- Почему именно сейчас?
- Полагаю, ответ очевиден и вы сами знаете на него ответ. Без сомнений, они хотят подорвать мирное соглашение с Тунами. Есть основания полагать, что они начали брать в плен членов семей чьи дети отправлены на станцию. Девушке шестнадцать лет.
- Которая знакома Адаму.
- Девчушка. Шестнадцати лет.
- Вот уж не думал, что все будет на грани уничтожения, из за одной девчонки. Мы потратили столько сил чтобы скрыть работу программы, бесчисленное множество миллиардов, готовясь ко встречи с Тунами. Итог, не можем убедить Единых не подрывать нашу деятельность. У них нет доказательств о работе программы, значит не все потеряно - разжигание войны это бессмыслица какая-то. А тут еще и захват пленных, включая ту девчушку..
- Простите, ее фамилия Фаррен.
- Это не может быть совпадением?
- У нас Адам Хендри, а это его девушка.
- Отлично, Единые решили взяться за командира отряда...
- Адам не должен узнать об этом, это не только в наших интересах а в интересах всего будущего человечества.
- Уже есть план по освобождению граждан?
- Мы не в состоянии отследить их местоположение. Единые используют совершенно новую технологию шифрования, из за этого нет ни одного контакта.
- Я разговаривал с полковником Берком, до того как он вернулся на станцию. Он отдал прямой приказ, любой ценной необходимо скрыть данную информацию, в первую очередь от Адама. Однако его больше насторожил выбор объектов для захвата. Станция "Воя" - это очевидно их следующая цель, но Берк говорил, что ее системы защиты не позволят приблизиться ни одному кораблю. Нападение на станцию чистое безумие!
- Скорее, это верная смерть.
- А что там с расшифровкой послания?
- Сейчас рано делать какие-то выводы, поскольку у нас не весь текст. Но, Берк заверил всех, и я согласен с ним, не вмешиваться, предоставить время для завершения расшифровки.
- Иными словами, мы должны довериться мальчишки?
- Я понимаю, Адам вспыльчив, но черт возьми! Ему нет равных в понимании языка Тунов. Одни до сих пор полагают, что он имеет некоторую власть, благодаря его отцу.
- По своему опыту могут вас заверить, это не так.
- Если в послании находится то что мы думаем, то мы должны положиться на него.
- Нельзя медлить по отношению к Единым. Чем дольше мы ждем, тем сильнее они становятся и тем меньше мы сможем повлиять, когда вы об этом поймете, будет слишком поздно.
- Вам ведь известно, что американцы как впрочем и множество других стран ведут активную разработку нового оружия. А это значит, что если Единым удастся подорвать деятельность действующего правительства одной из этих стран, не исключена война.
- Мальчишка должен продолжить работу. Его не должно это касаться, то что происходит на земле не должно отразиться на миссии станции и ее экипажа. Тем не менее необходимо усилить наблюдение за его работой. А я, по мере своих сил постараюсь не допустить укрепления Единых и предприму попытку вернуть под контроль космодром...
* * *
Несмотря на все его рвение выполнить миссию, Адам стоял у шлюза.
- Мне очень жаль, что так получилось. - Охранник казался совсем подавленным. - Я не думал что дойдет до этого.
Гаррет резко прервал разговор, оттолкнув охранника в сторону. Он смотрел в глаза Адаму, как на лице его появлялось выражение наслаждения. Он никогда не отдавал приказ о казни, но Гаррет понимал, его временное назначение командиром станции в отсутствие полковника Берка продлиться не долго.
- Я надеюсь ты понимаешь, что это твой последний день. - Его голос был уверенным. - Я давал клятву защищать станцию. И закрывать глаза на взлом системы безопасности я не позволю, даже если нарушитель - любимчик полковника.
- Подчинении станции, в это ты хочешь верить. Ничего более...
Выражение лица Гаррета стало свирепей.
- Открыть шлюз.
Охранники медленно повернулись к Гаррету, точно зная, что сейчас последует.
- Это приказ!
Из коридора доносился топот.
- Чего вы ждете, исполнять! - закричал Гаррет, направляясь к панели управления.
Звук повторился: становясь еще громче, от которого дрожал пол. Но прежде чем он смог нажать на кнопку, в коридоре появилось множество фигур. Фигуры с немыслимой скоростью приближались.
- Полковник? - выдавил один из охранников.
- Ты решил устроить самосуд? - закричал Берк. - Он не пытался скрыть гнев, выражение лица наводило страх.