким образом, чтобы объединиться с прочими военными единицами.
Для коммуникации он использовал стеклянный шар, в котором Гром не заподозрил бы средство связи даже с учётом постоянно обновляющихся знаний об этом мире.
Драконы имели особенность впадать в спячку в труднодоступных пещерах. В таком состоянии они могли пробыть и двадцать лет, и пятьдесят, однако проснувшись, были очень голодны и подвержены приступам ярости. Имелись драконы, которые не впадали в спячку и, прикормленные людьми, даже оказывали помощь, однако договариваться с этим конкретным уже было поздно: Коргоград численностью населения был, как половина столицы, и за одну ночь от него остались обугленные головешки. Через два дня после жестокого нападения, дракон разорил «Молочную Ферму» — село в пятидесяти вёрстах от Коргограда, славящееся своими породистыми коровами, которых продавали и обменивали с большой выгодой.
Дракон был коричневый, размером в три этажа. Крылья, могущие поднять такую тушу в воздух, были соответствующими, и от каждого их взмаха, люди меняли свою локализацию вместе с дальнобойными орудиями, за которыми были закреплены. Дракона били стрелами, копьями и булыжниками, однако на бронированной чешуе не оставалось видимых повреждений. Попытки сосредоточить атаки на крыльях и животе тоже не имели положительного результата, а по двум небольшим, по сравнению с размерами туловища, головам на подвижных длинных шеях, невозможно было попасть.
Когда снаряды для метания закончились, а нанести дракону хоть какой-нибудь ущерб так и не удалось, командующие объявили отступление для перегруппировки, и Гром решил использовать эту заминку для проведения одиночной атаки. До этого, он был занят тем, что вытаскивал людей из-под огненных плевков разозлённого дракона. От взмахов крыльев и хвоста, запущенные в него стрелы и булыжники нередко возвращались к самим стрелкам, и если бы не своевременная реакция Грома, отступать бы уже было некому. Поначалу все атакующие были сосредоточенны на одной стороне, но поскольку дракон не желал стоять на месте, очень скоро толпа окружила его, что для тактики с применением метательных орудий было недопустимо, ибо снаряды, минуя дракона, били по своим.
Атакой зомби руководил находящийся на некотором отдалении барон Фрэкентар. Их боевые навыки конечно же уступали гарнизону, но магии мужчина в них вбухал порядочно, к тому же применил заклинания контроля, так что координировал зомби в самом буквальном смысле, лично посылая отрядам приказы о том, что нужно делать. Такая самоотдача не добавляла барону хорошего самочувствия, так что цветом лица он уже сравнялся со своими подопечными, а пальцы дрожали так, что поили его Орест и Сильд. Они же подносили зелья, еду, вытирали заливающий глаза пот и поддерживали барона, когда голова у него начинала кружиться.
Обычно, эту функцию исполнял племянник, но когда они уже были готовы выдвигаться, неожиданно прибыла леди Гарнэт — сестра барона Фрэкентара и мать Яроша по совместительству. Объявив, что не отпустит своего милого мальчика воевать с драконом, женщина упёрла руки в бока и игнорировала любые аргументы. Поэтому в последний момент всё пришлось переиграть, и в дороге барон пребывал в состоянии крайнего раздражения: перспектива доверить заботу о себе незнакомцам его не радовала.
Однако братья справлялись хорошо, и даже своевременно укрыли барона за повозкой, подхватив под руки: от бронированного крыла дракона срикошетил пущенный Громом плазматический разряд, и андроид решил не применять оружие, пока есть риск того, что его действия нанесут больше вреда, чем пользы.
Когда отряды отступили, Гром постановил, что слабое место дракона — это основание шей, и на нём сосредоточил свою атаку, выкрутив мощность лазера на максимум, а после добавив из пушки. Дракон закричал, заметался, поливая огнём пространство вокруг себя. Потом оттолкнулся всеми четырьмя лапами и взлетел. Гром бегом последовал за ним.
На месте, откуда стартовал дракон, остался оплавленный ком из чешуи и синяя кровь.
***
Гром идентифицировал голубое небо без единого облачка, с усилием поморгал — по впечатлениям, веки малость заржавели, и попытался шевельнуть пальцами. Чувствительность к телу возвращалась неохотно, будто система запускала процессы в неправильном порядке.
— Гром? — дрогнувшим голосом позвал Орест, боясь поверить своему счастью.
Андроид поморгал ещё — в данный момент он мог показать, что слышит, только так, и Орест бросился ему на грудь, отчаянно разревевшись.