Но у Громикуса не было ответов на эти вопросы. Почему они всего этого не делали, было уже не так важно. Главным стало то, что они делали теперь. Здесь и сейчас. И он очень боялся упустить это новое дыхание жизни, которое ворвалось в его замок вместе с Клокудрой и её фиолетовой кошкой.
— Смотри, что-то движется навстречу! — крикнул Призрак. Тёмно-коричневое пятнышко приближалось, пока не стало понятно, что это маленький дракон. Додоша открыла пасть, чтобы проглотить его прямо на лету, но в животе у неё что-то забурчало, и многоножка передумала, пробормотав:
— Есть — не хочу!
Маленький дракончик упорно преодолевал вихри воздуха, которые создавала крыльями Додоша. Он пищал что-то Громикусу, но расслышать было невозможно.
— Смотри, хозяин, у него что-то свисает с шеи!
— Да это же леденцовая цепь! — воскликнул Громикус. — И у него всего один глаз. Это же наш шоколадный дракон — он вернулся!
Громикус протянул в сторону дракончика свой магический посох и удлинил его с помощью заклинания. Шоколадный ящер что было сил вцепился в посох и через мгновение оказался в руках Громикуса. Почувствовав себя в безопасности, он сразу что-то быстро запищал и запыхал огнём.
— Осторожнее! Не дыми, говори толком! — Дракончик подпрыгнул в нетерпении и стал теребить лапой леденцовую цепь. Громикус пригляделся:
— О, тут что-то привязано. Записка. Посмотри, Призрак.
Они развернули клочок фиолетовой бумаги в клеточку и увидели надпись:
«Помогите! Клокудра и Радуга»
— Они в беде! — вскричал Громикус. — Скорее! Ты знаешь дорогу?
Шоколадный дракончик усиленно закивал и, перебравшись на голову Додоши, стал показывать, куда лететь. Громикус с Призраком свесились вниз, чтобы удобнее было высматривать Домоход.
— Прямо под нами Мрачные топи! — прокричал Призрак. Внизу расстилалось самое неприятное и опасное болото, какое только можно себе представить. Обманчивая трясина, хилые деревца, неприятный запах и тучи комаров. — Там мелькает что-то фиолетовое!
Шоколадный дракончик несколько раз подпрыгнул, чуть не сорвался вниз и возбуждённо запищал.
— Вижу! Снижаемся! — прокричал Громикус. Мариапода изменила курс и направилась к земле.
Неизвестно, какой леший завёл в это гиблое место Клокудру, но её Домоход прочно увяз в трясине всеми ногами и сам выбраться не мог. Более того, он продолжал тонуть, а Клокудра и Радуга, сидя на крыше, взывали о помощи. Рядом с ними, обнявшись, чтобы не было так страшно тонуть в болоте, сидели зефирные принц и принцесса.
Заметив мариаподу, все они сначала испугались. Да и кто бы на их месте не испугался, увидев, как с неба спускается огромная многоножка с крыльями? Но потом, когда Клокудра увидела Громикуса, она восторженно завопила, показывая на Додошу:
— Она ещё и летает!
— Ага! — так же радостно завопил волшебник.
— Невероятно! Последняя в мире мариапода научилась летать! Это же бесценный материал для магической диссертации! — радовалась Клокудра. — И крылья у неё сиреневые!
— Сиреневые с серебром! — крикнул Громикус, улыбаясь.
— А к нам вернулся шоколадный дракон! — похвасталась Клокудра. — Мы назвали его Шока и отправили за помощью.
Казалось, она совершенно забыла, что находится в Мрачных топях. Домоход жалобно булькнул, увязая в трясине всё сильней.
— Можно будет продолжить беседу позже, если только нас кто-нибудь вытащит из болота, — ровным голосом сказала Радуга.
— О да! — опомнилась Клокудра. — Вы не могли бы помочь нам выбраться? — обратилась она к Громикусу. — Мы немного увязли.
— Самую капельку, — куда-то в сторону пробормотала фиолетовая кошка.
— Конечно, конечно! Попрошу вас спрятаться внутрь дома на некоторое время. Додоша, хватай! — скомандовал он, когда Клокудра с Радугой и принц с принцессой через люк на крыше спустились внутрь Домохода. Ещё чуть-чуть, и дом превратился бы в подводную лодку. Или в болотную лодку. Но не успел, потому что послушная, совершенно опьяневшая от новых возможностей собственного тела многоножка снизилась и захватила Домоход крепкими, сильными ногами. Она изо всех сил забила крыльями, подняв над трясиной настоящий ураган. Громикус с Призраком отчаянно вцепились в кожаные ремни безопасности. Не сделай они этого — унеслись бы в небо, как два мыльных пузыря. Шоколадного дракона укрыл за пазухой Громикус.
Мрачные топи не хотели отпускать такую добычу как Домоход с двумя дамами на борту и сопротивлялись изо всех сил. Но и Додоша поднатужилась, как могла. И ведь не зря она ела колбасу последние два дня — трясина уступила.