— Внутри,— ответил служащий бензоколонки.
Он вставил шланг в горловину бака и, сказав «пошло», отошел к другому клиенту. Пикап остался без надзора. Пренебрегая всякой осторожностью, Поль сел, огляделся и, увидев, что никого рядом нет, откинул брезент и вывалился из пикапа. Служащий услышал шум и оглянулся, но Поль был с другой стороны пикапа. Он попятился и скрылся за большим грузовиком.
Этот грузовик представлял собой большую квадратную автомашину типа фургона, выкрашенную в белый цвет. На ее борту было написано: «Передвижная библиотека Туэле». Грузовик стоял без присмотра. Более того, когда Поль попробовал открыть дверь, она оказалась незапертой. Он влез внутрь, закрыл за собой дверь и выглянул через крохотное окошко. Грузовик никак не мог долго оставаться в таком положении. Владелец передвижки обязательно должен вскоре вернуться и поехать. Но куда? По всей вероятности, в Туэле. Сегодня суббота и уже поздний час. Должен же владелец передвижки вернуться в Туэле. Там больница. И телефоны. Это вполне устраивало Поля.
Из дамского туалета вышла женщина. Она возвратила ключ от туалета, привязанный к деревянной дощечке, в контору заправочной станции. Поль, увидев, что она приближается к грузовику, лег на пол. Через секунду хлопнула дверца кабины, мотор завелся, и машина тронулась.
Теперь Поль мог смотреть в окно. С некоторым недоумением он наблюдал, что они въехали в Туэле, проехали по улицам и, не останавливаясь, выехали из города. Куда же в таком случае направляется машина? В Солт-Лейк-Сити? Ну что ж, это даже лучше. Ему было трудно стоять у окошка: грузовик трясло на дороге. Он сел на пол, потом улегся и даже закрыл глаза. В грузовике было жарко, и Поль чувствовал себя неважно. Он позволил себе роскошь — вздремнуть. Это был неглубокий сон. Он все время чувствовал движение машины. Однако он немного отдохнул.
Минут двадцать спустя или немногим больше грузовик замедлил ход и остановился. Поль осторожно поднялся к окну, ожидая увидеть светофор или знак остановки или какой-нибудь другой знак, указывающий на приближение к Солт-Лейк-Сити. Вместо этого, к своему ужасу, он прочитал надпись:
«ИСПЫТАТЕЛЬНЫЙ ЦЕНТР ДАГУЭЙ.
ВХОД НА ТЕРРИТОРИЮ ТОЛЬКО ПО ПРОПУСКАМ.
ОБЯЗАТЕЛЕН ДОСМОТР МАШИН И ОБЫСК СОПРОВОЖДАЮЩИХ ЛИЦ.
ВНИМАНИЕ:
ЗДЕСЬ ИСПЫТЫВАЮТСЯ ОПАСНЫЕ ВОЕННЫЕ СРЕДСТВА»
18 ЧАСОВ 15 МИНУТ ПО МЕСТНОМУ ЛЕТНЕМУ ВРЕМЕНИ
Это было настоящее пекло, печка на колесах. Просто какая-то нелепость. Попасть из огня да в полымя — это уж слишком. Все это смахивало на дешевый фарс. Полю казалось, что весь мир был так же измотан, утомлен и отвратителен, как и он сам. Кто бы мог предположить, что передвижная библиотека направится не в Солт-Лейк-Сити или в какой-нибудь другой город, а приедет именно сюда, в Дагуэй! Просто абсурд! Его не обнаружили в проходной, так как библиотекарша, вероятно, была хорошо известна охранникам. Поль даже подумал, что, видимо, она была женой одного из ученых или офицеров базы. Таким образом, он проник на базу контрабандным путем и оказался в центре одного из самых секретных учреждений Соединенных Штатов. Однако за окном Поль не увидел ничего особенного. Кривая улочка, застроенная домами, в стиле Тюдоров, походила на улицы Ньютона, Бруклина или даже Тарбокса.
Итак, потратив четыре дня на поиски телефона и обратную дорогу, он сейчас менее чем за час, сам того не желая, нарушил государственную безопасность Соединенных Штатов. Проблема, как выбраться с базы Дагуэй, на первый взгляд показалась ему несложной. Просто надо было подождать в этом грузовичке до утра, когда библиотекарша куда-нибудь поедет. Но тут, когда он стал ворошить в памяти невероятные события последних дней, его пронзила неприятная догадка — ведь сегодня была еще только суббота! По всей вероятности, библиотекарша никуда не поедет до понедельника. Это значит, что ему придется сидеть в грузовике не двенадцать, а все тридцать шесть часов. Ну хорошо, человек может все выдержать. Если есть необходимость, он все перенесет и выстоит даже при самых невероятных обстоятельствах. Не он ли преодолел горы, сумел уйти от наземных и воздушных преследователей, шел голодный, больной, продирался сквозь кусты без отдыха четыре дня и ночи и вышел победителем? Неужели сейчас он не сможет просидеть тридцать шесть часов в грузовике и подождать, когда его увезут в безопасное место?
Нет, это было сплошное мучение! Воздух в фургоне, который стоял под палящими лучами солнца пустыни, раскалился до сорока градусов. Поль страдал от жажды. Но где взять воду и где ее найти? На это можно было отважиться лишь в сумерках. Да и тогда это будет чертовски рискованно. Было страшной пыткой наблюдать, как человек на улице через два дома от машины поливал газон и купал собаку. Поль видел, как масса воды, замечательной, прохладной, прозрачной, была вылита на траву и на собаку.